劍橋大學(xué)植物園于1762年建于劍橋市中心，最初占地僅2公頃，是典型的文藝復興時(shí)期的藥用植物園。而現在的植物園是由JohnStevensHenslow教授（英國著(zhù)名的植物學(xué)家）于1846年建成的，用以種植樹(shù)木，特別是當時(shí)在美洲西北部發(fā)現的新的樹(shù)種，占地面積16公頃，位于劍橋市的南部，離市中心不到1英里。

　　Henslow教授是達爾文的良師益友，他對樹(shù)木有強烈的愛(ài)好，他認為樹(shù)木對人類(lèi)至關(guān)重要，并希望收集和種植所有能適應當地環(huán)境的樹(shù)木。他的這種遠見(jiàn)使植物園擁有英國東部最精細的樹(shù)木收集，植物園現收集有植物近10000種。
 

大草坪和溫室

　　植物園的園區建設大致分為兩個(gè)階段并呈現出不同的園林景觀(guān)。西半園是19世紀建成的維多利亞式的老園，注重展示不同的植物，并將這些植物用園藝的手法組成美麗的景觀(guān)。一條蜿蜒的道路繞園一周，東西向的主干道成為了老園的中樞，兩旁栽有莊重的塔形常綠針葉樹(shù)，其中有一些樹(shù)形迥然不同的歐洲黑松Pinusnigra是J.S.Henslow教授于1846年種植的，向人們展示了同一種植物在不同分布和不同環(huán)境下產(chǎn)生的形態(tài)變異；在主干道的東部頂端有一個(gè)1970年建成的噴水池，也是園中的焦點(diǎn)，水池中央有7座碟狀的大型金屬睡蓮葉片，由每個(gè)葉片的中央噴出水柱，水柱的高度可以調節。南北向的亨氏路（Henslowwalk）又將園區1分為4：東北區為主草坪，是植物園唯一一處比較開(kāi)闊的空間，周?chē)c(diǎn)綴了一些喬木，如來(lái)自中國的樹(shù)種大風(fēng)子科的山桐子等。草坪的北端溫室建筑赫然佇立，雖然溫室在原址上幾經(jīng)改建，但仍可從溫室內部鐵和柚木的結構看出它們年代的久遠。溫室由8座平行的單體組成，北面由一條80米長(cháng)的走廊連接，這與牛津的溫室布局十分相似。溫室共收集植物約2000種，分別展示了溫帶植物、熱帶經(jīng)濟植物、高山植物、多肉及沙生植物、食蟲(chóng)植物等，還有一間溫室內終年進(jìn)行著(zhù)不同主題的植物展出。西北區由巖石園和水池組成，巖石園于1954～1957年建成，U形的水池為沿岸不同的植物提供了適宜的生境，各種水生及喜濕植物在這里旺盛地生長(cháng)著(zhù)。西南區的系統分類(lèi)種植床呈不規則布置，與牛津大學(xué)植物園的長(cháng)方形規則式布置迥然不同，共展示了80多科1600多種植物。
 

主題展示溫室

　　植物園的東半園則是20世紀50年代以后建設的，新園體現的是植物之間的相互作用，20世紀生態(tài)學(xué)的觀(guān)點(diǎn)貫穿了整個(gè)植物配置的過(guò)程，并進(jìn)行有主題的展示。新園內分別設置了英國野生植物區、月季園、觀(guān)賞草迷宮、冬季園、秋季園、干燥園、芳香園等不同主題的專(zhuān)類(lèi)園。在英國野生植物區，他們對原有的沼澤區進(jìn)行了改造，在一個(gè)水泥制成的30米×11水池內重現了英國本土沼澤生境，游客從穿越水池中央的木板橋上走過(guò)，可以看到開(kāi)敞的水面、蘆葦、莎草和柳樹(shù)灌叢等，結合橋上的圖版說(shuō)明人們可以了解不同水生植物的演替類(lèi)型和在過(guò)去幾千年中人類(lèi)活動(dòng)對環(huán)境的改變。劍橋作為西歐降水量最少的地區之一，以節約用水為主題的干燥園顯得格外注目，它向人們展示了通過(guò)選擇合適的耐干旱的植物，即便不澆水也能擁有美麗的花園，以提高人們對全球性作物灌溉用水缺乏的關(guān)注。通過(guò)40多年的篩選，該園共種植了100多個(gè)來(lái)自不同地理區域的植物種類(lèi)。此外堆肥展示區展示了植物園多年來(lái)對園中植物廢棄物進(jìn)行堆肥和重復利用的情況，以及不同的堆肥漚制方法等，并配以詳盡的圖版解說(shuō)，提高了市民對身邊的環(huán)境進(jìn)行保護的意識。（《園林》2006年第1期總164期）