氣候變暖

　　安全界限：大氣中的二氧化碳濃度≤350×10-6。

　　工業(yè)革命前期水平：280×10-6。

　　目前水平：387×10-6。

　　科學(xué)診斷：已經(jīng)超過(guò)安全界限。

　　全球氣候變暖是近年來(lái)討論最多的話(huà)題。大量歷史證據顯示，大氣中不斷增多的二氧化碳溫暖了地球。我們燃燒化石燃料，使得大氣中的二氧化碳含量從工業(yè)化前期的280×10-6飆升到目前的387×10-6。研究小組則把安全界限設定為350×10-6。事實(shí)上，早在20年前，大氣中的二氧化碳含量就已經(jīng)超過(guò)了安全界限。

　　那么，既然已經(jīng)超過(guò)了，為什么還要將350×10-6作為安全界限呢？如果這個(gè)安全界限屬實(shí)的話(huà)，為什么在超過(guò)之后，我們仍然健在。研究小組給出的答案是，過(guò)量二氧化碳帶來(lái)的影響不是瞬間的，而是長(cháng)遠的。它的影響就像滾雪球一樣，越積越多，直至給人類(lèi)帶來(lái)毀滅性的災難。我們之所以現在還健在，是因為這個(gè)雪球還在壯大中。

　　研究小組解釋說(shuō)，由二氧化碳直接造成的每1攝氏度升溫都被其他反饋作用所增強。海冰消融后暴露出深色海洋，這意味著(zhù)地球將吸收更多的太陽(yáng)熱量。溫度越高，水蒸發(fā)越快，因此大氣中的水蒸氣含量增加，這是另一種潛在的大氣保溫氣體。這些反饋作用帶來(lái)的負面效應正是研究人員最為擔心的。他們警戒世人，由二氧化碳造成氣溫上升1攝氏度，會(huì )通過(guò)反饋作用最終使氣溫升高約3攝氏度。

　　另外，地球升溫可能帶來(lái)更惡劣的影響。一些氣候學(xué)家強調還有其他緩慢的反饋作用。例如，暖和的大氣最終會(huì )打破二氧化碳和甲烷固有的穩定狀態(tài)。據此推理，假如二氧化碳造成氣溫上升1攝氏度，則最終的結果是氣溫升高6攝氏度。

　　這實(shí)在是一件棘手的事情。不過(guò)，值得慶幸的是，我們還有補救的時(shí)間，因為那些緩慢的反饋作用可能需要花費一定時(shí)間。但是，這個(gè)補救的時(shí)間并不長(cháng)。我們一定要牢牢把握住。

　　氣溶膠“超載”

　　安全界限：尚未認定。

　　科學(xué)診斷：未知。

　　人類(lèi)活動(dòng)攪亂了地球的生態(tài)平衡，在燃燒煤炭、糞肥、森林和廢棄農作物時(shí)產(chǎn)生灰塵，使得大氣中的煙塵、硫酸和其他微粒含量增加。自工業(yè)革命以來(lái)，地球上的氣溶膠濃度已經(jīng)增加了兩倍以上。這些氣溶膠不僅影響氣候，還對人類(lèi)健康構成威脅。

　　但是，這些氣溶膠的影響多變。比如，一些硫酸鹽之類(lèi)的氣溶膠反射陽(yáng)光，造成大氣降溫；一些煙灰之類(lèi)的氣溶膠吸收陽(yáng)光和再輻射熱量，造成大氣升溫。地球如何平衡這些變數，目前尚未明朗。氣溶膠還在其他方面影響氣候。例如，橫貫南亞和東亞上空的幾乎永恒不散的褐色煙霾是一個(gè)迫切需要研究的課題。因為科學(xué)家發(fā)現，它可能影響季風(fēng)到來(lái)的時(shí)間和地點(diǎn)。同時(shí)，氣溶膠落在農田上，減少農作物產(chǎn)量，而且還會(huì )導致數百萬(wàn)人死于肺病和心臟病。

　　氣溶膠造成的威脅是巨大的。不過(guò)，有關(guān)氣溶膠的許多未知因素使得羅克斯特羅姆研究小組無(wú)法用數字界定安全界限。

　　化學(xué)污染

　　安全界限：尚未認定。

　　科學(xué)診斷：未知。

　　目前，地球上人造的化學(xué)物質(zhì)接近10萬(wàn)種。我們用這些人造的化學(xué)物質(zhì)生產(chǎn)上百萬(wàn)種產(chǎn)品。在生產(chǎn)的同時(shí)，我們又會(huì )得到一些額外的副產(chǎn)品。界定化學(xué)物質(zhì)的安全界限意義重大。但是，如何界定還是個(gè)難題。

　　人們對化學(xué)物質(zhì)的主要擔憂(yōu)源自它們對人體和野生動(dòng)物健康的影響。其中人們最為關(guān)注的是那些諸如鉛之類(lèi)的有毒重金屬、積累在人體組織中的有機污染物以及放射性化合物。

　　目前，有些有毒化學(xué)物質(zhì)已經(jīng)得到控制。例如，雙對氯苯基三氯乙烷(DDT)、多氯聯(lián)苯(PCB)和二英。但是，其他大部分化學(xué)物質(zhì)的影響尚未得到評估。而且，一些溫和的化學(xué)物質(zhì)也可能組合起來(lái)產(chǎn)生大于其單獨使用時(shí)的毒性。羅克斯特羅姆研究小組猜測，孤獨癥和兒童多動(dòng)癥的誘因可能源自多種低濃度溫和化學(xué)物質(zhì)的共同作用。

　　根據以上診斷結果，我們不難看出，地球目前的狀態(tài)不佳。其中，全球氣候變暖、物種滅絕和氮循環(huán)失衡等危機最為嚴重，已經(jīng)超出了安全界限。另外，淡水枯竭和田地匱乏等危機正逼近臨界值，而不斷酸化的海洋上空也籠罩著(zhù)陰霾。剩余3個(gè)危機中的2個(gè)我們尚未獲得科學(xué)的診斷方法，也就無(wú)法為其設定安全界限。

　　不過(guò)，這里有一條好消息。面對臭氧層空洞，人類(lèi)積極補救，臭氧層空洞正在逐步愈合。人們拯救臭氧層的同時(shí)，也拯救了自己。這至少給人們一個(gè)信心，采取行動(dòng)是必要的，而且也能取得最終成功?？磥?lái)，地球一直在眷顧人類(lèi)，關(guān)鍵就看人類(lèi)能否把握機會(huì )。