地被植物是指能覆蓋地面的低矮植物，不僅有草本植物，而且包括灌木和藤本植物。它們一般植株比喬木矮小，枝葉層緊密與地面相接，成群生長(cháng)，覆蓋地表面，對地面起著(zhù)很好的保護作用，同時(shí)也起著(zhù)裝飾作用，具有良好的生態(tài)效益。草坪依其性質(zhì)來(lái)說(shuō)，也是地被植物，但通常另列一類(lèi)。

　　地被植物在城市綠化中的作用

　　改善環(huán)境地被植物可有效地降低地表溫度，改善空氣濕度，防止水土流失，涵養水源，減少地表徑流，提高地下水位。

　　保護環(huán)境多數地被植物枝葉細密，可以增強綠地的綠量(即提高單位綠地面積上的葉面積總數)，故能通過(guò)光合作用吸收大量co2，放出大量o2，起到自然凈化空氣的作用。許多地被植物(如大葉黃楊、檜柏、海桐等)能吸收空氣中的so2、ci2、hf等有毒氣體。側柏、黃楊、錦雞兒、麻葉繡球、一些薔薇屬植物等不斷分泌殺菌素，能有效地殺滅空氣中的細菌。地被植物還具有阻滯煙塵的作用。

　　美化環(huán)境很多地被植物具有觀(guān)花、觀(guān)葉、觀(guān)果等多種觀(guān)賞價(jià)值，大大豐富了城市綠地的色彩和季相變化。如月季、薔薇、繡線(xiàn)菊、珍珠梅等開(kāi)花后具有很高的觀(guān)賞價(jià)值；金葉女貞、小檗、五葉地錦、南天竹、雞爪槭等地被植物，其葉色或金黃、或紫紅，有的隨季節變化而變色，觀(guān)賞價(jià)值甚高；而火棘、蛇葡萄、沙棘、藍果忍冬、長(cháng)春藤等地被植物的果實(shí)更是惹人喜愛(ài)。

　　經(jīng)濟用途許多地被植物還具有食用、藥用、提取芳香油等多種用途。

　　地被植物的不同特性

　　耐旱性地被植物經(jīng)過(guò)長(cháng)期的進(jìn)化與選擇，一般根系發(fā)達、葉面失水量小、耐旱性強。如衛矛屬、薔薇屬、大花金雞菊等，即使周年不澆水也不致死亡，很適合干旱地區栽培。

　　耐陰性俗語(yǔ)說(shuō)“能在人下為人，不能在樹(shù)下為樹(shù)”，是說(shuō)一般樹(shù)種很難在樹(shù)蔭下生長(cháng)。耐陰的地被植物可解決樹(shù)下地面覆蓋問(wèn)題，作立體栽植、提高生態(tài)效益。如絡(luò )石、常春藤、扶芳藤、五味子屬等極耐陰，都可在濃蔭樹(shù)冠下栽植。

　　管理粗放地被植物適應性強，病蟲(chóng)害少，且好防治。一般不用修剪或少修剪，修剪易成型，耐粗放管理。覆蓋地面能力強。與冷季型草坪相比，管理費用大大降低。

　　綠視率高、壽命長(cháng)地被植物葉面積是草坪面積的3—10倍，綠視率高，大大提高綠地的生態(tài)效益。同時(shí)地被植物生命力強、生長(cháng)旺盛。小葉扶芳藤、小紫薇等壽命都在10年以上。

　　綠化硬質(zhì)地面藤本地被植物蔓延的枝條可綠化屋頂和硬質(zhì)地面，起到綠化覆蓋的作用，大大提高城市綠化覆蓋率。

　　地被植物的選擇與應用

　　園林綠地的類(lèi)型、功能和性質(zhì)不同，所需地被植物也略有差異。同時(shí)因為地被植物種類(lèi)繁多、形態(tài)各異，對環(huán)境的適應能力也不同，所以要因地制宜選擇理想的地被植物來(lái)營(yíng)造園林景觀(guān)。

　　廣場(chǎng)地被意在營(yíng)造簡(jiǎn)潔明快、熱烈的廣場(chǎng)氣氛，可選擇紫葉小檗、金葉女貞、龍柏球、瓜子黃楊等宜于平面造型的小灌木，形成優(yōu)美的圖案和色彩變化。

　　廣場(chǎng)地被還常選擇球根花卉及一二年生草花來(lái)增加色彩變化和季相變化。

　　林下、林緣地被意在形成喬、灌、草相結合的復層植物群落，選擇耐陰性好、覆蓋地面能力強、觀(guān)賞效果佳的灌木及草本植物，如常春藤、扶芳藤、鋪地柏、小葉黃楊等。

　　假山置石地被利用地被植物點(diǎn)綴假山置石，應當考慮植物與山石紋理、色彩的對比統一。若主要表現山石的優(yōu)美，可稀疏點(diǎn)綴絡(luò )石、蔓長(cháng)春花、小葉扶芳藤等枝葉細小的種類(lèi)，讓山石最優(yōu)美的部分充分顯露出來(lái)。若表現假山植物茂盛的狀況，可選擇枝葉茂密的種類(lèi)，如五葉地錦、紫藤、凌霄等。

　　立體綠化立體綠化包括屋頂綠化、垂直綠化兩方面。屋頂綠化選擇耐旱、管理粗放、根系不很發(fā)達的地被植物，如垂盆草、白三葉等。垂直綠化應當以選擇吸附類(lèi)攀援植物為主，如爬墻虎、凌霄、冠蓋藤等。