植物牙刷“穆斯瓦克”

　　在蘇丹，一個(gè)齋月清晨，我像往常一樣起床后徑直來(lái)到盥洗室。我的鄰居，新來(lái)的穆斯林好友葉海亞工程師正在低頭彎腰進(jìn)行洗漱。只見(jiàn)他手中拿著(zhù)一根小樹(shù)棍在口腔中不停地來(lái)回摩擦著(zhù)牙齒。見(jiàn)狀，我感到很奇怪。待他洗漱完畢，我小聲發(fā)問(wèn)：“你用的到底是哪一種洗漱潔具？”葉海亞笑著(zhù)告訴我，這在當地方言叫做“穆斯瓦克”。

　　“穆斯瓦克”是蘇丹境內沙漠地區常見(jiàn)的一種沙生木本豆科植物，當地人稱(chēng)“佘潔拉特·艾拉克”，自古至今，為蘇丹穆斯林民眾所喜愛(ài)。他們告訴我，真主的使者穆罕默德圣賢說(shuō)過(guò)這樣一句話(huà)：“如果我不是覺(jué)得穆斯林們辛苦了，我會(huì )命令他們每天經(jīng)常在禮拜之前清潔牙齒——刷牙。”意思是說(shuō)，讓大家經(jīng)常保持牙齒衛生和健康，每天刷牙。

　　對此，蘇丹穆斯林認為，在當時(shí)的條件下，廣袤無(wú)垠的沙漠中，既沒(méi)有牙膏，更沒(méi)有牙刷。就地取材，沙漠里的沙生植物對于清潔牙齒來(lái)說(shuō)，是最好不過(guò)的牙刷了。這種樹(shù)枝味道清香，咀嚼后枝頭分叉，上下移動(dòng)摩擦牙齒，確是天然綠色保健“牙刷”。

　　聽(tīng)完解釋?zhuān)异o靜回味著(zhù)。的確在日常生活中，看見(jiàn)過(guò)穆斯林們清晨像城里人使用塑料牙刷一樣，用它來(lái)清潔牙齒，但卻從未見(jiàn)過(guò)人們使用牙膏。很多男士在飯前、飯后，行走、聊天時(shí)，用樹(shù)棍摩擦牙齒已成日常習慣。據說(shuō)，蘇丹女性在家里，也同樣酷愛(ài)使用這種樹(shù)枝清潔牙齒呢。

　　記得在喀土穆，我逛街購物時(shí)，曾見(jiàn)到古老喧鬧的阿拉伯市場(chǎng)地攤上，有許多人以販賣(mài)這種簡(jiǎn)易“牙刷”為生。走街串巷的小商販們手里舉著(zhù)一大捆像小木棍一樣的“牙刷”樹(shù)枝條，高聲吆喝。每枝30厘米長(cháng)，大約500格拉拾（最小面值的蘇丹貨幣）。

　　據說(shuō)，利用健齒植物的枝條作為牙刷，在非洲的蘇丹、尼日利亞和塞內加爾乃至中東和亞洲的部分地區已有上千年歷史，其功效已被西方專(zhuān)家證明。