廣東湛江紅樹(shù)林國家級自然保護區嶺頭島保護小區。新華社記者 鄧 華攝

　　紅樹(shù)林是生長(cháng)在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶，以紅樹(shù)植物為主體的木本植物群落。大多數紅樹(shù)植物樹(shù)皮和木材富含單寧酸，單寧酸被氧化而呈紅色，紅樹(shù)林由此得名

　　在福建、廣東、廣西、海南等地的海岸線(xiàn)上，有一種特別的樹(shù)林，猶如一道“綠色長(cháng)城”，保護著(zhù)海岸帶生態(tài)系統的平衡。這就是紅樹(shù)林。

　　明明看上去是綠色的，為什么叫“紅樹(shù)林”？紅樹(shù)林是生長(cháng)在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶，以紅樹(shù)植物為主體的木本植物群落。僅從葉片顏色來(lái)看，除海漆的葉片春夏之交呈鮮紅色之外，絕大多數紅樹(shù)植物終年常綠。之所以被稱(chēng)為“紅樹(shù)林”，是因為大多數紅樹(shù)植物樹(shù)皮和木材富含單寧酸，單寧酸被氧化而呈紅色，紅樹(shù)林由此得名。

　　與其他生長(cháng)在陸地的森林植物不同，生長(cháng)在海邊的諸多紅樹(shù)植物長(cháng)期適應于高鹽、強酸、低養、缺氧、風(fēng)浪等惡劣環(huán)境，使得它們有了許多特殊“技能”。比如，紅樹(shù)植物的根系有一套非常有效的海水淡化系統；它們具有非常發(fā)達的地上氣生根，在狂濤巨浪前屹立不倒；它們的葉片常具有厚厚的角質(zhì)層，隱藏于表皮下或葉片背面的氣孔也能有效減少水分的蒸發(fā)，是名副其實(shí)的“節水專(zhuān)家”；還有相當一部分紅樹(shù)植物進(jìn)化出了植物界少有的“胎生”繁殖方式，以適應潮間帶惡劣的環(huán)境。

　　紅樹(shù)植物龐大的地上氣生根系統具備消浪、緩流、促淤、固土等功能，會(huì )在海岸形成堅實(shí)的天然屏障。這不但為動(dòng)物躲避敵害提供了理想場(chǎng)所，還可以有效減弱臺風(fēng)及風(fēng)暴潮的破壞力。此外，紅樹(shù)林外廣闊的灘涂和豐富的底棲動(dòng)物，還是長(cháng)途遷徙鳥(niǎo)類(lèi)的“加油站”，對候鳥(niǎo)保護具有重要意義。

　　迄今為止，在我國紅樹(shù)林濕地記錄到的生物物種數超過(guò)3000種，紅樹(shù)林也因此被稱(chēng)為生物多樣性最高的海洋生態(tài)系統之一。

　　此外，紅樹(shù)林還是重要的碳庫。2009年，聯(lián)合國環(huán)境規劃署報告指出，紅樹(shù)林、濱海鹽沼和海草床等海岸生態(tài)系統能捕獲和儲存大量有機碳并永久埋藏在土壤里，被稱(chēng)為海岸帶“藍碳”。紅樹(shù)林由于周期性的潮汐淹沒(méi)、土壤厭氧和獨特的復雜根系，能有效捕獲懸浮物質(zhì)，埋藏有機物，并降低有機質(zhì)分解速率，進(jìn)而達到固碳的效果。

　　作用這么多的紅樹(shù)林，卻十分稀有珍貴。它們非常怕冷。全球紅樹(shù)林大致分布于南、北回歸線(xiàn)之間的熱帶和亞熱帶海岸。福建福鼎的沙埕灣是我國紅樹(shù)林天然分布北界，人工引種北界則在浙江樂(lè )清灣。因圍海造田、圍塘養殖及城市化等原因，紅樹(shù)林生長(cháng)空間一度被壓縮，現有的紅樹(shù)林更加彌足珍貴。

　　2000年以來(lái)，隨著(zhù)紅樹(shù)林的生態(tài)效益逐漸為人們所了解關(guān)注，我國通過(guò)嚴格的保護和大規模的人工造林，成功遏制住了紅樹(shù)林面積急劇下降的勢頭，成為全球少數紅樹(shù)林面積凈增加的國家之一。近年來(lái)，我國針對紅樹(shù)林的保護力度進(jìn)一步加大。自然資源部、國家林業(yè)和草原局2020年聯(lián)合發(fā)布的《紅樹(shù)林保護修復專(zhuān)項行動(dòng)計劃（2020—2025年）》，為我國科學(xué)保護、科學(xué)修復紅樹(shù)林提供了操作指南。目前，我國成立了多個(gè)以紅樹(shù)林為主要保護對象的保護地，大部分天然紅樹(shù)林被納入其中。

　　紅樹(shù)林守護海洋，我們守護紅樹(shù)林，希望能有更多人加入紅樹(shù)林保護的隊伍中。

　?。ㄗ髡邽閺B門(mén)大學(xué)環(huán)境與生態(tài)學(xué)院教授，本報記者劉詩(shī)瑤采訪(fǎng)整理）