此次發(fā)現的小南星。孫海攝

　　保存在英國皇家植物園標本館（K）的小南星標本

　　如果不是在草叢中多看了幾眼，小南星或許還要在王朗國家級自然保護區“潛伏”下去。這種在林下離群索居的植物“精靈”，曾經(jīng)一度被植物達人們遺忘，最后一次被記錄，還是1958年在四川馬爾康被植物專(zhuān)家采集到，這之后的數十年，一度銷(xiāo)聲匿跡。

　　今年6月底，一群植物愛(ài)好者來(lái)到王朗國家級自然保護區，調查瀕危植物的分布和種群信息。著(zhù)名植物科普組織“喵喵植物控”發(fā)起人孫海擔任了這次活動(dòng)的專(zhuān)家領(lǐng)隊老師。一株天南星屬植物引起了大家的關(guān)注，經(jīng)過(guò)專(zhuān)家鑒定，這正是消失已久的小南星。作為我國特有的植物，它們生活在海拔3000-3600米的高山草地，少有人發(fā)現。

　　不期而遇扭傷了膝蓋發(fā)現了它

　　在王朗國家級自然保護區，植物達人孫海和山水自然保護中心的植物愛(ài)好者們，到密林深處進(jìn)行植物調查。行進(jìn)到金草坡時(shí)，孫海意外扭傷了膝蓋。原本走在隊伍前面的開(kāi)路先鋒掉了隊，一個(gè)人在針葉林里，尋尋覓覓。

　　蝦脊蘭、報春、捕蟲(chóng)堇……海拔三千米左右的森林中，植物王國里的植物總是能讓人耳目一新。流連其中，一株深紫色的植物引起了孫海注意，憑借著(zhù)長(cháng)達八年的野外植物觀(guān)察經(jīng)驗，孫海判斷，這是一株天南星屬植物。

　　“但它比一般天南星屬的植物要更低矮、更小巧。”孫海也有些摸不準，這株植物肉穗花序的根部有一個(gè)佛焰苞，底部為深紫色，頂上還有三道白色條紋，上面的附屬物長(cháng)而纖細。

　　孫海趴在草地上，對著(zhù)這株植物拍下了照片并做了解剖圖，發(fā)給自己研究天南星屬植物的朋友進(jìn)行辨認。“這種植物在現場(chǎng)只是零星分布，并不多。”孫海又圍著(zhù)草地找了一圈，只發(fā)現了三株。

　　反復確認隱居多年后終于露面

　　“研究天南星屬植物多年的馬政旭，確認了這就是天南星科天南星屬下的小南星。”孫海說(shuō)，馬政旭對于這一發(fā)現也非常興奮，他還曬出了一份中科院植物研究所標本館目前唯一的小南星標本。

　　系在植物根莖上的標簽，還記錄著(zhù)采集人吳中倫——著(zhù)名森林生態(tài)學(xué)家、森林地理學(xué)家。采集時(shí)間為1958年6月24日，采集地點(diǎn)在四川馬爾康。小南星最先被植物學(xué)家發(fā)現，還是在1890年的12月，英國人普拉特在四川康定采集到了樣本。1977年，天南星科分類(lèi)專(zhuān)家李恒在《我國的天南星科植物》中將其中文名定為“小南星”，這個(gè)名字隨后被《中國植物志》吸收，最終成為本種的通用中文名。馬政旭也表示，小南星的標本數量較為稀少，在世界上各大標本館內十分罕見(jiàn)。1958年至今，再也沒(méi)有在野外采集到這種植物的新標本。今年在哥倫比亞舉行的國際天南星科植物大會(huì )上，馬政旭和李恒也將分享關(guān)于中國天南星屬植物的分類(lèi)研究及最新進(jìn)展，小南星的出現，無(wú)異于錦上添花。

　　學(xué)術(shù)價(jià)值有利于今后研究保護

　　在中國植物物種信息數據庫中查詢(xún)小南星，出現的是中國植物志原版墨線(xiàn)圖。“這株植物還沒(méi)有一張彩色照片。”孫海介紹說(shuō)，因為沒(méi)有在珍惜瀕危植物數據庫里，在數據庫中，只有隱棒花、八仙過(guò)海這些天南星科的植物，屬于國家二級保護植物。“平時(shí)的調查中又沒(méi)有被發(fā)現，很多人還以為它們消失了。”孫海介紹說(shuō)，這就跟距瓣尾囊草一樣，如果不是一次意外，人們甚至都不會(huì )發(fā)現它的蹤跡。在2015年，植物達人們在西嶺雪山發(fā)現了百合科萬(wàn)壽竹屬的一種萬(wàn)壽竹，最終在2016年，由植物學(xué)者朱鑫鑫博士正式發(fā)表為一個(gè)新種——以西嶺雪山命名的西嶺萬(wàn)壽竹。“這次發(fā)現之后，后來(lái)我們在四川其他區域也發(fā)現了它們的分布。”

　　隨著(zhù)人類(lèi)活動(dòng)范圍的擴大，不少植物的處境開(kāi)始變得不容樂(lè )觀(guān)，而小南星得以生存下來(lái)，離不開(kāi)自然保護區的生態(tài)環(huán)境，豐富的腐殖質(zhì)讓它們在樹(shù)林中得以存活。它們?yōu)檎湎l危植物數據庫的更新，提供了重要的數據。

　　畢業(yè)于中國科學(xué)院華南植物園的植物學(xué)博士顧有容也表示，小南星是天南星屬下一個(gè)比較少見(jiàn)的類(lèi)型，關(guān)于這個(gè)種類(lèi)的文獻也比較少，而且這么多年來(lái)都沒(méi)有發(fā)現新的標本，對于這種植物的辨認也容易出現混淆，此次發(fā)現也證實(shí)了這種植物的分布，對它們今后的研究和保護也會(huì )更加有利。