這是一座非常特別的建筑物。安藤忠雄將主體"寺"建立在一個(gè)很大很大的荷花池下，從外觀(guān)或許看不出那是什么，但沿著(zhù)它的樓梯向下走，就會(huì )發(fā)現，別有洞天！這項作品也將安藤使建筑與自然結合的信念發(fā)揮得淋漓盡致。

　　真言宗本福寺水御堂建于1991年位于日本淡路島﹐興建于古建筑本福寺后面的山丘之上。建筑物地上層是一座蓮花池地底下是一座神寺整棟建筑物透過(guò)清水模面墻由上傾斜而下〈拉鋸很長(cháng)的斜坡度〉﹐ 要到水御堂﹐需要經(jīng)過(guò)舊廟﹐沿一路滿(mǎn)眼蒼翠的路徑往上走﹐便到達一片鋪滿(mǎn)白色碎石的開(kāi)闊地帶﹐穿過(guò)和繞過(guò)兩堵一直一彎的混凝土墻之后﹐就會(huì )見(jiàn)到一個(gè)橢圓形的蓮花池。水御堂其實(shí)是藏在蓮花池之下﹐要進(jìn)入建筑物﹐需要在蓮花池中央的樓梯拾級而下﹐猶如進(jìn)入水中。常見(jiàn)的宗教建筑大多是向上走﹐以表達宗教修養的提昇和對上天的接近﹔反觀(guān)水御堂的設計﹐在蓮花池的包圍中慢慢進(jìn)入廟宇﹐其實(shí)有著(zhù)洗滌心靈的意味。蓮花池畔寧靜中帶有禪意， 神寺裡又透露出一股不可輕犯的莊嚴。

　　在到達樓梯底部之后﹐便進(jìn)入一個(gè)完全不同的世界。顏色和光線(xiàn)完全與外面不同﹐經(jīng)過(guò)一段帶有神秘感的通道之后﹐就會(huì )進(jìn)入大殿。從外面看﹐大殿建筑物的墻呈圓形﹔但室內的柱列和內部墻壁則成正方形。室內的光線(xiàn)與外面成強烈對比﹐整個(gè)大殿呈紅色﹐雖然這種顏色在廟宇中極為常見(jiàn)﹐不過(guò)通常會(huì )與其他顏色混用﹐如此純粹地只使用一種顏色卻并不多見(jiàn)。佛像朝東﹐斜陽(yáng)從西方佛像背后透出﹐把長(cháng)長(cháng)的影子投在地上﹐更加深了主調的紅色對禮佛信眾的籠罩。獨特而神秘的氣氛﹐把他們從日常的煩囂的升華出來(lái)。

　　設計者安藤忠雄認為﹐建筑師主要任務(wù)是創(chuàng )造建筑空間以供人體驗。他認為建筑物應該做到三個(gè)要求﹕利用大自然、幾何學(xué)和展現材料的本質(zhì)。安藤常用的三個(gè)自然元素： 天﹑水﹑光﹐在水御堂的設計中被充分利用。當你站立在二堵混凝土墻之間﹐世間一切都被隔開(kāi)﹐能看到只是上面的天空變化。水的元素有兩個(gè)﹐一個(gè)作為遠景的海﹐另外就是蓮花池。信眾進(jìn)入廟宇的路途﹐安藤塑造了光的流動(dòng)﹕純白色的墻把人的心靈從塵世凈化﹐進(jìn)入蓮花池中﹐步下階梯﹐藍色的光線(xiàn)漸弱﹐直至差不多全黑﹐進(jìn)入大殿后突然被滿(mǎn)堂的紅色喚醒。這段旅程﹐象征了凈化﹐死亡和重生。

　　廟宇亦利用了象征性的幾何形狀﹕卵形池塘象征著(zhù)誕生和再生﹐而圓形大殿則象征生生世世﹐循環(huán)不息的輪回。而大殿的方框屏風(fēng)﹐排成方陣的柱子﹐承繼了日本傳統建筑﹐隱隱地透出禪意。

　　展現建筑材料的本質(zhì)是安藤設計的標志，他完全不用任何裝飾﹐只把材料的本質(zhì)展現﹐意圖令人專(zhuān)注于感受建筑物的空間和光線(xiàn)﹐再引領(lǐng)信眾進(jìn)入純凈的靈修狀態(tài)。