插花的基本材料，主要是用作“主角”的花材和充當“配角”的葉材。對插花技藝高超的能手來(lái)說(shuō)，無(wú)論何種花材經(jīng)她稍為構思便可插得出類(lèi)拔萃，但也無(wú)可否認優(yōu)秀的花材對增強插花的藝術(shù)水平有密切的關(guān)系。當今插花的花材很多，例如常用的玫瑰、菊花、紅掌、康乃馨、馬蹄蓮、滿(mǎn)天星等3O多種，及至洋蘭逐漸興起之后，使花材顯得更加豐富，更加富有魅力。

　　插花是一問(wèn)綜合性的高雅藝術(shù)，常把文學(xué)的、詩(shī)歌的、繪畫(huà)的以及其他工藝性的事物都在插花中表達出來(lái)。它在我國源起唐朝，盛于明清。經(jīng)時(shí)移世易，流傳至今曾幾度式微，至近10多年來(lái)才得以發(fā)展。而在經(jīng)濟發(fā)達的國家卻非常流行。在歷史上插花藝術(shù)基本上形成兩種風(fēng)格：一是以中國和日本插花為代表的東方式插花。它注重崇尚自然，樸實(shí)素雅，富有深刻的寓意。所插的鮮花并不求繁多，卻要追求線(xiàn)條、構圖的完美和變化，表達樸素大方，超凡脫俗的特色。明代袁宏道《瓶史》所載的“插花不可太繁；亦不可太瘦；多不過(guò)二三種，高低疏密，如畫(huà)苑布置方妙。”就簡(jiǎn)明扼要地闡明了中國傳統插花的真諦。至今許多東方人插花仍經(jīng)常重現這古典一脈的風(fēng)采，在世界插花史上尚居重要的地位。二是以歐洲插花為代表的西方式插花則有很大差異。其風(fēng)格注重色彩的渲染，裝飾的效應。往往要應用較多的花材和葉材，組臺成幾何結構的圖案，講究比例、對稱(chēng)、均衡和完整，借以造就異彩紛呈，濃重艷麗的氛圍，顯示富貴豪華，非同凡響的氣勢。

　　這兩種“大異小同”的插花風(fēng)格，各有功底，也各有千秋。鑒于大多數洋蘭富有流光溢彩的美感；擅長(cháng)于插花的名家認為，它最適于用作西方的藝術(shù)插花形式。如能協(xié)調好點(diǎn)、線(xiàn)、面的比例，處理好疏與密、聚與散、高與低、精與粗的關(guān)系，將可插出內涵豐富的作品，令人有耳目一新，如沐春風(fēng)之感?，F今有許多國家當首腦會(huì )晤，或高級宴會(huì )皆常會(huì )應用洋蘭作為大型插花的良材，以表示對來(lái)訪(fǎng)者熱烈而又隆重的歡迎。1997年1O月下旬當中國國家主席江澤民到美國進(jìn)行正式訪(fǎng)問(wèn)時(shí)，他所到的華盛頓、夏威夷等城市；數以千計的歡迎者獻給江主席的花環(huán)和花籃，就是用蝴蝶蘭、石斛蘭等為主要花材組成的。

　　有些人以為插花是陽(yáng)春白雪、曲高和寡，不敢問(wèn)津。誠然，把花插得出眾確實(shí)是一門(mén)學(xué)問(wèn)，但花草乃是大自然中的生物，人人都有接近自然，返樸歸真的權利，何況在插花的領(lǐng)域里，還有更為廣泛的家庭插花、生活插花、旅游插花等等。近年來(lái)，香港出現一群插花的“自由派”，他們主張無(wú)須受到什么流派的約束，大可按照自我的喜好，家庭的需求，隨心所欲，恣意發(fā)揮。只要能夠增強環(huán)保意識，為家人增添閑情逸趣，促進(jìn)感情和諧，從中得到身心慰藉即可。當然，如能通過(guò)學(xué)習，掌握多些插花的基本技術(shù)，不但能為自己培養多些“藝術(shù)細胞”，而且還能提高插花的藝術(shù)品位，那就更加相得益彰了。

　　在現今國內市場(chǎng)洋蘭物罕為貴的情況下，一般可配搭其他價(jià)廉物美的玫瑰、劍蘭、菊花、一品紅、滿(mǎn)天星等。并可出外采集一些九里香、米仔蘭、天冬草等樹(shù)葉。也可配搭一些小型的果蔬和精致的小擺設。這樣插起來(lái)便可得心應手，春色無(wú)邊。這種消費不多而又能陶然自?shī)实耐嬉?，不也是一種正當的瀟灑流露么！