在人們的傳統觀(guān)念中，花兒是多彩的，而樹(shù)葉總是綠色的；然而在園林綠化中，近年來(lái)常用的樹(shù)種中出現了五顏六色的樹(shù)葉。這些被稱(chēng)為“彩葉花木”樹(shù)種的出現，不僅顛覆了人們腦海里“綠葉”的觀(guān)念，在城鎮美化、提升生態(tài)效果起到了很好的作用。

　　從上個(gè)世紀末開(kāi)始，浙江省花卉生產(chǎn)規?？焖侔l(fā)展，成為全國花卉苗木生產(chǎn)的強省，綠化觀(guān)賞性苗木供銷(xiāo)兩旺，消費者對彩色觀(guān)賞性植物的需求也在不斷增加。經(jīng)過(guò)調研，童再康和課題組成員發(fā)現，當時(shí)我國觀(guān)賞性綠化主栽品種相對單一，彩葉花木品種極少，園林配置較難，美化效果欠佳。他認為，及時(shí)發(fā)展彩葉觀(guān)賞樹(shù)木生產(chǎn)迫在眉睫，意義十分重大。

　　“當時(shí)會(huì )場(chǎng)、機場(chǎng)等公共場(chǎng)所為了美化環(huán)境，往往需要很多五顏六色的盆花，然而這些盆花一過(guò)花期就紛紛凋謝，每過(guò)一個(gè)月，盆花就得全部更換，裝飾成本很高；同時(shí)，國內各大城市綠化程度在不斷加強，許多地方對環(huán)境美化的要求也在不斷提高，這就對多種色彩的觀(guān)賞植物產(chǎn)生了極大的需求，尤其在園林建設上，各種彩葉植物也需求量也在不斷增加。”童再康介紹說(shuō)，從1999年開(kāi)始，他就帶領(lǐng)相關(guān)科研人員邊引種試驗，邊示范推廣，采用品種的引進(jìn)和新品種的選育相結合的方法，先后選育出一大批彩葉新品種。

　　經(jīng)過(guò)長(cháng)期的選育，紅葉石楠、花葉絡(luò )石、金葉六道木、金葉小檗等新品種實(shí)現了成功推廣，有的隨四季變化變顏色，有的隨著(zhù)溫度變顏色，有的見(jiàn)了光也會(huì )改變自身的顏色。如選育出的花葉絡(luò )石，會(huì )通過(guò)光照程度自動(dòng)轉變自己的顏色，光照量越多，其色彩越淡，光照最多的葉子就形成了白色。而在樹(shù)枝中間的嫩芽則是紅色，生長(cháng)在底層的樹(shù)葉由于光照少，葉子呈現普通的綠色。這樣一來(lái)，一株花葉絡(luò )石就有紅、白、綠三層三種顏色，在視覺(jué)上形成一種多彩的感覺(jué)，就像一株有著(zhù)綠葉陪襯的花兒一樣。

　　截至目前，童再康選育推廣的彩葉花木新品種總數已經(jīng)超過(guò)10億株，成為城鎮美化、綠化的重要樹(shù)種，僅紅葉石楠一個(gè)品種的推廣已產(chǎn)生60億的產(chǎn)值，花葉六道木、花葉絡(luò )石的產(chǎn)值也超過(guò)了10億元。彩葉花木的選育，不僅培育了森禾種業(yè)、杭州天藝園林等200余個(gè)較大規模的生產(chǎn)企業(yè)，還帶動(dòng)新增就業(yè)崗位近1萬(wàn)余個(gè)，培養了一大批彩葉花木繁育與應用技術(shù)能手，在林業(yè)經(jīng)濟發(fā)展、服務(wù)山區百姓致富上起到了積極的推動(dòng)作用。