所謂外來(lái)有害生物，是指由于人為或自然因素被引入現有生態(tài)環(huán)境，并對現有生態(tài)環(huán)境、物種及人類(lèi)健康帶來(lái)威脅的外來(lái)物種。中國目前已知至少有３８０種入侵植物、４０種入侵動(dòng)物和２３種入侵微生物。其中，對農業(yè)帶來(lái)嚴重危害的植物有水葫蘆、水花生、豚草、紫莖澤蘭、飛機草、大米草等，蟲(chóng)害有美國白蛾、濕地松粉蚧、蔗扁蛾、蘋(píng)果綿蚜、馬鈴薯甲蟲(chóng)等，動(dòng)物有福壽螺、非洲大蝸牛等，微生物病害有水稻細菌性條斑病、玉米霜霉病、馬鈴薯癌腫病、大豆疫病、棉花黃萎病等。
　　據專(zhuān)家介紹，外來(lái)入侵生物的主要危害在于：一，導致生態(tài)系統多樣性、物種多樣性、生物遺傳資源多樣性的喪失和破壞。特別是外來(lái)雜草在入侵地往往導致植物區系的多樣性變得單一，并破壞耕地。入侵中國的豚草、紫莖澤蘭、飛機草、水萌蘆、大米草等的蔓延，已到了難以控制的局面。二，導致農林牧漁業(yè)生產(chǎn)的嚴重經(jīng)濟損失。如美洲斑潛蠅、馬鈴薯甲蟲(chóng)、煙粉虱、松材線(xiàn)蟲(chóng)、濕地松粉蚧、美國白蛾等，近年來(lái)在中國每年嚴重發(fā)生面積達３００萬(wàn)公頃以上。三，威脅人類(lèi)健康。普通豚草和三裂葉豚草所產(chǎn)生的花粉能引起人類(lèi)花粉過(guò)敏癥，導致枯草熱癥。
據農業(yè)部提供的資料，幾種主要害蟲(chóng)及雜草造成的經(jīng)濟損失每年達數百億元。例如，水花生給水稻、小麥、玉米、紅苕和萵苣　�。捣N作物帶來(lái)的產(chǎn)量損失分別達４５％、３６％、１９％、６３％和４７％。紫莖澤蘭含有的毒素易引起馬、羊的氣喘病，１９９６年四川省涼山彝族自治州曾因此減產(chǎn)６萬(wàn)只羊，畜牧業(yè)損失２１００多萬(wàn)元。
　　我國地域遼闊，外來(lái)有害生物很容易找到適宜的棲息地而擴散。而用于控制其危害、擴散蔓延的代價(jià)極大，費用極為昂貴。這一系列嚴峻事態(tài)逼使我國林業(yè)和相關(guān)部門(mén)迅速應對，必須充分認識外來(lái)有害生物入侵危害的嚴重性和全面加強防范工作的緊迫性，采取堅決有力的措施。