美媒稱(chēng)，鄂爾多斯像中國數百個(gè)新興的城市一樣，以其空曠而著(zhù)稱(chēng)。有人會(huì )說(shuō)，它顯示了大肆城市化中自以為是的態(tài)度。但在這里不多的居民看來(lái)，事情并非如此。

　　據美國《紐約時(shí)報》網(wǎng)站3月9日報道，鄂爾多斯是位于中國正北方的一片神奇土地，它坐落在中國內蒙古自治區的西南緣，周邊的戈壁和草原下蘊藏著(zhù)豐富的煤礦。這座城市連15歲都不到，與多數中國城市相比人口規模甚小。鄂爾多斯博物館內的標牌寫(xiě)道，歡迎游客來(lái)到這座“著(zhù)名旅游城市”、“最佳旅游城市”、“中國一流旅游城市”。鄂爾多斯(Ordos)一詞本身就是某種夸耀，蒙語(yǔ)意為“很多宮殿”。

　　報道稱(chēng)，外界漸漸了解的鄂爾多斯卻是另外一個(gè)名字：鬼城。近年來(lái)，鄂爾多斯成了中國一批拔地而起的新城過(guò)度建設、人口不足的縮影，它因此而為人熟知，也因此而惡名遠播。它期望成為“草原上的迪拜”，計劃容納百萬(wàn)人口但實(shí)際居民卻少得滑稽?；ヂ?lián)網(wǎng)上流傳的圖片，以及外國電視媒體拍攝的畫(huà)面，展現出摩天大樓和雕像聳立在空曠街道上的場(chǎng)景，專(zhuān)家和學(xué)者則以鄂爾多斯作為隱喻，抨擊中國瘋狂的城市化進(jìn)程中出現的各種問(wèn)題。

　　換言之，鄂爾多斯并沒(méi)有多么獨特：在中國各地，新城都在拔地而起，并向鄉間剛剛鋪平的土地延展。鄂爾多斯之所以成為一個(gè)特例，是因為它腳下蘊藏的物產(chǎn)。在鄂爾多斯市周邊的土地之下，埋藏著(zhù)中國1/6的煤炭礦藏。2000年代初期，中國開(kāi)始向私營(yíng)企業(yè)發(fā)放采礦權，這催生了巨額的稅收收入，市政府的金庫也鼓脹了起來(lái)。政府從這筆飛來(lái)橫財中拿出了很大部分，用于開(kāi)發(fā)一個(gè)恢宏的新區：康巴什新區。巨額資本涌向這里，引發(fā)了一場(chǎng)建筑熱潮，其規模令人咋舌。建筑熱潮催生的一種循環(huán)并不出人意料：投機和債務(wù)、繁榮和衰退，房地產(chǎn)泡沫應運而生，之后泡沫又因為波動(dòng)無(wú)常的煤炭市場(chǎng)轉冷而破滅。

　　報道稱(chēng)，如今，鄂爾多斯房地產(chǎn)市場(chǎng)的境況可謂慘淡。城市主要道路兩旁的視頻顯示屏上，播放的是逃離鄂爾多斯以躲避債務(wù)的開(kāi)發(fā)商的大頭照。有傳聞?wù)f(shuō)康巴什新區的新樓被炸掉：空置住宅樓的所有人希望通過(guò)爆破拆樓來(lái)創(chuàng )造價(jià)值，把騰空的地皮賣(mài)給新的開(kāi)發(fā)商。盡管這座“著(zhù)名旅游城市”吸引了游客，但他們卻常常有著(zhù)怪癖般的好奇心，來(lái)到鄂爾多斯是為了體驗其怪異的空曠感。但在這里看到的場(chǎng)景，卻可能會(huì )讓他們感到吃驚。這里有爛尾的建筑工地和空置的賓館，但在其陰影之下，也有人。他們是鄂爾多斯的市民——并不是鬼城居民，而是一種新型的21世紀城市生活的先鋒。

　　新城的規模過(guò)于巨大，仿佛出自卡通片。無(wú)論是廣場(chǎng)的尺度、街道的寬度，還是市政府建筑和住宅樓的占地面積——鄂爾多斯的所有東西都像是用氦氣泵吹過(guò)，膨脹到碩大無(wú)比的尺碼。就在附近，五位年輕女子坐在圖書(shū)館外，她們全都是19歲，其中兩個(gè)是蒙古族，三個(gè)是漢族。她們都來(lái)自?xún)让晒诺男〈遄?，?lái)鄂爾多斯是到北京師范大學(xué)的康巴什附屬學(xué)校讀書(shū)。“這里很好.”其中一名女孩說(shuō)。“我的家鄉是草原上的小地方。這里的人教育程度更高，可以做的事情也更多。”那么鄂爾多斯都有什么可以做的?“我可以和朋友們出去玩，我們在圖書(shū)館里學(xué)習，也一起逛商場(chǎng)。”

　　她提到的商場(chǎng)，是康巴什新區中心一座五層的建筑，前面是一塊停車(chē)場(chǎng)。那里實(shí)質(zhì)上是一座美食城，環(huán)繞在天井周?chē)氖菙凳畟€(gè)小餐廳，提供中國各地的美食，其中也有一些西式快餐店，如冰激凌和披薩店。那天下午，商場(chǎng)里的食肆全都爆滿(mǎn)。太陽(yáng)落山時(shí)，人們的活動(dòng)轉移到了停車(chē)場(chǎng)上，他們三五成群，攀談起來(lái)。一些年輕男子打開(kāi)邊緣貼著(zhù)LED燈的汽車(chē)后備箱，販售電子舞曲CD。之后，許多流連在停車(chē)場(chǎng)上的人們，會(huì )轉移到康巴什新區中心，觀(guān)賞標志性的夜間娛樂(lè )活動(dòng)：噴泉表演——噴射的水柱、閃耀的燈光，以及響亮的新紀元音樂(lè )，相互配合呼應。這號稱(chēng)是亞洲規模最大的噴泉表演。

　　報道稱(chēng)，簡(jiǎn)而言之，鄂爾多斯并不是空城，但它很怪異。電影人亞當·史密斯和宋婷花了兩年時(shí)間拍攝了一部紀錄片《宮殿之城》，講述鄂爾多斯和鄂爾多斯市民的故事。該片已在今年1月上映。他們表示，在2012—2014年期間，鄂爾多斯的人口顯著(zhù)增加了，估計目前約有10萬(wàn)人居住在城中。

　　報道稱(chēng)，人口增長(cháng)在很大程度上要歸功于中國老式的社會(huì )工程手法：自上而下地極力推動(dòng)。2006年，當地政府的辦公地從30公里外遷到了康巴什新區;該地區最好的一些學(xué)校，包括一所高中，也都搬遷到了康巴什?，F在一些空置的住宅樓變成了臨時(shí)宿舍，在里面蹭住的都是十幾歲的學(xué)生。他們的父母希望他們能到新區上學(xué)，但又搬不起家。

　　鄂爾多斯究竟能不能聚集足夠多的人口，變得像是一座“真正的城市”，經(jīng)濟學(xué)家和規劃人員的看法依然莫衷一是。但是趕車(chē)人都認為：城市生活挺好的，與在內蒙古貧瘠的土地上勞碌時(shí)相比，他們現在的境況要好很多。