日本研究人員日前報告說(shuō)，他們發(fā)現植物合成植物固醇的過(guò)程存在一條新的途徑，即可以像動(dòng)物那樣通過(guò)中間體羊毛甾醇來(lái)合成固醇。這項研究將有助于培養抗病害能力更強的植物。

　　日本理化研究所和橫濱市立大學(xué)13日發(fā)表了有關(guān)此項研究的聯(lián)合公報。 
 
　　公報說(shuō)，固醇類(lèi)物質(zhì)廣泛存在于生物體內，為生命活動(dòng)所必需。人們過(guò)去一直認為動(dòng)物和植物合成固醇的路徑不同，動(dòng)物經(jīng)由中間體羊毛甾醇合成動(dòng)物固醇，植物經(jīng)由中間體環(huán)阿屯醇合成植物固醇。但是，研究人員利用同位素追蹤實(shí)驗發(fā)現，植物合成植物固醇的中間體除環(huán)阿屯醇外，還可以是羊毛甾醇，兩條路徑的貢獻率分別為99％和1％。

　　研究顯示，在通常環(huán)境下，通過(guò)羊毛甾醇這條路徑合成植物固醇的比例很低，但在植物遇到疾病或傷害等緊急情況時(shí)，這條路徑就會(huì )發(fā)揮很大作用。

　　研究人員計劃今后進(jìn)一步研究植物如何區分使用這兩條合成固醇的路徑。這將有助于提高固醇類(lèi)化合物的生產(chǎn)效率，以及培養抗病害能力更強的植物。

　　這項成果已經(jīng)發(fā)表在最新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò )版上。