公元一四零四年(明朝永樂(lè )二年)，天津設衛筑城。此后，富豪商賈陸續云集老城廂，使天津迅速成為中國北方的經(jīng)濟重鎮。老城廂是天津舊城所在地，該地區以鼓樓及鼓樓商業(yè)街為中心，由東馬路、西馬路、南馬路、北馬路圍合而成，總占地面積94公頃，約有居民2萬(wàn)戶(hù)。老城廂作為天津的搖籃，蘊藏著(zhù)濃郁的民俗民風(fēng)和文化藝術(shù)精華，堪稱(chēng)天津城“活化石”。