近日,筆者在寧波海曙區龍觀(guān)鄉的深山中考察植物資源時(shí),意外遇見(jiàn)野生木鱉子開(kāi)花的植株。這是整個(gè)浙江省內第二處野生木鱉子的生長(cháng)點(diǎn)。2015年8月,我曾在寧海胡陳鄉的深山中首次發(fā)現野生珍稀植物木鱉子。
木鱉子是種多年生的藤本植物,因其成熟種子像黑色的小鱉,種皮厚實(shí)而得名。在《浙江植物志》中查找不到木鱉子這種植物,但在《中國植物志》的苦瓜屬下有木鱉子的相關(guān)記載。因此屬于浙江省的新記錄植物種類(lèi),當然是屬于珍稀植物了。
據《中國植物志》對木鱉子的介紹:“木鱉子分布于江蘇、安徽、江西、福建、臺灣、廣東、廣西、湖南、四川、貴州、云南和西藏”。如此多的省份中就沒(méi)有“浙江”兩字,但仔細分析其分布區,我們浙江周邊的4個(gè)省份都有木鱉子分布,為什么唯獨浙江不在分布區之列。按常理說(shuō),周邊省份有這種植物,本省地域遼闊,生境多樣,完全有可能找到這種植物的。功夫不負有心人,我真的找到了這種沒(méi)有記錄的植物。
《植物志》沒(méi)有收載木鱉子的原因只有兩個(gè),一是這種植物在本省的數量的確不多,極為稀有,以至于幾乎找不到;二是我們對它的調查還不夠深入細致。一個(gè)地區固有的物種種類(lèi)好比先天條件,人類(lèi)的調查研究好比后天的努力。寧波的植物種類(lèi)在省內并不算多,但是我們找到了許多種意想不到的珍稀植物種類(lèi)。
我每天在野外行走,就是想摸清寧波的自然家底。這項工作十分艱苦和繁重,但其中的意義是不言而喻的。如果沒(méi)有人去認真做這項專(zhuān)業(yè)性很強的工作,也許許多寶貝在我們的后人發(fā)現之前就已經(jīng)被無(wú)意間毀掉滅絕,那就太遺憾了。當下人類(lèi)的開(kāi)發(fā)速度實(shí)在太快,許多地方的環(huán)境都在快速改變。如果我們不與其搶時(shí)間趕速度,那么很多自然界的珍稀物種都會(huì )很快消失。
這次龍觀(guān)鄉總共發(fā)現2株雄性植株,分布在海拔300米左右的溝谷附近,植株均有10多米長(cháng),現在正是其盛花期,植株上花團錦簇,非常容易被發(fā)現。但是在它們四周尋找很大區域始終沒(méi)有看到有雌性植株。木鱉子是雌雄異株植物,開(kāi)單性花,這是種高度進(jìn)化的植物類(lèi)型。木鱉子是葫蘆科的藤本植物,葫蘆科植物都是開(kāi)單性花,但多數種類(lèi)是雌雄同株植物(比如西瓜、南瓜等),只有少數種類(lèi)是雌雄異株的(還有王瓜、絞股藍等),這些雌雄異株植物是最后出現的進(jìn)化類(lèi)群。
木鱉子的花朵十分古怪而美麗,雄花的外面有一蚌殼狀的綠色苞片,花朵開(kāi)放之前苞片將花蕾封閉在里邊,起到很好的保護作用(葫蘆科植物都是美味,許多貪食的昆蟲(chóng)會(huì )來(lái)啃食幼嫩的花蕾),由于有發(fā)達的苞片存在,花冠下邊的花萼則明顯退化,且呈紫黑色,這在植物界是很罕見(jiàn)的。開(kāi)放時(shí)的花朵有手掌那么大,5個(gè)花瓣呈乳黃色,大小可以與南瓜花有得一拼。但是其花朵內部的構造很復雜,花心處有3個(gè)黑色指示斑,3個(gè)大蜜腺上都有1片蓋子,花粉呈深紅色,花冠筒部具密密的毛茸。這一切都是為適應專(zhuān)門(mén)的傳粉者而設置的。而且,花朵開(kāi)敗后,苞片依舊宿存在枝頭,逐漸由綠變?yōu)辄S色,是木鱉子的一大看點(diǎn)。
我相信龍觀(guān)鄉一定同時(shí)會(huì )有木鱉子的雌株植物生長(cháng),但要找到它并不容易。根據對寧海胡陳鄉的木鱉子種群調查來(lái)看,雌雄的性別比大約為1比10,即10株雄株才會(huì )有1株雌株出現。
2年前,我曾在胡陳鄉拍到過(guò)木鱉子雌株結出的嫩果和成熟的果實(shí),并將其中的種子弄出一些進(jìn)行過(guò)記錄。而其雌花的形態(tài)一直未能看到,可見(jiàn)其數量之少,結出的果實(shí)也是寥寥幾個(gè),成熟的果實(shí)呈桔紅色,十分漂亮。木鱉子畢竟是浙江省內少有的珍稀植物嘛!不過(guò),我認為木鱉子的花朵和果實(shí)都是顏值很高的觀(guān)賞植物,其開(kāi)花期在6—8月進(jìn)行,植株攀附性強大,很有發(fā)揚光大的園林應用前景。而且它又是一味效果不錯的中藥材,種子具有消腫散結,祛毒的功效。常用來(lái)治療治癰腫、疔瘡、瘰疬、痔瘡、無(wú)名腫毒、癬瘡、風(fēng)濕痹痛、筋脈拘攣等。
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