第三次科學(xué)革命就是20世紀至今。前邊的大家都了解，是為了說(shuō)明方法，但后邊的估計就比較少有人了解了，或者了解不夠。

　　先是物理學(xué)方面。相對論和量子力學(xué)對經(jīng)典物理學(xué)乃至整個(gè)人類(lèi)認識的沖擊是前所未有的。比如量子力學(xué)的一個(gè)粒子可以同時(shí)既在一個(gè)位置又不在這個(gè)位置，一只貓可能同時(shí)是活的也是死的，世界的本質(zhì)是不確定性和非線(xiàn)性。

　　人們開(kāi)始重新思考整個(gè)世界和人類(lèi)認識的本質(zhì)。于是出現了一系列匪夷所思的哲學(xué)，羅素、維根斯坦、懷特海的邏輯實(shí)證主義：科學(xué)的合理性由經(jīng)驗證實(shí)，而哲學(xué)的合理性由邏輯證實(shí)，于是發(fā)展出了一系列有關(guān)邏輯、語(yǔ)義、解釋的哲學(xué)。胡塞爾、海德格爾、薩特創(chuàng )立的現象學(xué)和存在主義……

　　另一方面，有關(guān)之前所說(shuō)的機械和有機的矛盾也逐漸揭開(kāi)。以往，把研究的事物細分，然后研究每個(gè)部分性質(zhì)的相互作用規律，這種方式被稱(chēng)為還原論，是經(jīng)典科學(xué)的基本方法。然而生物學(xué)家貝塔朗菲提出，諸如生物和社會(huì )這些系統是一種有機的系統，特點(diǎn)是系統整體的行為超出了部分行為的累加結果。這種系統普遍存在，并遵循著(zhù)共同的規律，貝塔朗菲提出了這種系統行為的數學(xué)表達，發(fā)展出一般系統論。

　　香農和韋弗提發(fā)現，信息網(wǎng)絡(luò )符合有機系統的特征，提出了信息論和信息熵的概念。洛倫茨從氣象現象中發(fā)現了混沌的規律，即確定性的行為可以產(chǎn)生隨機的結果。曼德博創(chuàng )立了分形理論。分形結構是指在不同的尺度上重復同樣的結構，而自然界中很多自發(fā)形成的結構都具有這種特征，例如雪花、植物、河流分支，海岸線(xiàn)等等。這說(shuō)明了隨機的過(guò)程也會(huì )形成一定的模式。普利高津等的耗散結構理論解釋了自然界的隨機行為自發(fā)形成秩序結構的動(dòng)力學(xué)機制，這種結構叫做耗散結構，這種自發(fā)形成秩序的過(guò)程叫做自組織，新秩序的形成機制稱(chēng)為涌現，形成的秩序結構具有分形特征。

　　于是誕生了一門(mén)研究這種自組織的科學(xué)：復雜性科學(xué)。由于這種系統廣泛存在于自然界和人類(lèi)社會(huì )，很多學(xué)科都多多少少會(huì )碰到這種系統，因此整個(gè)的科學(xué)的研究范式都逐漸發(fā)生了變化，這就是20世紀科學(xué)的轉折點(diǎn)。1984年美國成立了圣塔菲研究所，專(zhuān)門(mén)研究這種系統，并提出了復雜適應系統的概念。

　　我們以復雜適應系統為例，簡(jiǎn)單地介紹一下什么是自組織理論。大量簡(jiǎn)單、并行的自治體，遵循簡(jiǎn)單的規則相互聯(lián)系，根據耗散結構理論，它們通過(guò)自組織涌現出一個(gè)新的層級，這個(gè)過(guò)程周期性地重復。好比細胞組成了組織，組織就這樣又形成了器官，再重復，形成有機體。

　　這個(gè)原理知道了以后，可以用計算機模擬這個(gè)過(guò)程，結果是直觀(guān)可見(jiàn)的，而不必了解涌現的動(dòng)力學(xué)機制，這種新的研究范式的新方法稱(chēng)為涌現論。所謂的分布式網(wǎng)絡(luò )就是基于這個(gè)原理，在很多領(lǐng)域都有應用，人工智能的算法就是根據這個(gè)，大數據也是復雜性科學(xué)的應用。