在生態(tài)文明建設的時(shí)代，環(huán)境法應當發(fā)揮協(xié)調和促進(jìn)政治、經(jīng)濟、社會(huì )和文化發(fā)展的積極作用，提高發(fā)展的品格和品質(zhì)。為此，我國的環(huán)境法，無(wú)論是立法還是研究，定位要準，站位要高，方法要妥，措施要實(shí)。遺憾的是，現行的立法和研究，離這些要求還有差距。為此，環(huán)境法界應當反思，從最基本問(wèn)題梳理起，針對問(wèn)題尋找對策。在法律和法學(xué)的大框架下，環(huán)境法界應以環(huán)境資源科學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、倫理學(xué)、社會(huì )學(xué)為基礎，構建與傳統法和傳統法學(xué)既融通又具有相對獨立意義的環(huán)境法和環(huán)境法學(xué)體系框架，為生態(tài)文明建設營(yíng)造良好的制度動(dòng)力基礎。

　　下一步環(huán)境法界應當以定位準不準、思路清不清、方向明不明、體制順不順、視野寬不寬、手段實(shí)不實(shí)、能力強不強、效果好不好等標準，針對環(huán)境立法、環(huán)境執法、環(huán)境司法、環(huán)境守法、環(huán)境法律監督和國際環(huán)境法律合作等環(huán)境法治的環(huán)節，針對法治架構、體系體例、立法模式、法律原則、主要制度、法律機制等法治要素或內容，開(kāi)展梳理和提升工作。

　　1 環(huán)境法是什么？

　　環(huán)境法是國家制定或者認可并由國家強制力保障實(shí)施的，規范與環(huán)境有關(guān)的行為、調整與環(huán)境有關(guān)的社會(huì )關(guān)系的法律規范的總稱(chēng)。

　　理解上述定義，解決環(huán)境法是什么，須注意以下幾點(diǎn)：

　　其一，環(huán)境法是關(guān)于環(huán)境的法，所調整的“環(huán)境”既包括自然環(huán)境也包括經(jīng)人工改造的自然環(huán)境，如經(jīng)過(guò)歷史洗禮已融合在自然環(huán)境中的人物遺跡。那些與生態(tài)環(huán)境無(wú)直接和間接關(guān)系的對象，如地下墓葬，屬于文物法調整范圍，認為地下墓葬置于環(huán)境之中進(jìn)而提出把地下墓葬納入環(huán)境法，文物法學(xué)者會(huì )怎么評價(jià)？在環(huán)境法研究初期，一些環(huán)境法學(xué)者為突出環(huán)境法地位，提出環(huán)境法大而統的體系觀(guān)點(diǎn)，是可以理解的。但是，目前如果還堅持這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，不明確劃定環(huán)境法界限，無(wú)原則地擴張地盤(pán)，使環(huán)境法雜化，是不利于其長(cháng)遠和規范發(fā)展的。

　　其二，環(huán)境法不只是關(guān)于環(huán)境保護和改善的法律，還應考慮環(huán)境法早期歸屬于經(jīng)濟法的合理性因素，把環(huán)境的開(kāi)發(fā)、利用和保護、改善相結合，把保護和改善的要求融入環(huán)境和資源開(kāi)發(fā)、利用的經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展進(jìn)程中統籌考慮。只有這樣，環(huán)境保護法治工作才能走向良性循環(huán)軌道，環(huán)境法和環(huán)境法學(xué)研究才有前途。

　　其三，環(huán)境法的調整范圍界定要考慮法律的可及性。特別是在新形勢下，環(huán)境法調整范圍須回應現實(shí)需要，把環(huán)境污染、生態(tài)破壞帶來(lái)的食品衛生、食品安全問(wèn)題，包括疾病診斷、社會(huì )救濟等，作為生態(tài)文明社會(huì )建設相關(guān)的社會(huì )問(wèn)題對待，留下法律調整的接口和余地。一個(gè)領(lǐng)域的法律如不與現實(shí)和社會(huì )需要相對接，不參與解決自己能力不足留下的問(wèn)題，那么就缺乏存在和發(fā)展的合理基礎。