“特色小鎮”是國家新型城鎮化建設的一個(gè)重要步驟，涉及城市未來(lái)的建設走向，也關(guān)乎農村的未來(lái)發(fā)展，因而一經(jīng)提出便引起了社會(huì )的廣泛關(guān)注。

　　事實(shí)證明，小城市現代化程度越高，越可以在城鄉之間發(fā)揮積極作用——對城市而言，可以避免由于人口過(guò)于密集導致過(guò)度建設，以有效地保護城市環(huán)境，降低住民生活成本；對鄉村而言，可以改善投資環(huán)境，增加就業(yè)機會(huì )。通過(guò)“特色小鎮”建設，改變我國城鄉發(fā)展之間的不平衡，無(wú)疑具有重要的現實(shí)意義。與前一段的城市化比較，“特色小鎮”更加關(guān)注當地的自然和人文資源，培育具有當地特點(diǎn)的生態(tài)環(huán)境。歸納起來(lái)主要體現在以下三個(gè)方面：

　　在產(chǎn)業(yè)上保持特色。這主要是針對鎮子的經(jīng)濟環(huán)境而言。歷史上，“鎮”一般是作為傳統經(jīng)濟的中心出現的，基本形成于物產(chǎn)豐富、交通便利之地。結合新的時(shí)代需求，融入新理念、新技術(shù)，將各地傳統經(jīng)濟發(fā)揚光大，使“特色小鎮”獲得可持續發(fā)展的動(dòng)力。

　　在空間上保持特色。主要是針對鎮子的自然和人文環(huán)境而言。“天人合一”的理念，使傳統營(yíng)造十分講究人與自然的和諧相處，村鎮多建立在山環(huán)水繞、綠樹(shù)成蔭的地方。這些無(wú)疑是“特色小鎮”建設的基本特色，也是其魅力所在。

　　在文化上保持特色。不少鎮子因為保持著(zhù)耕讀傳家的傳統，不僅在漫長(cháng)的歷史中人才輩出，還在營(yíng)造、養生、教育、信仰等方面積淀了豐富的內容，這也是“特色小鎮”建設應該保持的本質(zhì)屬性。

　　這樣看來(lái)，“特色小鎮”是新型城鎮化的有益嘗試。與追求規模擴張的城市化比較，“特色小鎮”意在尋找地域文化的魅力進(jìn)行復興；與追求高速度的經(jīng)濟型城市比較，“特色小鎮”意在尋找生產(chǎn)與生活之間的最佳平衡點(diǎn)；與追求高密度的緊湊型城市比較，“特色小鎮”是以百姓生活的方便舒適為旨歸。