美國代表團準備最早于下周啟動(dòng)上海2010年世博會(huì )(World Expo)美國館的建設，從而打消了外界數月來(lái)關(guān)于世界頭號強國是否會(huì )缺席世博會(huì )的猜測。2010年世博會(huì )號稱(chēng)是有史以來(lái)規模最大的一屆。

    作為中國的金融中心和最大的城市，上�？释�借世博會(huì )之機，在全球范圍內樹(shù)立其璀璨大都市的形象，就像去年北京奧運會(huì )令全球目光投向中國首都一樣。

    上海世博會(huì )的官方預算為286億元人民幣（合42億美元）。上海希望被載入史冊，與歷屆偉大的展會(huì )并駕齊驅?zhuān)?851年的倫敦萬(wàn)國博覽會(huì )(Great Exhibition)；1889年的巴黎世博會(huì )(Universal Exposition),埃菲爾鐵塔就是在那時(shí)落成的；1893年的芝加哥哥倫布博覽會(huì )(Colombian Exposition)，第一座摩天輪由此問(wèn)世。

    近幾月來(lái)，中國官員日益擔心，美國可能會(huì )徹底缺席世博會(huì )，從而令雙方在外交上均陷入嚴重的尷尬境地。美國法律禁止使用政府資金建造世博會(huì )展館。

    今年早些時(shí)候有報道稱(chēng)，世博會(huì )官員曾表示，如果全球經(jīng)濟放緩令企業(yè)贊助無(wú)處可尋，他們將設法幫助美國支付參展費用。
 
    近幾周來(lái)，在接到美國國務(wù)卿希拉里&＃8226;克林頓(Hillary Clinton)的親自致電后，美國多家公司承諾，將為世博會(huì )項目提供約2000萬(wàn)美元的贊助，但這仍少于建造和運營(yíng)美國館所需的6100萬(wàn)美元資金。

    美國館指導委員會(huì )主席、曾任小布什政府高級貿易官員的雷文凱(Frank Lavin)表示：“過(guò)去兩個(gè)月，利好消息頻出，情況大為改觀(guān)”。他補充稱(chēng)，希拉里的親自介入，令籌資行動(dòng)“大大加快�！�

    新增贊助商包括通用電氣(GE)、百事公司(PepsiCo)、3M集團、戴爾(Dell)、百勝餐飲集團(Yum! Brands)以及嘉吉(Cargill)。

    目前看來(lái)，美國參展幾乎是板上釘釘，但知情人士表示，“在最終敲定之前，一切都不確定�！�

    組織方認為，美國最早可能在本周與上海世博會(huì )簽訂正式參展協(xié)議，破土動(dòng)工或安排在華裔美國商務(wù)部長(cháng)駱家輝(Gary Locke)下周訪(fǎng)華期間。

    世博會(huì )將從明年5月1日持續到10月31日，預計將吸引7000萬(wàn)人次的參觀(guān)者，其中外國參觀(guān)者350萬(wàn)人次。

    美國館將是世博會(huì )最大的展館之一，其中將包括“華人在美成就”展區。以“城市，讓生活更美好！”為主題的世博會(huì )，將匯集國家、企業(yè)和其它類(lèi)型的展館，包括某些以大豆纖維砌墻、用河水驅動(dòng)空調系統、以及通過(guò)太陽(yáng)能板供電照明的展館。

    為籌備世博會(huì )，這座1700萬(wàn)人口的大都市已經(jīng)變成一個(gè)建筑工地：在建的幾條地鐵線(xiàn)將使上海擁有400公里長(cháng)的地下鐵路網(wǎng)絡(luò )，躋身世界前列。

    一個(gè)新的游輪碼頭已經(jīng)建成，機場(chǎng)正在翻建，數以千計常常污穢不堪的公廁正在清理。世博會(huì )甚至影響到了當地的烹飪方式：世博會(huì )食品將盡量不含有動(dòng)物內臟，并禁止含有雞骨頭——這一切都是為了給挑剔的外國人留下好印象。

    世博會(huì )將永久性地改善上海的硬件基礎設施，還會(huì )讓外國人在這座本來(lái)就對西方人友好的城市中出行更加輕松——上海將培訓更多的出租車(chē)司機說(shuō)英語(yǔ)，并打擊令外國人反感的行為，例如在公共場(chǎng)所吐痰和排隊加塞。

    在全球金融危機已使五星級酒店的入住率遭受重創(chuàng )之際，上海仍計劃在明年年底前再增加2萬(wàn)套酒店客房，使星級酒店客房供應量增加34%。