美國學(xué)者認為，一株植物可以看到、聞到和感覺(jué)到。當受到圍攻的時(shí)候，它會(huì )建立防衛，并警告它的鄰居路上有麻煩。甚至可以說(shuō)，植物擁有記憶。

　　植物如何感知？這是一本引人入勝的新書(shū)最核心的問(wèn)題，這本書(shū)名為《一株植物所知道的》，作者丹尼爾是特拉維夫大學(xué)嗎哪植物科學(xué)中心的總監。他認為，一株植物可以看到、聞到和感覺(jué)到。當受到圍攻的時(shí)候，它會(huì )建立防衛，并警告它的鄰居路上有麻煩。甚至可以說(shuō)，植物擁有記憶。但是這是否可以說(shuō)植物會(huì )思考——或者說(shuō)某人可以談?wù)摶ɑ艿?ldquo;神經(jīng)系統科學(xué)”？丹尼爾回答了來(lái)自《心智問(wèn)題》編輯加雷斯·庫克的問(wèn)題。

　　1、你第一次是如何對這個(gè)課題感興趣的？

　　我對植物和人類(lèi)意識對比的興趣，肇始于1990年代中期，當時(shí)我在耶魯大學(xué)鄧興旺實(shí)驗室，作為一名年輕的博士后研究生。我的興趣在于研究一種生物學(xué)過(guò)程，而它是植物所特有的，與人體生物學(xué)無(wú)關(guān)（很可能是作為一種對我家庭中的其它六位“博士”的回應 ，他們全都是醫生）。因此我被驅使著(zhù)去研究植物是如何感知光，以控制它們的生長(cháng)。

　　有一件事人們已經(jīng)知道了數十年，植物對光的利用不僅在于光合作用，而且把它作為一個(gè)改變植物生長(cháng)方式的信號。在我的研究中，我發(fā)現了一種植物必需的獨特的基因組，它決定植物是在陽(yáng)光下，還是在陰暗里。當我們報告了我們的發(fā)現，看起來(lái)這些基因是植物王國所獨有的，這很好的滿(mǎn)足我的愿望，避免了任何和人體生物學(xué)有關(guān)的東西。但是非常令我驚訝，而且讓我大失所望，后來(lái)我發(fā)現相似的基因組同樣是人體DNA的一部分。

　　這就導致了一個(gè)顯而易見(jiàn)的課題，及這些似乎是“植物特有”的基因在人體中做什么？很多年后，如今我們知道這些相似基因在動(dòng)物中非常重要，它作用于細胞分裂的時(shí)間選擇，神經(jīng)軸突生長(cháng)，以及免疫系統功能正常。

　　但是最令人驚訝的，這些基因同樣控制動(dòng)物們對光的反應。盡管我們像植物一樣，不會(huì )改變對光的反應的形式，但是我們受到體內的時(shí)鐘水平的影響。我們內部的生物鐘讓我們保持一個(gè)24小時(shí)的生活節奏，這就是為什么當我們繞著(zhù)地球飛了一半的時(shí)候，我們會(huì )有時(shí)差反應。但是這個(gè)鐘可以被光重置。數年前，我在紐約大學(xué)和賈斯汀.布勞合作，展示了突變的果蠅因為缺少這些基因而失去了感知光的能力。換句話(huà)說(shuō)，如果我們改變它們的生物鐘，它們依然會(huì )保持時(shí)差反應。

　　2、人們對于植物的想法應該改變，對此你怎么看？

　　人們應該意識到植物是復雜的生命體，它們是豐富的、有感知的生命。你知道，我們中的很多人把植物當作是無(wú)生命的對象，跟石頭沒(méi)有多少區別。甚至許多人用絲綢花替代真花，或者用人工的圣誕樹(shù)當作活的，這些事實(shí)就是我們對待植物的典型的方式。我知道不會(huì )有任何人用玩具狗來(lái)取代真的狗。

　　但是，如果我們意識到，所有植物生物學(xué)都歸結于 “根” 對植物的進(jìn)化約束，“根”使植物無(wú)法移動(dòng)，這時(shí)我們可以開(kāi)始領(lǐng)悟一直蘊含于葉子和花中的極其復雜的生物學(xué)。根是一種巨大的進(jìn)化約束。它意味著(zhù)植物不能擺脫惡劣的環(huán)境，不能因為尋找食物或者配偶而移動(dòng)。因此植物必須發(fā)展了非常靈敏的、復雜的感知機能，以使它們在瞬息萬(wàn)變的環(huán)境中生存下去。我的意思是，如果你感到饑餓或者口渴，你可以走到最近的酒吧。如果你熱了，你可以向北移動(dòng)，如果你正在尋找伴侶，你可以出去參加聚會(huì )。但是植物是不能動(dòng)的。它們需要看到它們的食物在那里。它們需要感覺(jué)天氣，而且它們需要嗅到危險。然后它們需要能夠綜合所有這些動(dòng)態(tài)的、變化的信息。我們沒(méi)有看到植物移動(dòng)，但這并不意味著(zhù)在植物體中沒(méi)有一個(gè)豐富的、動(dòng)態(tài)的世界。