日前，有環(huán)保組織稱(chēng)，可再生能源項目可能對瀕危物種和動(dòng)植物棲息地造成威脅，希望美國政府能夠叫停一些風(fēng)能或太陽(yáng)能項目。但也有環(huán)保組織卻擔心這是一把雙刃劍，因為大多數環(huán)保組織較為支持可再生能源的發(fā)展。

　　為了避免出現發(fā)展可再生能源與保護動(dòng)植物之爭，美國內政部一方面努力加快大型太陽(yáng)能項目的環(huán)境評估，另一方面建立了自愿性指導原則來(lái)避免風(fēng)力渦輪機傷害鳥(niǎo)類(lèi)。例如，美國內政部建立了17個(gè)太陽(yáng)能區域，并表示這些地區不存在瀕危物種、敏感生態(tài)系統或文化資源的沖突，允許在太陽(yáng)能地帶內建設的項目跳過(guò)初始的環(huán)境評估，從而為太陽(yáng)能開(kāi)發(fā)商節省數以百萬(wàn)計的審批費用。

　　然而，上述措施并沒(méi)有完全平息所有對可再生能源項目的批評。由于存在變動(dòng)區域，劃定太陽(yáng)能地帶的效果大打折扣。一些開(kāi)發(fā)商可以在變動(dòng)區域建設大型項目，而無(wú)需得到內政部的預先批準。不僅如此，太陽(yáng)能地帶本身同樣招致了一些業(yè)內人士的懷疑，他們認為，免除初期環(huán)境評估所節省的成本不足以抵消遵守聯(lián)邦土地法規的費用。

　　觀(guān)察人士表示，目前尚未確定太陽(yáng)能地帶能否在促進(jìn)行業(yè)發(fā)展的同時(shí)保護動(dòng)植物。太陽(yáng)能項目的發(fā)展在很大程度上受到了強大的政府支持，但目前這種太陽(yáng)能淘金熱已經(jīng)有所減弱。

　　美國內政部于2012年完成了自愿性指導原則，稱(chēng)該措施能夠有效幫助風(fēng)能開(kāi)發(fā)商確定可能存在爭議的區域，從而大幅降低鳥(niǎo)類(lèi)和蝙蝠死于風(fēng)力渦輪機的風(fēng)險。雖然風(fēng)能產(chǎn)業(yè)認為現代化的風(fēng)能設施已經(jīng)大幅減少了此類(lèi)問(wèn)題，但就全美范圍內而言，鳥(niǎo)類(lèi)仍然成為風(fēng)能項目的犧牲品。

　　業(yè)內人士認為，與煤炭和其他化石燃料相比，風(fēng)能具有顯著(zhù)的優(yōu)點(diǎn)，但也不可避免地存在一些問(wèn)題。

　　美國鳥(niǎo)類(lèi)保護協(xié)會(huì )認為，沖突仍在繼續，沒(méi)有任何跡象表明自愿性指導原則正在努力避免風(fēng)能項目與鳥(niǎo)類(lèi)之間的沖突。環(huán)保團體要求內政部將自愿性指導原則變更為強制性命令，但該申請被內政部駁回。

　　一些環(huán)保人士認為，隨著(zhù)可再生能源項目的普及，其與保護動(dòng)植物之間的沖突可能會(huì )愈演愈烈。