有人反對

　　港臺移民不支持

　　唐人街建蘇州園林

　　人物介紹：賽明思博士，出生于美國紐約。曾在西雅圖華盛頓大學(xué)獲得中國歷史地理博士學(xué)位，研究方向為江南明清地理及城市發(fā)展。在加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)任教授期間，發(fā)起、設計、建成了溫哥華的中山公園，后返回美國紐約州錫拉丘斯大學(xué)任終身教授，專(zhuān)注于中國問(wèn)題研究，出版《風(fēng)景傳》等著(zhù)作。

　　1979年，溫哥華市政府啟動(dòng)唐人街治理項目，希望把唐人街臺灣街區附近一處環(huán)境較差的空地，打造成吸引游客的旅游景點(diǎn)。時(shí)任加拿大UBC大學(xué)（英屬哥倫比亞大學(xué)）的中國問(wèn)題專(zhuān)家賽明思，成了這一項目的首席規劃師及執行董事。

　　當時(shí)38歲的賽明思，是中國歷史地理專(zhuān)業(yè)江南明清地理方向的博士，對中國園林有深入的研究。賽明思認為，蘇州園林最能代表中國頂尖的園林藝術(shù)，便提議邀請蘇州工匠來(lái)溫哥華建造一座原汁原味的中國園林。然而華人之間，卻對這個(gè)建議有不同的看法。

　　賽明思說(shuō)，“當時(shí)的唐人街，臺灣移民和大陸移民分別居住在南北兩面，關(guān)系并不融洽。”臺灣街區的許多商人向市政府投訴，反對大陸人和大陸的園林來(lái)到自己的地盤(pán)，更不愿意為大陸園林捐款。1979年底，賽明思設計的中國園林項目陷入停滯，一些來(lái)自臺灣和香港的商人提議按照香港花園的模式，興建一座游樂(lè )場(chǎng)。

　　宋慶齡去世前，送來(lái)“中山公園”題字

　　如何讓蘇州園林贏(yíng)得全體華人的心？

　　賽明思發(fā)現，無(wú)論大陸還是臺灣都很尊重孫中山，如果孫中山的夫人宋慶齡出面來(lái)支持，這個(gè)項目一定會(huì )獲得多數人的支持，而且能為公園籌款帶來(lái)巨大影響。

　　賽明思回到紐約尋求幫助，他記起了好友、老鄉馬海德。馬海德長(cháng)期定居中國，而且認識許多中國高層，或許他愿意幫助自己和宋慶齡取得聯(lián)系。

　　1981年初，賽明思找到馬海德，請他設法轉告宋慶齡，溫哥華有個(gè)紀念孫中山的中國園林項目，取名為“中山公園”，并按照孫中山的號“逸仙”為公園內的蘇州園林取名“逸園”，希望得到宋慶齡的支持和題字。

　　聽(tīng)到這里，馬海德興奮地告訴賽明思，“我就住在宋慶齡隔壁，我們是好朋友，我可以把你的情況告訴她。”有了馬海德的承諾，賽明思便安心等待。不久，馬海德方面傳來(lái)了宋慶齡病重的消息，這讓得到題字的希望變得渺茫。

　　1981年5月，北京傳來(lái)了宋慶齡過(guò)世的消息，題字一事似乎徹底無(wú)望了。然而，一個(gè)月后，賽明思所在的中山公園基金會(huì )，卻意外地收到了一份來(lái)自寫(xiě)著(zhù)“中山公園”的手卷，手卷上宋慶齡的簽名赫然在目。

　　馬海德向賽明思描述了宋慶齡題字的經(jīng)過(guò)：在接到題字請求前，其實(shí)宋慶齡已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)加拿大要建設中國傳統園林的消息，宋慶齡高興地告訴馬海德，孫中山曾在溫哥華有過(guò)非常愉快的回憶，公園為紀念孫中山而建，且包含第一個(gè)建在海外的蘇式園林，很樂(lè )意題字。

　　“宋慶齡很重視這次題字，醞釀了很久才寫(xiě)。”就在宋慶齡去世的前幾天，她托人請馬海德到家里，將已經(jīng)寫(xiě)好的手卷交到了馬海德手上，一遍一遍地叮囑馬海德，一定將手卷轉交給加拿大的中山公園基金會(huì )。

　　很快這份驚喜的到來(lái)在當地華人圈內成為矚目的焦點(diǎn)，有了宋慶齡的親筆題字，臺灣派不再反對賽明思的計劃，溫哥華市長(cháng)也積極支持起中國園林項目。

　　不分大陸臺灣，華人攜手募款600萬(wàn)

　　上世紀80年代初，正值加拿大經(jīng)濟大蕭條時(shí)期，溫哥華市長(cháng)一邊支持賽明思的方案，一邊明確表態(tài)：市政府只出地不出錢(qián)，建設所需大部分費用只能由項目組自己籌措。