中科院昆明植物所孫航課題組和來(lái)自中科院青藏高原研究所昆明部、美國東卡羅來(lái)納大學(xué)的研究人員近期合作發(fā)現，在陸生植物起源演化的早期階段，物種間的水平基因轉移可能促進(jìn)植物由水生環(huán)境向陸生環(huán)境轉變。相關(guān)成果日前在線(xiàn)發(fā)表于《自然—通訊》雜志。

　　轉基因食品的安全風(fēng)險是當前的熱點(diǎn)問(wèn)題。其實(shí)在自然界里，物種間的基因轉移也可能頻繁發(fā) 生，并深刻影響著(zhù)不同物種的遺傳進(jìn)化。水平基因轉移，又稱(chēng)橫向基因轉移，指不同物種間，或單個(gè)細胞內不同細胞器之間遺傳物質(zhì)橫向傳遞的過(guò)程。相對于垂直基 因轉移即親代傳遞給子代而言，水平基因轉移突破了不同物種間的生殖隔離，使自然界各種生物之間的遺傳物質(zhì)交流更加復雜多樣。目前，相關(guān)研究認為，水平基因 轉移在原核生物和單細胞真核生物中普遍發(fā)生，在多細胞真核生物中則較少發(fā)生。

　　為此，研究人員對陸生植物基部類(lèi)群小立碗蘚進(jìn)行了基因組學(xué)分析，結果發(fā)現，小立碗蘚基因組中有57個(gè)基因家族共128個(gè)基因為水平基因轉移起源，分別來(lái)自細菌、真菌以及病毒。

　　進(jìn)一步的基因功能注釋分析表明，絕大多數橫向轉移得來(lái)的基因與植物生長(cháng)、調節和抗逆等生理 過(guò)程密切相關(guān)，如維管束形成，側根產(chǎn)生，角質(zhì)層表皮細胞的形成、分化，植物生長(cháng)調節劑生物素的合成，DNA分子損傷修復，抗寒旱和病害等。這些基因的獲 得，可能有助于早期陸生植物為適應生長(cháng)環(huán)境，由水生向陸生的轉變，從而對陸生植物的長(cháng)期進(jìn)化有著(zhù)深遠的影響。