上一程我國的城鎮化，似乎比賽的是誰(shuí)家征地多，誰(shuí)家新區遠、馬路寬，誰(shuí)家的建筑高端大氣上檔次?，F在到了換賽季，也該比一比新本領(lǐng)了。

　　如果說(shuō)城市是一個(gè)有機的生命體，那么她就應該有不同的成長(cháng)階段。過(guò)去二十多年，我國城市化發(fā)展迅速，表現為大量人口移居城鎮，發(fā)生了大規模的基礎設施投資和建設、以及城市物理尺寸的擴張與膨脹。好比進(jìn)入了青春發(fā)育期，中國城鎮撐開(kāi)了骨架，“抽條”了。

　　隨著(zhù)國民經(jīng)濟轉入中高速增長(cháng)，加上債務(wù)、環(huán)境等限制，我國的城市化勢必面臨轉型。下一程城市化究竟怎么走，現在有點(diǎn)思考或也可算未雨綢繆。

　　先讓我們回到常識。城市之所以成其為城市，就是在很有限的空間承載大量、多樣、復雜也更豐富多彩的經(jīng)濟文化活動(dòng)。這樣看，城市免不了要用密度來(lái)定義。至于為什么人口、資源要在空間上湊成一個(gè)高密度形態(tài)，答案是積聚提升分工水平，而分工水平提升生產(chǎn)率，從而大大提高城里人的收入。

　　說(shuō)城市密度比農村高，通常不會(huì )有人反對。不過(guò)，城市的密度究竟能有多高？高到什么程度還可以正常、有效地組織起生機勃勃的經(jīng)濟文化生活？我認為自己的想象力不夠，需要到處轉轉，觀(guān)察、感受那些達到“頂級密度”的城市生活。

　　去年在哥倫比亞大學(xué)訪(fǎng)問(wèn)，住地在紐約曼哈頓上城，讓我有機會(huì )記住這座全球之城的密度數值：每平方公里2.7萬(wàn)居民——這還僅僅是晚間住在此地的人，未計入數倍于此數、在白天從周遭地區以致全世界涌入的上班族、商務(wù)差旅人群、觀(guān)光客以及來(lái)百老匯看劇的觀(guān)眾。論經(jīng)濟密度，曼哈頓每平方公里年產(chǎn)出GDP為16億美元。當然，曼哈頓是紐約市的核心區。以整個(gè)紐約市算，每平方公里1.65萬(wàn)居住人口，11.28億美元的GDP。

　　回來(lái)后查對我們這里的城市密度，發(fā)現還差很遠。北京上海廣州的人口與經(jīng)濟總量名冠全球，但論單位土地面積承載的人口與經(jīng)濟，還不好意思拿上臺面來(lái)比。中國論城市密度最高的，是深圳：2014年每平方公里居民3809人，產(chǎn)出8.2億人民幣GDP，合1.37億美元。

　　很有意思。我國經(jīng)濟也是總量傲人，但算到人均就依然比較落后。城市亦然，總量大哥哥，密度小弟弟。這樣的“同構”，總有點(diǎn)道理吧？

　　一個(gè)原因是，我們的“城市”系廣域的行政區劃，其中既包括市區，也包括郊區，甚至還囊括大面積的農村。多年“市管縣”、“整縣改市”、以及含義不明的“城鄉一體化”，使我們這里的城市概念與世界通行的不一樣，缺乏可比性。如果聚焦于城市的“市區”，可比性會(huì )不會(huì )強一點(diǎn)？

　　尋尋覓覓，去年終于在上海發(fā)現一個(gè)靜安區，只7.62平方公里，常住人口24.3萬(wàn)人(2010年第六次人口普查的數據)，每平方公里平均居住3.1萬(wàn)人；2013年GDP為660億人民幣，合每平方公里14億美元。人口密度高過(guò)曼哈頓，經(jīng)濟密度也很接近！要知道，靜安區只不過(guò)大上海一個(gè)最小的小區而已，面積僅占全上海的千分之一點(diǎn)二。算下來(lái)，只要有40個(gè)靜安區就超過(guò)全上海的經(jīng)濟總量。40個(gè)靜安區占多少?lài)撩娣e？不過(guò)大上海的5%。

　　看來(lái)，要把城市的“市區”擺到更突出的地位，讓幾百個(gè)城市的市區做到一有標準、二有邊界，在城市化轉型中值得提上日程。我們要明白，如果作為城市之核的市區，密度過(guò)低，城市集聚的能量不足，就斷然難以通過(guò)發(fā)揮輻射作用引領(lǐng)國民經(jīng)濟增長(cháng)。君不見(jiàn)所謂的全球城市，從來(lái)以影響力、輻射力論英雄，而不以總量、范圍大小論短長(cháng)。

　　在物理上，水杯滿(mǎn)了才會(huì )外溢。上一程中國的城鎮化，擴張速度驚人，但不少城市很像在一個(gè)大桌面上同時(shí)擺開(kāi)多只水杯，哪一只的水也不滿(mǎn)，半半拉拉、甚者空空如也。在此情況下還攤大餅式地向外擴張，只能越攤越薄，城不像城、鄉不像鄉，哪里談得到外溢、輻射與影響力？

　　從實(shí)際出發(fā)，我國城市化的下一程，要對密度、集聚、便利、以及更廣義的城市生活質(zhì)量，給予更高的關(guān)注。上一程城鎮化留下的問(wèn)題當然還要解決，其中的經(jīng)驗教訓，也非常值得總結。但更重要的是面對未來(lái)，以問(wèn)題導向的態(tài)度推進(jìn)城市化健康持續發(fā)展。形象一點(diǎn)說(shuō)，在撐開(kāi)的城市骨架上好好長(cháng)點(diǎn)肉，好好發(fā)育城市肌體，是城市化下一程的重點(diǎn)。

　　為此，需要觀(guān)念更新。在國際城市理論的思想潮流中，有一種“緊湊城市”(compactcity)的主張。這派理論家，反省了城市蔓延帶來(lái)的生活不便利、環(huán)境不友好，反其道而行之，倡導更充分利用現代技術(shù)與管理，通過(guò)合理提升、而不是降低城市密度，來(lái)實(shí)現城市經(jīng)濟社會(huì )的高質(zhì)量可持續成長(cháng)。