這顆奇異的植物會(huì )在它死亡前幾周開(kāi)花，即使是開(kāi)花前，這顆高達40英尺的安第斯山脈植物女王也帝王氣十足，巍峨的聳立在秘魯和玻利維亞的山脈間。 “無(wú)論怎么看，這都是一棵極品的樹(shù)，”非盈利組織Acción Ambiental負責保護安第斯山脈女王的工作人員安東尼奧林比這樣說(shuō)道。由于棲息地的喪失和基因多樣性的下降，國際自然保護聯(lián)盟已經(jīng)將這顆植物列入瀕臨滅絕的物種�！八�生長(cháng)在高緯度很苛刻的環(huán)境中，他的頭部和肩膀俯瞰周?chē)�一切生物，這么大的植物能在這么嚴峻的環(huán)境下生存真是自然的奇跡�！�

　　花的盛宴 一些野外研究表明這棵安第斯山脈植物女王從鳥(niǎo)的糞便獲取額外的營(yíng)養物質(zhì)，而這種鳥(niǎo)以該植物罕有的花朵為食（如圖2）。饑餓的鳥(niǎo)類(lèi)常�？ㄔ谥参飵Т痰�葉子上，它就像長(cháng)滿(mǎn)向內彎曲的魔爪的樹(shù)精將偷食的鳥(niǎo)兒逮住不放。 “如果你將手深入密密麻麻的葉子里，倘若你不小心翼翼的把手拿出來(lái)，它的刺可能把你的手撕碎�！碑數厝撕苡憛掃@棵樹(shù)，因為時(shí)不時(shí)會(huì )有羊或者其它家畜陷入它的此類(lèi)圈套。即便如此，可憐的植物女王也有自己的麻煩：它時(shí)不時(shí)被家畜踐踏或者作為它們的食物，有時(shí)候被用于農業(yè)焚燒。

　　花苞特寫(xiě) 這棵安第斯山脈植物女王目前只發(fā)現在緯度9800至15750英尺（3000-4800米）處的秘魯和玻利維亞地區生長(cháng)�！斑@里的環(huán)境如此貧瘠，所以植物不得不長(cháng)期的建立資源儲備以供之后開(kāi)花和繁殖。這就是為什么它長(cháng)得這么慢，需要花費50到100年�！� 但在這一生只開(kāi)一次花的植物是如此高產(chǎn)，如圖2，一單棵植物可以產(chǎn)生一千萬(wàn)顆種子。

　　孤獨的女王 這些安第斯山脈植物女王，每一棵都獨自生存在孤立的區域，彼此間相隔很遠。這樣的點(diǎn)狀分布能防止植物間的混合基因，因為這樣會(huì )導致它們對氣候變化帶來(lái)的疾病、寄生蟲(chóng)、捕食者缺乏足夠的抵抗力。 現在秘魯大概有80萬(wàn)棵這樣的植物，玻利維亞有3萬(wàn)5千棵，但是數量在不斷減少。