在擁擠的城市里種樹(shù)和在開(kāi)闊的鄉下種樹(shù)會(huì )有什么區別嗎？美國科學(xué)家為了分析各種有害物質(zhì)的影響，把兩棵同樣的楊樹(shù)苗分別種在城市和鄉村。他們驚奇地發(fā)現，城市里的那棵樹(shù)比鄉下的樹(shù)長(cháng)得大了一倍。��

    他們找到紐約城里污染最嚴重的地方，在那里種下一棵楊樹(shù)。然后，又在距離紐約城８０公里的哈得孫河谷種下另外一棵楊樹(shù)。格雷格和康奈爾大學(xué)以及紐約生態(tài)研究所的一些科學(xué)家對這兩棵楊樹(shù)進(jìn)行了３年的追蹤觀(guān)察。這兩棵楊樹(shù)旁邊都設有空氣污染監測站。他們用１１種不同的土壤、８個(gè)不同的地點(diǎn)，兩塊不同樣的地和連續３個(gè)生長(cháng)季節進(jìn)行實(shí)驗，結果都一樣。即不論它們生長(cháng)在什么樣的土壤里，結果都一樣，城市里的樹(shù)就是比農村的樹(shù)大一倍。

    這些科學(xué)家隨后著(zhù)手研究地上因素，看怎樣才能解釋這種現象。他們通過(guò)一系列實(shí)驗，排除了溫差的影響，也排除了空氣中二氧化碳含量的影響。他們最后把注意力轉到了農村。他們發(fā)現，市中心以外的植物會(huì )接觸到更多臭氧。  城市汽車(chē)和工業(yè)排放氣體遇到陽(yáng)光，相互作用形成臭氧，臭氧又被風(fēng)吹到了農村。城市和農村的區別關(guān)鍵在氧化氮。城市氧化氮的含量比農村高。氧化氮能夠產(chǎn)生一種化學(xué)反應，讓夜里和冬天城市里臭氧的水平降低到零。因此城市里的臭氧不斷形成，又不斷被化解，但是同樣的空氣進(jìn)入農村后，大氣里臭氧的含量能保持較長(cháng)的時(shí)間，因此農村地區的樹(shù)木就會(huì )接觸到更多的積累的臭氧。臭氧是植物最大的污染源。植物在進(jìn)行光合作用的時(shí)候，空氣和土壤里過(guò)多的臭氧，會(huì )抑制植物的高生長(cháng)。