當多種造型的斗栱零件層疊組合，就會(huì )形成一個(gè)復雜的斗拱體系。下圖中的斗拱為“宋代斗拱構件”的基本形態(tài)。

　　在宋代，斗拱又稱(chēng)“鋪作”，其功用主要體現在以下四個(gè)方面：

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　　將柱、梁、枋結合在一起，向左右減少梁、枋所受壓力。

　　承托屋檐和屋頂的重量。向下將力傳遞給柱子。

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　　斗和拱的結合猶如在梁架與柱間增設了一層彈簧墊，幫助古建在遇到地震時(shí)“松動(dòng)”卻不“散架”。

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　　以斗栱構建“模數制”，規范建材量度，區分建筑等級。

　　其中前三點(diǎn)不多做解釋了，對第四點(diǎn)稍做說(shuō)明：斗栱對中國古代建筑來(lái)講是一把尺子，一個(gè)基本單位。

　　有一次，春秋時(shí)代的孔子批評魯國大夫戚文仲糊涂奢侈，罪狀是用雕刻如山巒般的斗栱和繪制著(zhù)彩畫(huà)的瓜柱（有時(shí)也由斗栱替代）裝飾屋宇。從那時(shí)起，斗拱已經(jīng)關(guān)乎建筑等級，而這種“斗栱等級制”最終促使古建“模數”概念誕生。

　　宋人建房有把無(wú)形的尺子，就是模數。拿斗栱的高和厚度作為基準，稱(chēng)為一“材”，而以厚度的十分之一為一“分”，每座殿堂的每個(gè)部件就都與斗栱掛鉤，都以斗栱作為量度。

　　清人進(jìn)一步將“斗栱模數制”發(fā)揚光大，讓等級規格變得更為嚴謹。他們將坐斗的大“斗口”尺寸作為基準，各建筑構件的尺寸均以斗口來(lái)權衡。

　　斗口又是什么？依照上面的規律，斗口共有11等取材，每0.5寸為一等級差。有了標準的斗口單位，凡是帶斗拱的建筑，所有地盤(pán)布局的面闊、進(jìn)深尺寸，間架結構的定分尺寸，大木構件的斷面尺寸，斗拱構件的規格尺寸等等等等全部都標定為若干斗口，或在斗口的基數上輔以尺寸的增減調節。

　　上圖拍攝于山西陵川小會(huì )嶺二仙廟。大殿內滿(mǎn)布清代的彩繪，梁架下半部分為北宋的原物，上半部分則為明、清重修所替換。兩個(gè)時(shí)代的梁柱相互疊壓，像是匠人們跨越時(shí)空的對話(huà)。攝影/趙鋼

　　古建在不同的朝代散發(fā)的氣質(zhì)也不相同。

　　唐宋古建有著(zhù)深遠的大屋檐，清代的出檐變得又薄又淺——清代的斗栱像用了縮骨術(shù)，由大屋頂下的幾大“朵”巨構變身十幾小“攢”裝飾物，似乎它再不能稱(chēng)之為建筑生命的中流砥柱，只能負責貌美如花。

　　屋檐要大？舒適的屋子自然是要冬暖夏涼。以北京地區為例，北京地區的太陽(yáng)高度角夏季為76°，冬季為27°，假如據此設計屋檐的尺度——“柱高一丈，出檐三尺”， 或采用柱高的1/3的慣用做法，把屋頂脊部做成陡坡，而把飛檐做成緩坡，形成圓和的曲線(xiàn)，恰好使冬至前后陽(yáng)光滿(mǎn)室，夏至前后屋檐遮蔭。

　　此外，深遠的出檐還可以為木構的屋身遮風(fēng)擋雨。

　　必不可少的斗栱，它巧妙，它縝密，它在只屬于中式古建的碩大屋頂下綻放得奪人心魄。