綠道理念起源于美國,從19世紀20年代開(kāi)始,美國人就開(kāi)始嘗試用公園道或其他線(xiàn)形方式來(lái)連接城市公園,或者將公園延伸到附近的社區中,從而增加附近平民進(jìn)入公園的機會(huì )。綠道一詞首次正式出現在官方文件上是1987年美國總統委員會(huì )的報告,并開(kāi)始頻繁出現。該報告提出:“一個(gè)充滿(mǎn)生機的綠道網(wǎng)絡(luò )使居民方便地進(jìn)入他們住宅附近的開(kāi)放空間,使整個(gè)美國在景觀(guān)上能將鄉村和城市鴻漸連接起來(lái),就像一個(gè)巨大的循環(huán)系統延伸穿過(guò)城市和鄉村。”從20世紀80年代起,美國將綠道事業(yè)當作重大的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)進(jìn)行建設,制定了許多政府措施及項目法規,從而推動(dòng)了綠道建設的蓬勃發(fā)展。

　　“網(wǎng)絡(luò )化”帶來(lái)綜合效益

　　綠道能否連接成網(wǎng),直接影響著(zhù)綠道的使用效率及其綜合效益。美國十分重視綠道的網(wǎng)絡(luò )化建設,如美國的新英格蘭地區綠道規劃構建一個(gè)多層次的系統,從宏觀(guān)的區域層次、組織實(shí)施的地方層次及具體場(chǎng)所層次進(jìn)行規劃,并且在三個(gè)層次上做到相互銜接和控制。新英格蘭地區在20世紀要完成的任務(wù)就是將這三個(gè)層次的綠道“連接起來(lái)”,形成一個(gè)完整的網(wǎng)絡(luò ),從而達到互為聯(lián)系的三個(gè)目標,為廣大人民提供更多的游憩活動(dòng)機會(huì ),維護和改善環(huán)境質(zhì)量,通過(guò)適當的旅游活動(dòng)促進(jìn)經(jīng)濟的增長(cháng)。

　　網(wǎng)絡(luò )化的綠道建設有三方面特點(diǎn):一是覆蓋面廣。新英格蘭地區綠道總長(cháng)超過(guò)6萬(wàn)公里,地均綠道長(cháng)度約0.35公里/平方公里,綠道緩沖區面積達到3萬(wàn)平方公里,加上在建的綠道,預計將占整個(gè)地區總面積的28%。二是可達性高。美國規定所有居民都能15分鐘內從家或工作場(chǎng)所到達最近綠道,而俄亥俄州綠道規劃標準更高,將其縮短為10分鐘。三是連通性好。美國東海岸綠道從加拿大邊境一直延伸至佛羅里達州的基韋斯特,聯(lián)通了美國與加拿大兩個(gè)國家、15個(gè)州、1個(gè)特區、23個(gè)大城市和122個(gè)城鎮,聯(lián)通了沿線(xiàn)的農村、城鎮及重要的景觀(guān)節點(diǎn),更重要的是,它將居民和他們周邊的綠色開(kāi)敞空間聯(lián)通起來(lái),讓人們可以方便地享受大自然的恬美與高質(zhì)量的戶(hù)外生活。