千百年來(lái)，牡丹因其雍容華貴的外形而受到人們的喜愛(ài)，許多市民都把它奉為國花。經(jīng)過(guò)精心研究，青島農業(yè)大學(xué)的幾位教授利用“凍頭暖腳”技藝成功讓牡丹在春節綻放，突破延續1200年的傳統牡丹催花工藝。2月16日，這一技藝也獲得了省科技獎進(jìn)步獎三等獎。

　　2月18日，記者走進(jìn)青島農業(yè)大學(xué)的實(shí)驗室，聽(tīng)專(zhuān)家講述與牡丹的不解情緣。

　　五位教授挑戰1200年傳統技術(shù)

　　“其實(shí)牡丹的春節催花技術(shù)，早在一千多年前的唐代就已經(jīng)誕生了。”2月18日上午，在青島農業(yè)大學(xué)的實(shí)驗室中，蓋樹(shù)鵬副教授說(shuō)，要進(jìn)行催花，就必須先“喚醒”牡丹。始于唐代的技術(shù)主要是“晾根”，就是在秋季牡丹開(kāi)始“休眠”的時(shí)候將牡丹連根挖出，進(jìn)行晾曬，待根部變軟之后，再用草繩扎捆，然后運往現在的廣州等地進(jìn)行栽培，等到花快開(kāi)的時(shí)候再運回北方。“南方相對暖和，這樣可以讓花期主要在4月的牡丹也能在春節期間盛開(kāi)。這種傳統的催花技術(shù)流傳了1200多年。但是這樣的催花技術(shù)成活率很低，甚至不到20%。”蓋樹(shù)鵬說(shuō)。

　　直到30年前，國內溫室大棚技術(shù)逐漸普及之后就不必再將牡丹運往南方了，但“喚醒”牡丹的方法仍然是傳統的“晾根”技術(shù)。蓋樹(shù)鵬副教授告訴記者，“晾根”技術(shù)實(shí)際上對植株的危害很大，很多專(zhuān)家都不贊成這種工藝。“因為牡丹的根是肉根，主要作用是儲存養分。而“晾根”會(huì )對根造成很大傷害，不僅會(huì )損失養分，而且根部也不能再長(cháng)出新的須根吸收養分。這樣造成的后果就是牡丹“營(yíng)養不良”，花形小、畸形、顏色淡、花期短等等。”

　　為了改變這一弊端，從1999年開(kāi)始，現在擔任課題組負責人的鄭國生教授就已經(jīng)開(kāi)始著(zhù)手研究，并在2004年成立了課題組，還獲得了“國家自然基金”的支持。這幾位專(zhuān)家教授就開(kāi)始向這種流傳1200年的傳統技術(shù)發(fā)起挑戰。

　　“凍頭暖腳”成功“喚醒”牡丹盡管課題組常駐的五位教授都在青島農業(yè)大學(xué)，但主要的牡丹實(shí)驗基地是設在全國最大的牡丹催花基地——菏澤。四年之后，他們終于在國內最先探索出了無(wú)需進(jìn)行晾根就可以“喚醒牡丹”的方法，就是被鄭國生教授稱(chēng)為“凍頭暖腳”的先進(jìn)工藝。“牡丹花開(kāi)敗之后，到秋季都會(huì )在原來(lái)開(kāi)花的部分長(cháng)出新芽。這個(gè)芽我們就稱(chēng)為“頭”。只要在0℃～4℃的環(huán)境中將苗株放置一個(gè)月(時(shí)間長(cháng)短因品種不同而異)，絕大多數的牡丹品種都會(huì )被“喚醒”，然后再將牡丹放進(jìn)溫室在保存50～80天之后就會(huì )開(kāi)花。因為整個(gè)過(guò)程先要對芽進(jìn)行“冷處理”，然后再為牡丹的根進(jìn)行保暖，所以我們習慣性地稱(chēng)之為“凍頭暖腳”。”蓋樹(shù)鵬副教授說(shuō)。這種技術(shù)不僅能夠避免“晾根”造成的營(yíng)養流失，而且可以讓根部繼續生出新根來(lái)吸收營(yíng)養。“這樣培植出的牡丹花形更舒展，顏色更艷麗，花期也更長(cháng)，不僅觀(guān)賞價(jià)值提高不少，整個(gè)的商品價(jià)值也會(huì )提高20%～30%左右。”蓋樹(shù)鵬說(shuō)。

　　盡管在國內最先探索出來(lái)這樣的催花技術(shù)，但是幾位教授并未對外界保守秘密，相反，在每次到農村講課的時(shí)候都會(huì )對牡丹的種植戶(hù)進(jìn)行宣傳，并且免費進(jìn)行技術(shù)推廣。“研究出來(lái)之后肯定希望有更多人受益吧，當時(shí)也沒(méi)想過(guò)要申請什么專(zhuān)利。”蓋樹(shù)鵬告訴記者，雖然新技術(shù)獲得了山東省科技獎進(jìn)步獎三等獎，不過(guò)更令他們高興的卻是現在在菏澤超過(guò)一半的牡丹種植戶(hù)都在采用他們的牡丹催花技術(shù)。

　　青島賣(mài)成品牡丹的少

　　盡管每年春節期間都有大量成品牡丹熱銷(xiāo)全國，而青島也有豐富的專(zhuān)家資源，但是牡丹在青島的銷(xiāo)量并不大。在南山市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)花行多年的孫潼告訴記者，他從來(lái)沒(méi)有賣(mài)過(guò)牡丹，青島賣(mài)的也很少。“主要是成活率低，不好養活?，F在有賣(mài)的也是賣(mài)牡丹的根，給那些喜歡養花的自己慢慢養。”

　　蓋樹(shù)鵬副教授也分析說(shuō)：“首先在青島沒(méi)有牡丹苗園，無(wú)法大量種植，而且還需要租用溫室，成本增加也不少。另一方面，牡丹苗木的價(jià)格也在逐年上升，現在已經(jīng)在40～50元每株了，高經(jīng)營(yíng)成本帶來(lái)高風(fēng)險，所以讓很多經(jīng)營(yíng)者望而卻步。其實(shí)并不是青島市民不喜歡牡丹。”蓋樹(shù)鵬說(shuō)。希望以后每年也能有更多的牡丹陪咱青島市民過(guò)年。