我國古代植物文化是以植物為載體對傳統文化的一種表達。在其漫長(cháng)而復雜的演變歷程中，植物文化體系得到了不斷地完善，并逐步實(shí)現從“實(shí)用型”向“精神型”的轉向。這一文化演變的主要推動(dòng)者，當屬于中國古代社會(huì )獨特的知識階層—士人階層。正是他們用我國傳統文化的思想之鏈串起花木植物，演繹出不同時(shí)期植物文化的景象，書(shū)寫(xiě)著(zhù)具有我國傳統話(huà)語(yǔ)含義的植物文化。

　　1 我國古代植物文化的演變

　　植物文化是指“在漫長(cháng)的植物利用歷史過(guò)程中，植物與人類(lèi)生活的關(guān)系日趨緊密，加之與其他文化的相互影響、相互融合，而衍生出了與植物相關(guān)的文化體系m,。該體系包括物質(zhì)層面:植物認知、栽育和利用等與人類(lèi)物質(zhì)生活息息相關(guān)的文化，還包括精神層面，即透過(guò)植物這一載體，反映出的人類(lèi)審美情趣、文化心態(tài)及哲學(xué)意識等。我國古代植物文化自誕生伊始便融合了這2個(gè)層面，其后伴隨著(zhù)社會(huì )科技、經(jīng)濟和文化的發(fā)展，植物在人們能動(dòng)地關(guān)切、利用和賦意下實(shí)現了自身文化體系的完善，并表現為從物質(zhì)向精神的飛躍。

　　1.1先秦—植物文化的發(fā)韌期我國植物文化發(fā)韌于先秦時(shí)期，并呈現出如下特征。

　　1.L1基于實(shí)用價(jià)值的植物物質(zhì)文化層面的內涵最先被人們挖掘和記載。先秦時(shí)期人們對植物的認知主要是從其實(shí)用價(jià)值開(kāi)始的。比如:在食用方面，梅—“若作和羹，惟爾鹽梅”(《尚書(shū)·商書(shū)·說(shuō)命下》);菊—“夕餐秋菊之落英”(《九歌·禮魂》);在造物方面，松—“祖徠之松，新甫之柏，是斷是度，是尋是尺，松桶有易，路寢孔碩。新廟奕奕，奚斯所作”(《詩(shī)·魯頌》);竹—“此諸侯夫人勞卿大夫，故無(wú)案直有竹黃，以盛案栗”(《儀禮·聘禮》)。由此可見(jiàn)，這一時(shí)期所形成的植物文化是樸素的、直觀(guān)的實(shí)用型文化，它主要與當時(shí)人們的物質(zhì)生活相關(guān)。

　　1.1.2植物文化精神層面的含義萌發(fā)。繼植物實(shí)用價(jià)值被挖掘之后，其審美價(jià)值與比興功能也逐漸被人們認識。以荷為例，“彼澤之破，有蒲與荷。有美一人，傷如之何?……”(《詩(shī)經(jīng)·陳風(fēng)·澤破》);“制董荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。不吾知其亦已兮，茍余情其信芳”(《楚辭·離騷》)。這些信息表明，荷在先秦已成為人們審美的對象，并且與人確立了“美人香草”式的類(lèi)比、隱喻關(guān)系。

　　1.1.3我國古代植物文化體系的雛形已然萌生。春秋戰國時(shí)期蘭文化的勃興標志著(zhù)我國古代植物文化體系初步形成。據史料載，當時(shí)蘭事興旺，普及深廣，幾乎涉及社會(huì )生活的方方面面:民風(fēng)—“士女秉蘭”(《詩(shī)經(jīng)》)，生活—“疏蘭為芳”(《九歌》)，禮儀—“大夫執蘭”(《周禮》)，祀神—“春蘭秋菊”(《禮魂》)，政治—“芳若芝蘭”(《荀子》)等等}z7。此外，一些標志性事件的出現，如孔子贊“蘭為王者香”;勾踐“種蘭諸山”;屈原“滋蘭之九蜿”、“紉秋蘭以為佩”，又進(jìn)一步使我國蘭文化的精髓發(fā)生了質(zhì)的飛躍，同時(shí)為蘭文化未來(lái)的發(fā)展奠定了體系與范式。

　　1.2漢魏六朝—植物文化的成長(cháng)期漢魏六朝是我國歷史上引人注目的時(shí)期，這期間社會(huì )生活歷經(jīng)了大一統的鼎盛以及分化后的動(dòng)蕩，而整個(gè)文化領(lǐng)域卻呈現出異?；钴S的景象。宗白華先生評價(jià)漢末魏晉六朝是“最富有藝術(shù)精神的一個(gè)時(shí)代。[3]”我國植物文化正是在這樣一個(gè)大環(huán)境中，汲取了充足的養分，開(kāi)始了它的成長(cháng)之旅。

　　1.2.1注重總結植物特性、栽培及利用方面的規律，與植物相關(guān)的專(zhuān)著(zhù)相繼公諸于世。西漢《祀勝之書(shū)》作為我國最早的一部農書(shū)記載了植物靠接的方法;西晉稽含撰《南方草木狀》較為詳盡地記述我國早期的嶺南植物，尤其該書(shū)對植物獨創(chuàng )性的分類(lèi)已成為植物分類(lèi)學(xué)史上的里程碑;東晉戴凱之的《竹譜》記載了70多種竹子，是我國最早的專(zhuān)類(lèi)譜;后魏賈思腮《齊民要術(shù)》記載了許多寶貴的農耕經(jīng)驗，堪稱(chēng)我國農學(xué)方面的巨著(zhù)。這些成就反映了先民對植物認知和利用水平的提升，同時(shí)為植物文化后世的發(fā)展與興盛奠定了堅實(shí)的基礎。

　　1.2.2進(jìn)人觀(guān)賞領(lǐng)域的植物開(kāi)始增多，植物審美得到了前所未有的關(guān)照和提升。在漢朝，上有武帝重修上林苑，栽種數千嘉卉，下有官僚富商爭建私園，點(diǎn)綴奇樹(shù)名葩，植物審美活動(dòng)在上層社會(huì )蔚然成風(fēng)。在魏晉，陶淵明結束了菊自屈原以來(lái)近40l)年的消歇，并賦予之堅貞不屈的人格和悠然自適的清環(huán)。菊自此以定式化的“陶菊形象”走進(jìn)士人階層的視野、心中。南北朝時(shí)期，我國植物世界中的兩朵奇葩—牡丹和梅花正式進(jìn)人觀(guān)賞領(lǐng)域。關(guān)于牡丹，《酉陽(yáng)雜姐》載“牡丹，前史中無(wú)說(shuō)處，惟《謝康樂(lè )集》中言‘竹間水際多牡丹”’。關(guān)于梅，《挑湖和梅詩(shī)序》記“南北諸子……，梅于是時(shí)始一日以花聞?dòng)谔煜?rdquo;。

　　1.2.3植物與多種文化發(fā)生融合，其文化體系進(jìn)一步成熟。譬如:在宗教文化中，荷既是道教中的“道瑞”之花，又是佛教中“著(zhù)而不染”的圣物。在人文風(fēng)俗方面，重陽(yáng)節人們飲菊酒和賞菊花。此外，植物與還音樂(lè )、繪畫(huà)、醫藥、文學(xué)、飲食等諸文化發(fā)生融合，這些都是植物文化體系走向成熟的標志。

　　1.3唐宋—植物文化的繁榮期唐朝是我國古代社會(huì )的鼎盛時(shí)期，政治、經(jīng)濟、文化都呈現出蓬勃的發(fā)展。繼唐之后，宋代社會(huì )盡管有些衰弱，但唐文化的余澤和慣性仍使其社會(huì )文化在快速前行。與這種趨勢相一致，植物文化在漢魏六朝的基礎上有了相當大的提升，并進(jìn)人空前的繁榮期。

　　1.3.1唐宋植物文化的繁榮首先表現為一種多客體、長(cháng)周期和社會(huì )化的特征。植物文化的風(fēng)靡并不是以單一客體展開(kāi)的，除了耳熟能詳的牡丹、寒梅，還有紫薇、菊、竹、荷等植物備受人們關(guān)注，而且這種關(guān)注也不是片斷式的駐留，而是長(cháng)周期的體悟，譬如起于隋的牡丹熱能一直延續至北宋。另外，唐宋植物文化熱的參與主體呈現為社會(huì )化的特征，如:“京城貴游尚牡丹，當花開(kāi)時(shí)一節，京師車(chē)馬如狂，以不耽玩為恥”「“〕;“梅天下尤物，無(wú)問(wèn)智賢愚不肖，莫敢有異議。學(xué)圃之士，必先種梅··…”is;。

　　1.3.2對植物世界更高層次的把握和體認。唐宋時(shí)期，人們認知和栽藝植物的水平已遠遠超越前代。如果說(shuō)以前人類(lèi)活動(dòng)是對植物世界被動(dòng)的認知和利用，那么唐宋時(shí)人們已可依據自身需求對植物進(jìn)行能動(dòng)地改造。關(guān)于這一事實(shí)，僅從唐宋流傳下來(lái)的眾多植物學(xué)著(zhù)作中便可管窺一斑。植物審美出現比德化的傾向。人們種樹(shù)藝花不再是物色才用之好，而是君子胸襟、雅人情懷的體現。由此，一些歷史上曾為名人賢士青睞過(guò)的植物如蘭、菊、松、竹再獲尊崇;一些原先的自然芳菲之物如梅、荷也被譜出新意，如:蘇軾的梅、周敦頤的蓮。植物文化體系精神層面在這一階段得到前所未有的關(guān)照，正實(shí)現著(zhù)從“審美”向“品格”的轉向。個(gè)別植物已成為時(shí)代精神的表征。牡丹之于唐，寒梅之于宋都是最為貼切的寫(xiě)照。牡丹的雍容艷麗、神采外放，代表了唐代勇于進(jìn)取，開(kāi)張揚厲的時(shí)代精神，而梅的淡雅、婉約則與宋朝陰柔內斂的心態(tài)相契合。植物與時(shí)代精神的結合標志著(zhù)植物文化正步人最高境界。

　　1.4明清—植物文化的跌宕發(fā)展期明清是我國封建社會(huì )的最后階段，社會(huì )運行模式較為動(dòng)蕩，社會(huì )經(jīng)濟趨勢漸漸向弱。受之影響，我閏植物文化的發(fā)展也步人了跌宕起伏、緩慢發(fā)展的軌道。

　　在此歷程中，有值得后人肯定的輝煌成就，如明清兩代學(xué)者在前人研究的基礎上，對植物學(xué)科的相關(guān)知識做出了最為系統和全面地挖掘和總結，其表現為植物著(zhù)作的激增，數量之多堪超唐宋;明和清初的植物商貿產(chǎn)業(yè)也進(jìn)一步隆興，植物引種和栽藝技術(shù)日臻完善。然而，些許的輝煌已無(wú)法照亮當時(shí)正在步人暗淡的植物文化體系。明代以來(lái)，人們對植物審美及精神層面的挖掘已無(wú)新意，許多關(guān)于植物文化含義的論說(shuō)及成果多為“結穴”之作。到了晚清，由于腐朽的統治和西方入侵，植物與花卉的生產(chǎn)萎縮、技藝停滯、品種散失，士人已無(wú)暇于植物意義的挖掘與創(chuàng )作，至此植物文化的發(fā)展受到了嚴重的阻礙，日顯衰落。