豫園始建于明代嘉靖三十八年（1559年），至萬(wàn)歷五年（1577年）建成，距今已有四百余年了。此園的主人是潘允端，上海人，當時(shí)任四川布政使。他為了使父母生活愉快，故造此園孝敬之。但長(cháng)輩沒(méi)福氣，園林還未建成，父親已病逝。后來(lái)潘氏家道又每況愈下，所以只好將此園變賣(mài)，由當地紳士們出資購得，然后將此園奉獻給城隍廟，作為廟之“西園”。此園在太平天國時(shí)曾一度作為“小刀會(huì )”的指揮部。后來(lái)園林日漸衰敗，解放前夕，僅留下三穗堂、大假山、點(diǎn)春堂、萃秀堂、和煦堂及九曲橋等幾處。

　　豫園既有江南園林之美，又有上海園林之奇。此園以布局緊湊、變化繁多、美中有奇而著(zhù)稱(chēng)。全園形式多樣但風(fēng)格一致，景區分明，流線(xiàn)明確，并有雅俗共賞之趣。豫園分為下述幾個(gè)景區。

　　大假山景區。這是全園的“序”。從荷花池邊入大門(mén)，（原先荷花池也包括在豫園內，現在劃出）迎面就是一座高大的建筑，三穗堂�！叭�穗”，意為一稻出三穗，寓意豐收。三穗堂后是一個(gè)很狹小的空隙，緊接著(zhù)就是仰山堂，兩建筑之間勾心斗角，精美絕倫。仰山堂有樓，名卷雨樓，這是取唐代王勃的《滕王閣序》中句：“畫(huà)棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨”之意。后面就是大假山。下山向東，經(jīng)“漸入佳境”廊就到第二景區，萬(wàn)花樓景區。這里有萬(wàn)花樓、魚(yú)樂(lè )榭、兩宜軒等建筑。這個(gè)景區空間變化甚多，特別是其前部，有魚(yú)樂(lè )榭、兩宜軒、復廊、亦舫等，十分緊湊。過(guò)了萬(wàn)花樓東曲廊，經(jīng)腰門(mén)便是第三景區，這個(gè)景區空間似有中軸線(xiàn)布局之味，自南至北有和煦堂、打唱臺、點(diǎn)春堂、藏寶樓，其東側假山上還有快樓、靜宜軒等。在打唱臺之西有個(gè)門(mén)洞，入門(mén)洞轉彎抹角來(lái)到第四景區。這是豫園中最大的景區，其建筑有九獅軒、會(huì )景樓、得月樓、藏書(shū)樓及玉華堂等。玉華堂南有一奇石玉玲瓏。這是江南三大名石之一，還有兩塊，一在蘇州，瑞云峰；一在杭州，縐云峰。玉玲瓏形態(tài)奇妙，玲瓏剔透，符合我國名石的“皺、瘦、透、漏”的美學(xué)原則，關(guān)于此石，還有一段不平常的歷史。相傳宋徽宗愛(ài)造園，特別喜愛(ài)名石，各地州縣常選送給他名花奇石。豫園中的玉玲瓏，本來(lái)也作為“花石綱”準備送給宋徽宗。但因石重難運，只好作罷。明代時(shí)，本為儲顯所有，他的女兒嫁給豫園主人之子潘允亮，此石作為嫁妝運至豫園。不料運至黃浦江心時(shí)，因起風(fēng)浪而翻船，石沉江底。后來(lái)雇人潛入水底用繩拴石，拖上岸來(lái)，不料將江底的另一塊石也帶了上來(lái)，而且正好做玉玲瓏的底座。置于園中，使豫園更增奇添秀。

　　豫園組景分區用墻分隔，但由于手法巧妙，不但不覺(jué)得分隔太板滯，反而使景區增添景觀(guān)內容，這就是園林中的“墻的藝術(shù)”了。豫園中的這些圍墻，都用龍墻，共有五條龍，即粉墻上部都做出波浪形的墻脊，加上磚雕龍首。這五條龍各有特點(diǎn)，各有名稱(chēng)：穿云龍、臥龍、白龍及雙龍戲珠。

　　今之豫園，還包括內園，其實(shí)這是城隍廟的廟園，本不屬豫園。