3.你說(shuō)植物擁有嗅覺(jué)？

　　當然。但是為了回答這個(gè)問(wèn)題，我們必須為我們自己定義什么是“嗅覺(jué)”。當我們聞東西的時(shí)候，我們感覺(jué)到一種混合在空氣中的揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)，然后以某種方式對這種氣味作出反應。在植物界，最明顯的例證，就是在水果成熟期間所發(fā)生的事情。你也許聽(tīng)說(shuō)過(guò)，如果你把一個(gè)成熟的水果和一個(gè)不成熟的水果放在同一個(gè)袋子里，那個(gè)不成熟的水果會(huì )熟的更快。之所以發(fā)生這種事，是因為成熟的水果向空氣中釋放一種催熟信息素，未成熟的水果聞到它，然后開(kāi)始自我催熟。這不僅僅發(fā)生在我們的廚房里，而是甚至主要是發(fā)生在大自然中。當一個(gè)水果開(kāi)始成熟，它釋放一種被稱(chēng)為乙烯的激素，這種激素被鄰近的水果感覺(jué)到，直到整棵樹(shù)和整個(gè)果園以基本同步的方式成熟。

　　植物利用嗅覺(jué)的另一個(gè)例子是，一種名為菟絲子的寄生植物如何找到食物。菟絲子不能進(jìn)行光合作用，所以只能依靠其他植物生存。它尋找寄主的方法就是依靠嗅覺(jué)。一株菟絲子可以檢測由鄰近的植物釋放在空氣中的微量的化學(xué)物質(zhì)，并且將挑選感覺(jué)最合口味的。在一次典型的試驗中，科學(xué)家向我們展示，菟絲子喜歡番茄勝過(guò)小麥，因為它更喜歡番茄的味道。

　　4、那么聽(tīng)覺(jué)呢？

　　這稍微有些棘手，因為大量的研究支持這樣的觀(guān)點(diǎn)，即植物擁有視覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)和觸覺(jué)，但是對于植物聽(tīng)覺(jué)能力的支持，則間接的來(lái)自于一些道聽(tīng)途說(shuō)的軼聞，比如音樂(lè )可以影響植物的生長(cháng)。我們中很多人聽(tīng)到過(guò)這樣的故事，植物在播放古典樂(lè )的房間里生長(cháng)茂盛。然而，說(shuō)得委婉些，很多關(guān)于音樂(lè )和植物的研究，都不是由植根于科學(xué)方法的研究員實(shí)施的。不用驚訝，在大多數試驗中，正如試驗者樂(lè )于見(jiàn)到的，植物在音樂(lè )中生機勃勃。

　　按照一種進(jìn)化的觀(guān)點(diǎn)，也許植物真的不需要聽(tīng)覺(jué)。聽(tīng)覺(jué)給人類(lèi)和其他動(dòng)物建立的進(jìn)化優(yōu)勢是作為一種方法，讓我們的身體提醒我們潛在的危險狀況。我們早期的人類(lèi)祖先，可以聽(tīng)到危險的肉食動(dòng)物迫近他們時(shí)穿越森林的聲音，正如我們今天可以聽(tīng)到疾馳而來(lái)的汽車(chē)的馬達聲。聽(tīng)覺(jué)還使個(gè)人之間、動(dòng)物之間能夠快速的交流。大象可以在轟鳴的環(huán)境中和長(cháng)途跋涉的旅行中，通過(guò)發(fā)出次聲波找到數英里之外的同伴。丟失在大洋里的海豚幼崽，可以發(fā)出悲傷的啾啾聲，讓海豚媽媽找到它。這些情形的共同點(diǎn)，就是聲音可以使信息的交流和響應更快速，它經(jīng)常被用到——從火災中逃生，躲避襲擊，找到家庭。

　　但是植物是生根的、固定的生物體。它們可以向太陽(yáng)生長(cháng)，向大地俯身，但是它們不能逃跑。它們不能逃離。它們不能隨季節遷移。如上所說(shuō)，我們在我們的世界中使用的聲音信號，對植物來(lái)說(shuō)是無(wú)關(guān)的。

　　盡管如此，我必須就我所聽(tīng)到的來(lái)指出，一些最近的研究顯示，植物也許可以對聲音作出回應。不是對音樂(lè )，那對一株植物來(lái)說(shuō)是不相關(guān)的，而是對某種振動(dòng)。拭目以待，這會(huì )非常有趣。