近代以降，英國與工業(yè)化形影相隨的城市化歷程，一度造成了對文物古跡損毀的“邁達斯災難”。值得關(guān)注的是，英國社會(huì )在各方利益博弈的過(guò)程中，有良知的知識精英和民間文物古跡保護組織，共同在民眾中致力于營(yíng)造保護文物古跡的社會(huì )氛圍，促使英國民眾養成了保護文物的公共意識與社會(huì )責任感。隨之而來(lái)的是，全社會(huì )共同推動(dòng)著(zhù)政府與議會(huì )不斷加強文物古跡保護的立法。

　　視公共遺產(chǎn)為“鑄造一個(gè)民族進(jìn)步與希望的神圣紀念碑”

　　縱觀(guān)英國向現代社會(huì )邁進(jìn)的歷程，它率先實(shí)現了雄踞世界霸主地位的強國之夢(mèng)，同時(shí)亦深陷“要環(huán)境還是要發(fā)展”的兩難困局。誠然，英國社會(huì )素有保守主義傳統和古典教育形成的文化感知。但是，當工業(yè)化高歌猛進(jìn)發(fā)展之時(shí)，卻也曾嚴重地威脅著(zhù)英國的生態(tài)環(huán)境，尤其對其歷史文化遺產(chǎn)造成了難以估量的破壞。

　　面對這一威脅，英國有識之士敏銳地意識到：人類(lèi)不僅被賦予對大自然的使用權，同時(shí)也負有保護包括自然環(huán)境與文化遺產(chǎn)在內的公共遺產(chǎn)的歷史責任。人類(lèi)生存的真正意義最終體現在對物質(zhì)文明與精神文明的雙重追求之上。正如英國工藝美術(shù)家莫利斯在19世紀70年代指出的那樣：“歷史文化遺產(chǎn)應該成為鑄造一個(gè)民族進(jìn)步與希望的神圣紀念碑”。在推動(dòng)歷史文物保護的人士中還包括學(xué)者及社會(huì )活動(dòng)家，諸如狄更斯、麥考萊、貝克特等代表人士。他們對保護文物古跡的呼吁，形成了英吉利民族對歷史文脈的認知和文化歸屬感，民眾也逐漸養成了保護文物的公共意識與社會(huì )責任感。正是英國率先標識了作為現代社會(huì )公民所必備的文化特質(zhì)和基本素養。凡此種種，對日后英吉利民族精神的重塑、對社會(huì )文化生態(tài)的永續發(fā)展，均起到重要的作用。

　　肇始于“古建筑保護學(xué)會(huì )”，民間組織成為中堅力量

　　與歷經(jīng)宗教改革、政治紛爭、經(jīng)濟動(dòng)蕩的歐洲大陸相比，中世紀近代之交的英國也絕非文雅之地。各地競相拆除教堂。此風(fēng)一度蔓延，造成全國許多珍貴的建筑群受損，包括廷騰、格拉斯頓伯瑞和方騰修道院等宗教遺存。伊麗莎白女王（1533—1603年）和她的國務(wù)大臣塞西爾意欲阻止這場(chǎng)文化浩劫。遺憾的是，他們的鐵腕治理隨其相繼辭世而終結?？芍^成效寥寥。因此，直至18世紀末，英國對宗教及歷史文物損壞的事件仍屢見(jiàn)不鮮。

　　在英國，最早發(fā)起由民間組織來(lái)推動(dòng)整個(gè)社會(huì )保護歷史文物古跡的代表人物，是上文提及的工藝美術(shù)家莫利斯。1877年，他寫(xiě)信給“藝術(shù)之家”，抗議修繕文物古跡中的愚蠢做法，并倡議成立民間性質(zhì)的文物保護機構。

　　同年，溫布爾敦廣場(chǎng)附近的建于凱撒時(shí)期的羅馬軍營(yíng)遺址遭到破壞，文物古跡愛(ài)好者和周?chē)拿癖姳憩F出強烈的憤慨。此前，他們曾抵制了當地政府計劃在16世紀英格蘭內戰的戰場(chǎng)——納斯比戰役遺址旁修建一條公路。這些行動(dòng)反映出英國民眾對民族遺產(chǎn)懷有的敬畏之心、知識群體的歷史責任感以及科學(xué)工作者的職業(yè)精神。

　　莫利斯等文化精英以筆為旗，堪稱(chēng)是最早的文化志愿者。因其執著(zhù)，最終催生了英國歷史上第一個(gè)古建筑保護學(xué)會(huì )的出現——“反對毀壞古建筑組織”。這是一個(gè)早期的英國民間文物保護組織，其宗旨是盡可能地保護歷史文物古跡的原貌。為此，它主張在修復古建筑的過(guò)程中盡可能“修舊如舊”，即保護故有建筑的古典風(fēng)貌。

　　在古建筑保護學(xué)會(huì )成立的元年——1877年，全英40余座受損古建筑物予以注冊；50年后，在英國登記的瀕危建筑增加至10倍。進(jìn)而，在1894年建立了保護文化遺產(chǎn)的全國信托組織；1937年又成立了保護喬治時(shí)期建筑的組織；1957年成立了保護文物民用信托組織。轉年組建了保護維多利亞時(shí)期建筑的學(xué)會(huì )。這些民間團體與學(xué)術(shù)組織的成立，推動(dòng)了英國自工業(yè)革命以來(lái)對歷史文物的保護與研究，并在政府支持下?lián)碛辛烁唧w的職權。由此可見(jiàn)，具有公民意識的民眾與具有職業(yè)精神的知識群體，實(shí)際上是英國歷史文物古跡保護的中堅力量。

　　從作為公眾議題的《古代文物法案》到巴斯案例，以立法手段保護文物古跡

　　不言而喻，對文物古跡的保護，只有形成舉國上下相當程度的關(guān)注度時(shí)，才能演變成必要的政治議題。英國也不例外。英國保護文物古跡的志愿者協(xié)會(huì )意識到：最有效的工作還是去游說(shuō)議會(huì )立法，通過(guò)法治手段，保護那些受“發(fā)展至上”理念所威脅的歷史文物，尤其是無(wú)人居住的非宗教建筑和教堂遺址免遭涂炭。

　　有鑒于社會(huì )賢達的大聲疾呼、民眾的普遍關(guān)注、民間組織的踴躍參與，英國逐漸形成保護文化遺產(chǎn)的強大社會(huì )力量，且不斷完善著(zhù)各項保護機制。1832、1867、1884和1918年四項議會(huì )改革法案中，不僅擴大了選民們的選舉權，同時(shí)在議會(huì )論戰中也凸顯了“美學(xué)民族主義”主題。在此背景下，1876年，魯勃克起草了《古代歷史文物法案》。1882年，英國正式推出《古代歷史文物保護法令》。根據此法令，英國政府中的國家資產(chǎn)服務(wù)管理局被賦予古建筑或歷史文物的法人資格，并可使用國家資金修繕受損的文物。1900年，城鎮地方政府也被授予了相關(guān)的職權，其中包括：由政府監管的歷史文物古跡隨時(shí)對社會(huì )公眾開(kāi)放的規定。僅兩年的時(shí)間，就有30多處重點(diǎn)保護的歷史文物古跡向社會(huì )開(kāi)放，其中包括著(zhù)名的倫敦塔與愛(ài)丁堡城堡。

　　除了立法外，20世紀初的英國還設立了歷史文物管理委員會(huì )，其主要職能是整理記錄各類(lèi)歷史文化遺產(chǎn)以及建筑物的檔案。被列入保護名錄的著(zhù)名建筑數量龐大，到1990年達40余萬(wàn)棟。

　　文物古跡保護是項復雜的系統工程。即便是幾棟有價(jià)值的建筑得以幸存，歷史文物保護依然難成氣候。真正需要保留的是綜合性的社會(huì )文化環(huán)境與歷史文化元素，而不獨是建筑布局、整體感，抑或是某個(gè)時(shí)代的建筑風(fēng)格。在英國最經(jīng)典的案例莫過(guò)于保護巴斯古城。20世紀40年代中葉，由于大氣污染和城市管理上的問(wèn)題，巴斯不少建筑年久失修、岌岌可危。建筑群的修繕?lè )桨?，幾?jīng)周折。最終，確定了優(yōu)先保留建筑群體原貌。時(shí)至今日，巴斯仍不失為最具喬治時(shí)代建筑特點(diǎn)的古城，它既有歷史的輝煌也不乏現代之繁榮。巴斯古城是保護歷史文物的一個(gè)成功案例：在修復工作中，實(shí)用與審美相得益彰。巴斯成功的案例讓其他歷史名城紛紛效尤，其中尤以約克、斯坦福德為典型代表。

　　追溯英國數百年來(lái)文化遺產(chǎn)保護的進(jìn)程，不難發(fā)現其特有的“英國模式”。即對歷史文化遺產(chǎn)的有效保護，有賴(lài)于全體國民文物保護意識的培育，更有賴(lài)于建立健全歷史文物保護法律機制的制度性安排。而社會(huì )予以公民組織化團體化的公共利益表達，勢必進(jìn)一步推動(dòng)政府產(chǎn)生更大的責任感，令其作出更加迅速、公正的回應。這正是英國為當下中國文化生態(tài)可持續發(fā)展提供的有益鏡鑒和啟迪。