在19世紀城市規劃實(shí)踐的兩大潮流中，英國人埃比尼澤·霍華德（Ebenezer Howard）提出的“田園城市”思想可以被看作城市向郊區擴張路徑的代表作。

　　在闡述霍華德這一思想的著(zhù)作《明日的田園城市》中，一開(kāi)始就指出了城市問(wèn)題的重要性，他寫(xiě)道：“在這各持黨派之見(jiàn)，社會(huì )和宗教問(wèn)題爭論劇烈的時(shí)代??有一個(gè)問(wèn)題幾乎使人們沒(méi)有什么分歧意見(jiàn)。不僅在英國，而且在歐洲、美洲以及我們的殖民地，不論屬何黨派，大家幾乎一致對人口將繼續向已經(jīng)過(guò)分擁擠的城市集中、農村地區將進(jìn)一步衰竭的問(wèn)題深感不安”。

　　那時(shí)代的有識之士們從各個(gè)角度表達了對這一問(wèn)題的擔憂(yōu)，其中一位工人運動(dòng)領(lǐng)導人的歸納可能最為簡(jiǎn)單扼要：人手閑置，工作不足；土地閑置，勞力不足。

　　于是，對于城市過(guò)分擁擠而鄉村逐漸衰退的擔憂(yōu)讓大多數人開(kāi)始思考：如何使人民返回土地。而霍華德給出的答案并不復雜，他將城市比作磁鐵，而每一個(gè)人則是磁針，“只有找到一種方法能構成引力大于現有城市的磁鐵，才能有效、自然、健康地重新分布人口”。

　　他依循這一原則構建的“田園城市”規劃系統，在當時(shí)引起了各種爭議，但霍華德認為，不認可這一原則的人們通常持有兩種錯誤觀(guān)點(diǎn)：一，勞動(dòng)人民似乎永遠不可能住在農村而從事農業(yè)以外的職業(yè)；二，當前把工業(yè)和農業(yè)截然分開(kāi)的產(chǎn)業(yè)形式必然是一成不變的。

　　在霍華德看來(lái)，他所構建的是一種“城市-鄉村”集合，部分吸取城市與鄉村的特色，而又避免了二者的缺點(diǎn)。

　　霍華德的兩座小城

　　如果要完全理解霍華德理想中的“田園城市”的面貌與細節，需要把《明天的田園城市》這本小書(shū)讀完。在此如果簡(jiǎn)單描畫(huà)一個(gè)輪廓，那么大約可以這樣介紹：在大約6000英畝（1英畝約合6.07畝）的土地上，城市一環(huán)接一環(huán)地向外放射布局，并由6條林蔭大道分成6個(gè)相等的分區。中心城區占地1000英畝，其核心是一個(gè)小規模的圓形花園，四周則環(huán)繞著(zhù)市政廳、圖書(shū)館和醫院等大型公共建筑。再向外則陸續分布著(zhù)廣闊的公共空間和綠化帶，住宅、商業(yè)、學(xué)校等點(diǎn)綴其間。而城市的最外環(huán)則是工廠(chǎng)、倉庫等產(chǎn)業(yè)設施，靠近圍繞整個(gè)城市的環(huán)形鐵路。

　　除了布局方面的設想，田園城市最大的特色在于城市的全部土地被委托給托管人，由于人口增加而帶來(lái)的土地增值收入將成為這座城市的財富，并最終用于免除地方稅?；羧A德認為，這一舉措將大大增加田園城市的“磁力”。

　　不論這一設想是否被人看好，霍華德展開(kāi)了積極的實(shí)踐工作。他在1899年領(lǐng)導成立了田園城市協(xié)會(huì )（Garden City Association），并最終形成一個(gè)在現實(shí)上可操作的方案。但是在其后田園城市思想的兩次實(shí)踐中，霍華德都遭遇到了不同程度的挫折。

　　他在英國所建的兩座新城萊奇沃思（Letch worth）和韋林(Welwyn)，在當時(shí)都未取得足夠激動(dòng)人心的成果?！睹魅罩恰返幕魻栐诿枋鲞@段歷史時(shí)顯然并不看好霍華德的實(shí)踐工作?；魻栐跁?shū)中寫(xiě)道：1903年開(kāi)始建設的萊奇沃思10年之后才開(kāi)始緩慢增長(cháng)，并一直到第二次世界大戰之后才以比預期略小的規模最終完成。

　　而韋林則建設于1919年，情況略好于前者。1928年，霍華德死于這座城中，生前的最后時(shí)光均獻給了這兩座代表他人生夢(mèng)想的小城。

　　無(wú)論此后許多年中無(wú)數人如何評價(jià)霍華德的功過(guò)是非，萊奇沃思和韋林存留至今。雖然如今多被看作風(fēng)光秀美的旅游地，也有人認為相比大城市來(lái)說(shuō)，這樣功能單一的小城鎮總是少了一些樂(lè )趣。但當一百多年后仍有許多人對霍華德的思想津津樂(lè )道，這總說(shuō)明了些什么。

　　中國與“田園”實(shí)踐

　　中國擁有漫長(cháng)的城市建設史，隨之傳承下來(lái)的城市規劃理論同樣浸潤著(zhù)古老的思想與傳統。因而在快速城市化的今天，中國的城市建設者們反而更愿意借鑒百多年前霍華德先生的思想。

　　河北石家莊、四川成都以及今年8月剛剛舉辦論壇討論田園城市建設問(wèn)題的陜西省西咸新區，大家都希望能從這一“長(cháng)壽”的規劃思想中挖掘出適用于中國城市建設的新價(jià)值。

　　作為清華大學(xué)建筑學(xué)院的一名教授張杰也參加了西咸新區的論壇，他在會(huì )上形容這是一個(gè)“糾結”的問(wèn)題，首先需要認清的是中國目前的發(fā)展狀態(tài)與彼時(shí)的英國存在決定性的不同。

　　“上個(gè)世紀初英國的城市化已經(jīng)基本完成，需要解決的是城市人口如何布局的問(wèn)題。另外英國的城市化過(guò)程是伴隨著(zhù)空間擴張的，勞動(dòng)力的壓力實(shí)際上釋放到了全球各個(gè)殖民地”。在張杰看來(lái)，這兩點(diǎn)都是中國的城市發(fā)展所不具備的。未來(lái)面對即將涌入城市的3億-4億人口，再考慮到稀缺的土地狀態(tài)，無(wú)論是從經(jīng)濟還是環(huán)境發(fā)展的角度，中國需要考慮的應該是如何建設更高效的城市。

　　他很直率地表示，不能只看到大城市發(fā)展中的種種弊病，在未來(lái)二三十年中，這種集中高密度的城市發(fā)展模式是很難被替代的。中國考慮發(fā)展“田園城市”，必須建立在這樣的現實(shí)基礎之上。

　　因此張杰更欣賞新加坡的實(shí)踐經(jīng)驗，其體現了如何在面積小、人口多的情況下，使城市居民感受到與自然環(huán)境之間的和諧與密切。

　　“比如現在常被提到的低碳城市的概念，也表達了人與自然和諧相處的愿望。根據我們最近做的一項研究來(lái)看，城市密度大的地區雖然總的耗能高，但平均到個(gè)人的排碳量是相對較低的”。張杰補充說(shuō)，中國的現狀根本無(wú)力承擔

　　像美國那樣的郊區化發(fā)展，理想的模式是以公共交通為主導，組織建設高效運轉的城市結構。

　　集中高密度的城市也可以高效、舒適，張杰認為除了更好地發(fā)揮公共交通的作用，也要注意節約城市每一寸寶貴的土地。

　　“這里舉一個(gè)很細節的例子，中國馬路的轉彎半徑是全世界最大的。為什么出現這種情況呢？假設一條道路時(shí)速60公里，那么這條道路上交叉路口的轉彎半徑就是根據這一時(shí)速來(lái)設計，速度越快轉彎半徑越大。但是實(shí)際情況中行車(chē)到路口時(shí)必然會(huì )減速，根本不需要這么大的轉彎半徑”。張杰說(shuō)全國的路口設計都存在這樣的問(wèn)題，無(wú)形中損失了許多土地，而如果將半徑減小，行人和自行車(chē)都能夠更快地通過(guò)，交叉路口的通過(guò)速度就會(huì )提高。

　　張杰最后強調說(shuō)，任何城市在快速發(fā)展過(guò)程中都會(huì )出現各種亂象，但是伴隨發(fā)展成本越來(lái)越高昂，城市決策者在規劃布局時(shí)應該更謹慎、更科學(xué)。