食肉植物奇特習性：與蝙蝠共生發(fā)動(dòng)化學(xué)戰

　　蝙蝠旅館

　　有些科學(xué)家還發(fā)現，有蝙蝠還會(huì )將熱帶豬籠草當作自己棲息的巢穴。在山地樹(shù)鼩與豬籠草的共生關(guān)系研究成果發(fā)表之前，科學(xué)家們還曾經(jīng)認為蝙蝠可能只是偶爾把豬籠草的捕蟲(chóng)籠當作是自己的免費汽車(chē)旅館。不過(guò)，豬籠草研究專(zhuān)家卡羅琳-舒內爾和邁克爾-舒內爾經(jīng)過(guò)深入研究發(fā)現，蝙蝠是“豬籠草旅館”忠實(shí)的、付費的真正消費者?？_琳和邁克爾在婆羅洲的低地森林中發(fā)現了一種被稱(chēng)為“赫姆斯利豬籠草”的食肉植物。研究發(fā)現，這種豬籠草不僅僅可以為哈氏長(cháng)毛蝙蝠提供住所，而且還懂得如何去引誘哈氏長(cháng)毛蝙蝠前來(lái)入住。

赫姆斯利豬籠草

　　赫姆斯利豬籠草的捕蟲(chóng)本領(lǐng)比其近親勞氏豬籠草要差很多，但其長(cháng)度卻是勞氏豬籠草長(cháng)度的5倍以上。這種加長(cháng)型籠子適宜瘦長(cháng)的蝙蝠居住，而且住起來(lái)很舒服。既然發(fā)現了這種豬籠草，邁克爾就很容易發(fā)現前往居住的蝙蝠。在短短的六個(gè)星期時(shí)間內，研究人員共發(fā)現了32只不同的哈氏長(cháng)毛蝙蝠前往居住。不過(guò)，他們也只發(fā)現了哈氏長(cháng)毛蝙蝠這一種棲息于豬籠草中的蝙蝠?？_琳和邁克爾在其中17只蝙蝠身上安裝了跟蹤定位器，以精確測量這些蝙蝠在白天究竟棲息了多少豬籠草。測量結果令科學(xué)家們很驚訝，哈氏長(cháng)毛蝙蝠竟然只利用赫姆斯利豬籠草作為自己白天休息時(shí)候的居所。雖然在那片森林中有許多空間可以作為蝙蝠的棲息場(chǎng)所，如卷起的樹(shù)葉、樹(shù)洞等，但是對于哈氏長(cháng)毛蝙蝠來(lái)說(shuō)，赫姆斯利豬籠草是它們最舒適的家。當然，哈氏長(cháng)毛蝙蝠也會(huì )投桃報李?？_琳介紹說(shuō)，“穩定同位素分析顯示，赫姆斯利豬籠草也會(huì )從哈氏長(cháng)毛蝙蝠那里獲利。哈氏長(cháng)毛蝙蝠的糞便排在籠中，糞便中有三分之一的氮會(huì )被豬籠草吸收。”卡羅琳和邁克爾的研究成果發(fā)表于《生物學(xué)快報》上。

　　這種共生關(guān)系是非常罕見(jiàn)的。當植物與動(dòng)物合作共生時(shí)，植物通常提供食物，以換取動(dòng)物的服務(wù)。比如，植物可能提供有營(yíng)養的花蜜或果實(shí)，動(dòng)物前來(lái)覓食后離開(kāi)時(shí)也會(huì )幫助植物傳播花粉。對于豬籠草來(lái)說(shuō)，與動(dòng)物的共生關(guān)系中，角色恰恰反過(guò)來(lái)了。植物吸收營(yíng)養物質(zhì)氮，而動(dòng)物接受植物提供的服務(wù)，如蝙蝠可以獲得居住的場(chǎng)所，用來(lái)?yè)躏L(fēng)遮雨，用來(lái)躲避捕食者的攻擊。

　　卡羅琳和邁克爾研究團隊對這種奇特的共生關(guān)系進(jìn)行了更為深入的研究，他們啟動(dòng)了持續時(shí)間更長(cháng)的第二輪監測實(shí)驗項目，在婆羅洲更大范圍的森林中實(shí)施考察，以期找到蝙蝠只喜歡赫姆斯利豬籠草的原因。研究團隊又發(fā)現，赫姆斯利豬籠草可以為蝙蝠創(chuàng )造更好的小氣候，更穩定的住所，更高的濕度?？_琳解釋說(shuō)，“蝙蝠擁有巨大的翼膜。正是通過(guò)這種翼膜，蝙蝠失去了大量體內水份。豬籠草內較高的濕度可以緩解蝙蝠的脫水問(wèn)題。”此外，一些患病的蝙蝠可能會(huì )受到外寄生蟲(chóng)的侵害。在赫姆斯利豬籠草的保護下，蝙蝠可以遠離寄生蟲(chóng)。此外，赫姆斯利豬籠草的籠子內表面異常光滑，寄生蟲(chóng)很難在其內壁上產(chǎn)卵?？_琳和邁克爾研究團隊第二階段研究成果發(fā)表于《生態(tài)學(xué)》雜志之上。