7月21日那場(chǎng)奪取了77條市民生命的北京大暴雨，刷新了國人的傷痛記憶。一個(gè)迅速崛起中的世界大國的堂堂首都，一個(gè)生活著(zhù)2000萬(wàn)人口的國際大都市，竟然如此脆弱和不堪一擊！

　　這理所當然又一次激起了舉國上下對城市規劃建設--尤其是城市基礎設施--中"地上與地下"、"面子與里子"、"長(cháng)官意志與以人為本"……等一系列辯證關(guān)系的熱議。

　　其實(shí)說(shuō)到底，這些或激憤或尖刻的話(huà)語(yǔ)只指向一個(gè)核心問(wèn)題：我們究竟需要什么樣的城市？

　　城市化是過(guò)去200年來(lái)人類(lèi)生活變遷史的主線(xiàn)，到21世紀初，世界上已經(jīng)有超過(guò)一半的人口生活在城市中。

　　在最近30年里，中國的龐大身軀也加入了這場(chǎng)城市化的洪流，并成為全球城市化速度最快的國家。聯(lián)合國最新發(fā)布的一份報告稱(chēng)，世界上擁有50萬(wàn)以上人口的城市有四分之一在中國。

　　而在未來(lái)幾十年，中國仍將有數億農村人口涌入城市。所以010年在上海舉辦的世界博覽會(huì )的主題就是：城市讓生活更美好。

　　對于中國的城市化進(jìn)程來(lái)說(shuō)，去年是一個(gè)具有歷史意義的轉折點(diǎn)。國家統計局今年1月中旬公布的統計數據顯示，至2011年年底，中國大陸總人口為13.47億人，其中城鎮人口所占比例為51.27%。

　　這意味著(zhù)目前中國城鎮人口已經(jīng)超過(guò)農村人口，在5000年華夏文明史上首次成為一個(gè)城鎮人口居多的國家。而聯(lián)合國的數據顯示，全球總人口約70億，其中大約51%的人生活在城市。

　　而據官方數據，1949年中華人民共和國成立時(shí)，城鎮人口僅占總人口的10.6%；1979年中國推出市場(chǎng)改革時(shí)，這個(gè)比例只有不到19%。

　　這就是說(shuō)，過(guò)去30年經(jīng)濟迅速發(fā)展期間，中國大致走完了據經(jīng)濟史學(xué)家說(shuō)英國花了約200年、美國花了100年、日本花了50年走完的歷程。

　　很多專(zhuān)家預計中國的這一趨勢將以類(lèi)似速度繼續。咨詢(xún)公司麥肯錫公司去年預測，到2030年，中國將有10億城鎮居民，在短短20年中，中國城鎮人口增量比美國總人口還要多。

　　這一里程碑凸顯出一種人口流動(dòng)趨勢。隨著(zhù)又有數億人遷入城鎮地區尋找薪酬更高的工作，中國政府說(shuō)這一趨勢將是未來(lái)20年經(jīng)濟增長(cháng)的主要推動(dòng)力。

　　不過(guò)，城市化帶來(lái)的社會(huì )成本正變得越來(lái)越明顯，這也顯示出中國未來(lái)日益面臨的挑戰，因為大批民眾遷移會(huì )給城鎮住房、交通等基礎設施和福利帶來(lái)日益嚴重的壓力，同時(shí)加劇污染、社會(huì )不穩定和對政治改革的呼聲。

　　然而，城市真的能夠讓生活更美好嗎？退一步說(shuō)，即便將時(shí)代潮流視為不證自明的"好"早已成為現代人的思維定勢，仍然能夠和應該追問(wèn)：城市是何以讓生活更美好的？

　　事實(shí)上，200年來(lái)無(wú)數大大小小的哲人都曾告誡過(guò)我們：城市的水泥叢林使人疏離了自然的美好；城市的廢氣、噪音和污水侵蝕了人的健康；城市的爾虞我詐污染了人的心靈……所有這些沉重的代價(jià)，只不過(guò)為我們換來(lái)了表面上看似富足一點(diǎn)的物質(zhì)生活而已。

　　正因為如此，古今中外流傳下來(lái)的謳歌自然風(fēng)光和田園生活的經(jīng)典文學(xué)藝術(shù)作品可謂不計其數，而要找到哪怕一兩首（幅）贊美城市的詩(shī)歌（油畫(huà)），恐怕都是十分不易的。

　　但即便如此，世界各地的人們--尤其是發(fā)展中國家的年輕人們--仍然爭先恐后地走出鄉村、涌入城市，滿(mǎn)懷著(zhù)憧憬和夢(mèng)想。在我看來(lái)，僅僅用能夠掙更多錢(qián)或希望過(guò)上物質(zhì)條件更好的生活來(lái)解釋他們這種發(fā)自?xún)刃纳钐幍膹娏覜_動(dòng)，恐怕會(huì )失之簡(jiǎn)單和淺薄。

　　那么，城市，在其作為一個(gè)財富聚集地、一個(gè)現代生產(chǎn)和消費中心的外表之下，究竟還隱藏著(zhù)那些富有更大誘惑力的神奇特性，使之"讓生活更美好"呢？

　　城市，由于各式各樣背景迥然不同的人聚集在一起，而滋生了豐富多彩的需求；這些需求創(chuàng )造了千奇百怪的產(chǎn)業(yè)和發(fā)展機會(huì )；而才智過(guò)人的專(zhuān)業(yè)人士在相互激發(fā)中則又不斷地創(chuàng )造著(zhù)無(wú)窮無(wú)盡的新需求……

　　一個(gè)人們世代種田為生的鄉村，哪怕它再大、人口再多、教育水平再好，會(huì )產(chǎn)生像"香水瓶設計師"、"希伯來(lái)語(yǔ)翻譯"這樣的職業(yè)嗎？而為了服務(wù)于"香水瓶設計師"、"希伯來(lái)語(yǔ)翻譯"的特殊需求，城市又會(huì )誕生出其他許多產(chǎn)業(yè)和職業(yè)……

　　所有這一切的動(dòng)力，最終會(huì )發(fā)掘每一個(gè)人身上的特殊潛能，造就每一個(gè)具有特殊才能的人。這就是城市引領(lǐng)現代經(jīng)濟的奧秘所在。

　　然而這仍然不是最根本性的。城市里充斥著(zhù)來(lái)自五湖四海的"陌生人"，他們不僅有著(zhù)千差萬(wàn)別的需求，更懷有南轅北轍的信念、價(jià)值、思維方式和審美情趣。他們能夠和平舒適地共處于逼仄的城市空間里，必定需要一個(gè)基本前提，那就是相互理解和尊重彼此的價(jià)值。

　　正是這一點(diǎn)，構成了城市有別于鄉村"熟人社會(huì )"的最大特性：這是一個(gè)自由、開(kāi)放和多元的時(shí)空，任何人都不會(huì )因為自己的一點(diǎn)點(diǎn)離經(jīng)叛道的獨特想法或做法而遭到周?chē)说那Х蛩?，以致寸步難行，只要他沒(méi)有損害到其他人。

　　從這個(gè)意義上說(shuō)，城市與鄉村，分別是開(kāi)放的現代與封閉的傳統的對應物。我個(gè)人深信，這才是"城市，讓生活更美好"的最核心的價(jià)值所在，也是城市格外令鄉村青年男女向往之所在--城市的空氣雖不純凈，但卻讓人可以無(wú)拘無(wú)束地敞開(kāi)心靈。

　　不過(guò)，要讓城市的上述優(yōu)勢和可能性得以充分顯現，一個(gè)適宜居住的基本環(huán)境和一些設施的元素則是必須的。

　　由于"7-21大暴雨"引發(fā)的城市規劃和基礎設施方面的具體討論已經(jīng)汗牛充棟，筆者在這里就不再贅言了，只想討論一下所謂"以人為本"的城市規劃建設的基本原則。

　　如許多論者正確地指出的，近30年來(lái)急劇擴張的城市化正迅速改寫(xiě)著(zhù)古老的神州大地的風(fēng)貌，也到處留下了各種張揚氣派但又怪異丑陋的城市化景觀(guān)。

　　導致這一毀譽(yù)參半的結果的，是各地政府"三年大變樣"式的"大躍進(jìn)"沖動(dòng)。而且我們恐怕不得不承認，在中國的特殊語(yǔ)境下，相對于單純市場(chǎng)化的力量，這才是中國城市發(fā)展最大的驅動(dòng)力。

　　建設部原副部長(cháng)、兩院院士周干峙先生不久前接受《21世紀經(jīng)濟報道》采訪(fǎng)時(shí)曾極其坦率地說(shuō)，中國的城市規劃從上世紀50年代的一切依據"蘇聯(lián)標準"，演變到80年代的"專(zhuān)家與領(lǐng)導達成解決問(wèn)題的共識"。