北京時(shí)間7月27日消息，據物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，蛇、昆蟲(chóng)和魚(yú)等很多動(dòng)物會(huì )通過(guò)偽裝來(lái)避開(kāi)天敵的進(jìn)攻。但是，發(fā)表在《新植物學(xué)家》雜志上的一份研究報告指出，新西蘭的一些樹(shù)也進(jìn)化出一種類(lèi)似的偽裝本領(lǐng)，保護自己免受現已滅絕的大鳥(niǎo)的傷害，這為植物存在這種生存戰略提供了第一份證據。

　　該研究首席研究人員、新西蘭惠靈頓市維多利亞大學(xué)凱文·伯恩斯說(shuō)：“很多食草動(dòng)物以植物為食，作為回應，植物進(jìn)化出多種防御方法來(lái)對抗天敵，如長(cháng)出荊棘以及分泌有害化學(xué)物等。一般情況下，動(dòng)物常使用色彩來(lái)躲避天敵，但是，之前科學(xué)家一直未發(fā)現植物以色彩來(lái)偽裝的證據�！�

　　伯恩斯的研究小組研究了五加科樹(shù)的樹(shù)葉，這是新西蘭土生土長(cháng)的一種異形胚芽樹(shù)種。從萌芽到成熟，這種樹(shù)要經(jīng)歷幾種特別的顏色的變化，現在這些顏色的變化被認為是它們的一種偽裝策略，用于防御天敵恐?zhù)B。這種天敵現已滅絕。

　　人類(lèi)到來(lái)之前，新西蘭沒(méi)有本土陸上哺乳動(dòng)物，但這里是恐?zhù)B的家園�？�?zhù)B是一種巨大的不會(huì )飛的鳥(niǎo)，是現代的鴕鳥(niǎo)的近親，它是食物鏈中最高的食草動(dòng)物。但是，750年前恐?zhù)B已經(jīng)從這個(gè)世界上滅絕。

　　五加科樹(shù)有幾種防御方法，研究組發(fā)現，這些防御方式與歷史上曾存在的恐?zhù)B有關(guān)。小樹(shù)苗長(cháng)出的是小而窄的葉子，在人眼看來(lái)有些斑駁。小樹(shù)會(huì )長(cháng)出更大、更長(cháng)的葉子，帶有刺齒。幼苗樹(shù)葉斑駁的顏色類(lèi)似樹(shù)葉上的雜質(zhì)，這讓恐?zhù)B很難分辨。這種特殊的顏色可能還會(huì )降低樹(shù)葉顯出輪廓的可能性，使得這種偽裝樹(shù)葉看起來(lái)象斑駁日光照射下的森林地面。

　　恐?zhù)B沒(méi)有牙齒，它們是把樹(shù)葉含在嘴里使用頭部力量折斷樹(shù)葉而吞食樹(shù)葉。五加科樹(shù)長(cháng)出的這種長(cháng)而硬的樹(shù)葉讓恐?zhù)B很難下咽。最大的恐?zhù)B約高300厘米，五加科樹(shù)一旦超過(guò)這個(gè)高度它們就會(huì )長(cháng)出大小、形狀和顏色正常的樹(shù)葉，不再偽裝。

　　為了證明這種防御與恐?zhù)B曾經(jīng)的存在有關(guān)，研究小組比較了五加科樹(shù)葉和查塔姆群島上一種類(lèi)似的樹(shù)P chathamicus的樹(shù)葉樣本，這種樹(shù)生長(cháng)在新西蘭東部800公里處。與新西蘭不同的是，這個(gè)島上沒(méi)有如恐?zhù)B在內的大型食草動(dòng)物，因此這種植物沒(méi)有進(jìn)化學(xué)會(huì )防御恐?zhù)B的方法。

　　伯恩斯說(shuō)：“查塔姆群島上的物種顯示了在樹(shù)苗和成樹(shù)之間的較少的形態(tài)變化。如果說(shuō)這種色彩變化是為了應對新西蘭恐?zhù)B曾經(jīng)的存在而進(jìn)化的，那么在沒(méi)有恐?zhù)B的時(shí)候它們的這種反應就會(huì )減少�！�