2005年12月，山東省臨沂市羅莊區花卉種植能手黃金國發(fā)起成立了羅莊區海棠協(xié)會(huì )。協(xié)會(huì )成立之初，有會(huì )員51戶(hù)，注冊資金500萬(wàn)元，發(fā)展的對象就是沂州海棠。

　　6年多的時(shí)間過(guò)去了，協(xié)會(huì )會(huì )員發(fā)展到950戶(hù)，輻射帶動(dòng)農戶(hù)5400戶(hù)，固定資產(chǎn)3000萬(wàn)元。協(xié)會(huì )下設園林公司、研究所、苗木繁育基地，有工程師、園藝師9名，專(zhuān)業(yè)技術(shù)骨干8名，員工120名，并建有黨組織。去年，該協(xié)會(huì )實(shí)現銷(xiāo)售收入2600萬(wàn)元，利稅450萬(wàn)元，會(huì )員人均純收入1萬(wàn)元以上。

　　沂州海棠是臨沂市的市花，但種植分散，品種老化，規模較小。為了提升花卉品質(zhì)，協(xié)會(huì )與山東農業(yè)大學(xué)、南京林業(yè)大學(xué)等院校合作，成立了臨沂市第一家集產(chǎn)學(xué)研為一體的民營(yíng)花卉研究所，并投資180萬(wàn)元，建起了占地150畝的海棠苗木專(zhuān)業(yè)研究繁育基地，致力于以海棠為主的花卉苗木新品種的引進(jìn)、改良、開(kāi)發(fā)與推廣，先后培育沂州海棠新品種3個(gè)，桂花新品種2個(gè)，并成功解決“南花北引”過(guò)程中的一些技術(shù)難題。

　　新技術(shù)成熟后，協(xié)會(huì )組織開(kāi)展專(zhuān)業(yè)講座，組織會(huì )員、花農集中學(xué)習，并派出技術(shù)人員到田間地頭，手把手傳授花農技術(shù)，先后組織各種培訓班、科技講座60余期，傳授海棠繁育新技術(shù)10余項，培訓花農6000多人次。

　　近幾年，協(xié)會(huì )購買(mǎi)了20多萬(wàn)元的宣傳資料，舉辦各類(lèi)科普展覽30余期，發(fā)放技術(shù)資料20余萬(wàn)份。2010年，協(xié)會(huì )新建了占地1000平方米的科普活動(dòng)場(chǎng)所，內設圖書(shū)室、遠教室、活動(dòng)室、陳列室、會(huì )議室等，配有各類(lèi)科普書(shū)籍3000余冊，聯(lián)網(wǎng)電腦10臺，投影儀、遠教設備齊全。同時(shí)，協(xié)會(huì )還聯(lián)合街道科協(xié)、團委，為青少年講解植物生長(cháng)習性、盆景制作等知識，多次被區、街道評為青少年課外活動(dòng)基地和科普教育示范基地。

　　此外，協(xié)會(huì )還創(chuàng )辦了《羅莊花卉報》，建設了“中國海棠”網(wǎng)站，宣傳銷(xiāo)售會(huì )員和花農的花卉產(chǎn)品，近兩年每年幫助花農銷(xiāo)售苗木近百萬(wàn)株，產(chǎn)品銷(xiāo)往廣東、上海等地。