在當代旅游研究里，麥克奈爾的《旅游者》是一部必讀之作。該書(shū)最核心也最有影響力的觀(guān)點(diǎn)是：旅游的終極目標是尋求一種與乏味平庸的現代生活相悖的“真實(shí)”。麥克奈爾認為，我們祖輩所仰賴(lài)的那種單純、樸實(shí)、有機的生活體系，在現代社會(huì )中已經(jīng)為強大的工業(yè)化所破壞。所以，一切都變得不再“真實(shí)”。因此，人們需要去旅游，才能獲得與自己的生活圈子截然不同的真實(shí)感。

　　然而，麥克奈爾自己也承認，“真實(shí)”是很難界定的。究竟什么是“真實(shí)”？農村此起彼伏的麥田比城市鱗次櫛比的高樓更加真實(shí)嗎？敦煌的斑駁壁畫(huà)比北京798的后現代藝術(shù)更加真實(shí)嗎？況且，越真實(shí)越能吸引旅游者嗎？

　　不是！真實(shí)情況與麥克奈爾的論斷截然相反，各種旅游數據都明確顯示：最吸引游客的旅游景點(diǎn)，恰恰是那些外表最不真實(shí)的東西。越是虛幻，越吸引游客。比如主題公園。

　　《福布斯》雜志曾經(jīng)根據游客數量公布過(guò)一個(gè)“世界十大旅游點(diǎn)”。該“十大”中，有四個(gè)都是迪士尼旗下的主題公園。其中，佛羅里達的“神奇王國”(MagicKingdom)排名第三，加州的迪士尼公園排名第五，日本和法國的迪士尼樂(lè )園分別排名第八和第十。除此之外，其他幾大旅游點(diǎn)也都是類(lèi)似紐約時(shí)代廣場(chǎng)之類(lèi)的繁華都市區。

　　“真實(shí)”在這里慘敗。

　　為什么虛幻的迪士尼能有如此魔力？在上世紀三四十年代，迪士尼帶著(zhù)自己的女兒逛了不少主題公園，他發(fā)覺(jué)主題公園這種模式非常有助于自己卡通片的推廣，便考慮在加州的工作室周?chē)⒁粋€(gè)類(lèi)似的公園。后來(lái)這個(gè)想法越做越大，1955年，成型的迪士尼公園規模已經(jīng)遠遠大于最初的設想。就連迪士尼自己也沒(méi)有想到，這種將虛擬人物和故事帶到現實(shí)世界，并供人娛樂(lè )的方式具有如此龐大的市場(chǎng)前景。

　　1971年，一個(gè)更大規模的迪士尼主題公園在佛羅里達奧蘭多市建成。從此奧蘭多搖身一變，從一個(gè)瀕臨沒(méi)落的舊式小城，成為舉世矚目的“神奇世界”。美國《國家地理》雜志曾稱(chēng)贊，迪士尼的進(jìn)入，從根本上改變了奧蘭多市的經(jīng)濟、社會(huì )和文化結構。就連落戶(hù)于此的NBA籃球隊，都以“魔術(shù)隊”（Magic）命名，由此可見(jiàn)迪士尼在此地的巨大影響。

　　在美國本土的迅速擴張已經(jīng)不能滿(mǎn)足世界各地旅游者的需求，迪士尼陸續又在海外開(kāi)設主題公園，并在加勒比海開(kāi)辟了專(zhuān)門(mén)的迪士尼游船。值得一提的是，在2014年上海迪士尼建成之際，加上香港，中國將成為美國本土之外第一個(gè)開(kāi)辟兩個(gè)迪士尼主題公園的國家。

　　麥克奈爾的理論遇到了危機，難道活生生的“真實(shí)”文化，還敵不過(guò)幾個(gè)蹦蹦跳跳的卡通人物嗎？其實(shí)，麥克奈爾并沒(méi)有錯，只不過(guò)我們看待“真實(shí)”的角度需要更有彈性。在我看來(lái)，農村的麥浪并不等于真實(shí)，迪士尼的公主也不虛幻。

　　正如主題公園的研究者祖琴(Zukin)所說(shuō)，主題公園是一個(gè)追求個(gè)性、凈化心靈、宣揚審美、烘托理想的世界。在這里，人們可以擺脫殘酷的外部世界，享有充分的自由和安全感，它是虛幻與現實(shí)的奇妙結合。

　　這樣看來(lái)，主題公園的卡通人物和農村的麥浪并沒(méi)有本質(zhì)區別，它們都是生命活力的體現，盡管前者看似“虛假”，后者更接近“真實(shí)”。它們都是我們在世俗的現實(shí)世界里對理想“異鄉”的一種想象而已。那微風(fēng)中起伏的麥浪喻示著(zhù)我們曾經(jīng)擁有的過(guò)去，那陽(yáng)光下起舞的米老鼠則代表著(zhù)我們從未擁有過(guò)的未來(lái)。

　　這就是主題公園的奇妙之處。有的學(xué)者會(huì )酸溜溜地說(shuō)：這個(gè)世界已經(jīng)“迪士尼化”，人們總會(huì )對那些從未在現實(shí)中存在過(guò)的事物產(chǎn)生親近感，并趨之若鶩。但我認為，這種批判太過(guò)書(shū)卷氣，正如以研究流行文化著(zhù)稱(chēng)的馬里蘭大學(xué)教授敏茨(Mintz)所說(shuō)：主題公園有什么不好？旅游要的不就是趣味、歡笑和娛樂(lè )嗎？