醉蝶花又名鳳蝶草、紫龍須、西洋白花菜,為白花菜科醉蝶花屬一二年生草本植物。醉蝶花的花莖直立,株高40厘米～60厘米,有的品種可達1米,其莖上長(cháng)有粘汁細毛,會(huì )散發(fā)一股強烈的特殊氣味;葉片為掌狀復葉,小葉5枚～7枚,為矩圓狀披針形;總狀花序頂生,花由底部向上次第開(kāi)放,花瓣披針形向外反卷,花苞紅色,花瓣呈玫瑰紅色或白色,雄蕊特長(cháng);蒴果圓柱形,種子淺褐色。醉蝶花的花期在6月～9月,其花莖長(cháng)而壯實(shí),花朵盛開(kāi)時(shí),總狀花序形成一個(gè)豐滿(mǎn)的花球,朵朵小花猶如翩翩起舞的蝴蝶,非常美觀(guān)。

　　醉蝶花原產(chǎn)南美熱帶地區,因此不耐寒,但耐熱耐旱,喜溫暖干燥、向陽(yáng)通風(fēng)的生長(cháng)環(huán)境,也可耐半陰,它對土壤要求比較低,最適合在疏松、肥沃、排水良好的砂質(zhì)壤土中生長(cháng)。其生長(cháng)適溫為15℃～25℃。夏季每天至少澆一次水,若遇高溫天氣,澆水應避開(kāi)中午陽(yáng)光直射時(shí)間。由于醉蝶花花期較長(cháng),應每隔半個(gè)月施一次稀薄液肥,以促其生長(cháng)良好。在花壇栽植觀(guān)賞時(shí),應及時(shí)摘除殘花,使其不結籽以延長(cháng)花期。醉蝶花蒴果成熟時(shí)會(huì )自行裂開(kāi),易散落種子,故收集種子應選在蒴果由綠轉黃時(shí)采收。

　　醉蝶花常用播種繁殖,可在春季三四月間播于露地苗床,也可提早于2月間溫室盆播。露地播種發(fā)芽后,要及時(shí)進(jìn)行間苗。幼苗長(cháng)出真葉2枚時(shí),需按10厘米左右株距分栽一次。小苗長(cháng)到5厘米左右時(shí),再以30厘米～40厘米的株行距定植于園地。因醉蝶花為直根性植物,須根比較少,不耐移植,必須趁小苗時(shí)期移植,以提高成活率。分栽或定植后要細心管理,及時(shí)澆水,并覆蓋葦簾等物防曬防風(fēng)。另外,在園林中應用時(shí),為降低勞動(dòng)強度,也可將種子直播于需要栽種的園地。一般春播者夏、秋季開(kāi)花,秋播者冬、春季在室內觀(guān)花。

　　醉蝶花的花瓣輕盈飄逸,盛開(kāi)時(shí)似蝴蝶飛舞,頗為有趣,可在夏秋季節布置花壇、花境,也可進(jìn)行矮化栽培,將其作為盆栽觀(guān)賞。在園林應用中,可根據其能耐半陰的特性,種在林下或建筑陰面觀(guān)賞。值得一提的是,醉蝶花對二氧化硫、氯氣均有良好的抗性,是非常優(yōu)良的抗污花卉,在污染較重的工廠(chǎng)礦山也能很好地生長(cháng)。