我國科學(xué)家發(fā)現世界上最早的草本被子植物

　　1.64億年前中侏羅世地層中的一種草本植物化石被我國科學(xué)家發(fā)現，這個(gè)目前世界上已知最早的草本被子植物的發(fā)現，促使人們重新審視前人提出的被子植物演化觀(guān)。這一研究成果以封面文章發(fā)表在中國近日出版的《地質(zhì)學(xué)報》英文版上。

　　這一被命名為渤大侏羅草的植物化石，是渤海大學(xué)古生物中心的韓剛教授在內蒙古寧城道虎溝發(fā)現的。植物化石看起來(lái)是一個(gè)典型的草本植物，雖然不到４厘米高，但根、莖、葉、果保存完整。“果實(shí)的出現表明該植物已經(jīng)成熟，指向其被子植物屬性，因此渤大侏羅草無(wú)疑是一個(gè)被子植物。”研究者韓剛說(shuō)。這個(gè)看似平常的結論考慮到侏羅草出土在中侏羅世年代就變得意義非凡，因為目前歐美植物學(xué)界大部分人認為被子植物起源于早白堊世，而渤大侏羅草的年代比早白堊世提早了大約4000萬(wàn)年。

　　我國著(zhù)名植物學(xué)家李秉滔用“了不起的發(fā)現”來(lái)評價(jià)渤大侏羅草。他告訴記者，被子植物是當今世界上最為繁盛的植物類(lèi)群，但是其起源和早期演化長(cháng)期以來(lái)一直是一個(gè)巨大的謎團。先前的植物系統學(xué)家認為被子植物中木本類(lèi)是最為原始的，而草本形態(tài)被認為是從木本演化而來(lái)的。渤大侏羅草的發(fā)現，對這一觀(guān)點(diǎn)提出了挑戰，促使人們重新審視教科書(shū)中常見(jiàn)的被子植物演化觀(guān)。

　　本次研究的合作者包括渤海大學(xué)劉雪凌，國家蘭科植物種質(zhì)資源保護中心劉仲鍵教授，中科院西雙版納熱帶植物園詹克平博士（法國籍），中科院南京地質(zhì)古生物研究所毛禮米、王鑫博士。

　　左圖是中侏羅世的渤大侏羅草化石，右圖是渤大侏羅草的復原圖（資料照片）。