施用控釋肥料(CRF)和緩釋肥料（SRF）可以讓生產(chǎn)者在一個(gè)較長(cháng)的時(shí)間內不必再專(zhuān)門(mén)施用水溶性肥料，而使養分源源不斷地供給植物。這些肥料可以混合在基質(zhì)中，也可以在植物移植后直接施肥于基質(zhì)表面。與用噴頭施用液體肥料相比，施用控釋肥或緩釋肥可以減少養分的流失。

　　控釋肥料是高分子聚合物包膜肥料（一般是包膜氮、磷、鉀復合肥），單獨依靠控釋肥料也不是最好的植物營(yíng)養管理，例如，當植物種植在穴盤(pán)或平盤(pán)中時(shí)，肥料的小顆粒很難均勻分布在植物之間。正確施用控釋肥料的方法是根據植物種類(lèi)和環(huán)境溫度來(lái)進(jìn)行，這樣可以使營(yíng)養隨著(zhù)植物的長(cháng)勢而最佳釋放——釋放太快會(huì )使基質(zhì)的EC值太高而傷害了植物根系，釋放太慢又會(huì )導致植物缺肥。在一些案例中，采用控釋肥料和水溶性液體肥料交替使用的方法可以最大程度地滿(mǎn)足植物對營(yíng)養物質(zhì)的需求。本文中，我們將討論控釋肥料和緩釋肥料對pH值和營(yíng)養管理的影響。

　　控釋肥料

　　不同公司所采用的控釋肥料包膜技術(shù)有所不同，可以分為樹(shù)脂、塑料和高聚物包膜。不同包膜材料的控釋肥料如表1所示。

　　控釋肥的營(yíng)養可通過(guò)兩條途徑得到釋放：一部分控釋肥料通過(guò)不完整的外膜或配方中根本沒(méi)有包膜的肥料顆粒釋放。以表1中的肥料為例：肥料中的包膜營(yíng)養成分百分率為90%至100％（未包膜的為1%至10％）。部分控釋肥料只有不足70％為包膜成分，其余30％為未包膜肥料。然而，有時(shí)包膜的肥料顆粒會(huì )遭到破壞，例如在將肥料摻加到基質(zhì)中時(shí)會(huì )有機械性的損傷。對于那些沒(méi)有包膜的肥料顆粒來(lái)說(shuō)，第一次澆水時(shí)就可能完全溶解，這樣它就可以作為啟動(dòng)肥料供給植物生長(cháng)了。

　　為了檢測肥料最初的釋放情況，可以進(jìn)行如下操作：將1茶匙的控釋肥料放入1升的水中，在室溫下放置溶液過(guò)夜，次日檢測EC值，EC值越高的溶液說(shuō)明釋放的養分越多。養分的釋放主要是由于膜吸收水分后，水將里面的肥料溶解，從而釋放出營(yíng)養，釋放的養分再擴散到土壤溶液中。

　　一旦控釋肥料溶解在水中，土壤溫度就決定了養分的釋放速率。由于植物種類(lèi)的不同，理想的釋放溫度（也就是通常說(shuō)的保持一定的肥效期溫度）在21°C到25°C之間。例如一種控釋肥料的理想釋放溫度為21°C，標志的釋放期為6個(gè)月，而肥料中有90%至95％的肥料顆粒是包膜的，若土壤溫度平均保持在21°C時(shí)，這部分包膜肥料的有效期就超過(guò)了6個(gè)月。土壤平均溫度比理想溫度越高，肥料中養分釋放的速率也就越快；相反溫度越低釋放的速率也就越慢。如上所述，若土壤的平均溫度從21℃升高到26°C，那么肥料的釋放期可能從6個(gè)月降低為4個(gè)月；然而當溫度從21℃降低為15°C時(shí)，則肥料的釋放期可能延長(cháng)為7至8個(gè)月。

　　控釋肥料與土壤pH值的關(guān)系

　　一旦控釋肥料的養分釋放到土壤溶液中，基質(zhì)的pH值就會(huì )像對其他肥料那樣對緩釋肥產(chǎn)生一定的影響。肥料中影響基質(zhì)pH值的是氮元素的存在形態(tài)。例如水溶性肥料20-10-20為酸性肥料，因為其40％的氮元素以氨態(tài)氮形式（(NH4-N)）存在。氨態(tài)氮對基質(zhì)有酸化的作用。表1中的控釋肥料氮元素中氨態(tài)氮的比率占到了45%至56％，所以它們對基質(zhì)的酸化程度都要比20-10-20的肥料強。就像其他肥料一樣，由于控釋肥料引起的基質(zhì)pH值變化可以被其他因素所改變，其中包括：土壤溶液中的氨態(tài)氮總量可以被控釋肥料、結合速率和基質(zhì)溫度所影響。釋放到土壤溶液中氨態(tài)氮的量越大，肥料的酸化能力也就越強。相反的，氨態(tài)氮釋放數量越少，酸化能力也就越弱。

　　氨態(tài)氮的硝化作用會(huì )被低的基質(zhì)pH值（5.5）、較低的基質(zhì)溫度（15℃以下）和基質(zhì)中由于水分過(guò)多而導致的缺氧所削弱。所以在這些情況下，氨態(tài)氮的酸化能力就會(huì )減弱。

　　堿性物質(zhì)例如基質(zhì)中殘留的堿石灰或水中的堿度過(guò)高等都會(huì )中和氨態(tài)氮帶來(lái)的酸根離子。

　　緩釋肥料

　　緩釋肥料是肥料中的另外一類(lèi)，它的溶解性稍微差些，緩釋肥料與控釋肥料明顯不同的一點(diǎn)就是：緩釋肥料養分的釋放受多種因素影響，不僅僅是基質(zhì)溫度單一因素，所以它相對于控釋肥料來(lái)說(shuō)肥效的持續期更不能預測。常見(jiàn)的緩釋肥料有如下種類(lèi)：

　　1.硫包衣肥料：

　　硫包衣肥料是用尿素或尿素、銨類(lèi)為主的肥料顆粒，外面包裹了一層硫磺和微晶蠟的密封劑，外觀(guān)形狀和尺寸與控釋肥料相似。當水分滲入進(jìn)包衣劑中后，養分就會(huì )釋放出來(lái)，一旦水分深入，養分釋放的速率就會(huì )很快。因為硫層的厚度影響了水滲透的時(shí)間，所以這種類(lèi)型的緩釋肥料包衣劑厚度會(huì )有所不同，從而肥料的釋放期也不同。

　　微晶蠟的密封劑主要起延緩水滲透的作用，在微生物比較活躍的情況下，硫會(huì )被分解掉，從而使營(yíng)養釋放出來(lái)。影響微生物活性的外界因素有溫度、基質(zhì)濕度、基質(zhì)pH值和孔隙度。

　　2.長(cháng)效脲醛肥料：

　　是一類(lèi)氮肥的緩釋肥料，它是由甲醛與尿素制備而成的。氮元素的釋放主要依靠微生物分解，所以任何影響微生物活性的因素都會(huì )影響肥料中氮元素的釋放。

　　3.亞二丁基雙脲：

　　是一種由丁醛和尿素加工而成的緩效肥料。氮元素的釋放是由一種水解過(guò)程控制的，這種反應又與基質(zhì)濕度、pH值相關(guān)，但是與微生物活性無(wú)關(guān)。

　　4.緩溶性肥料：與速溶肥料相比，這類(lèi)肥料加到水中后，它的溶解速率相對較慢。例如石膏（化學(xué)成分是CaSO4·2H2O）、三重過(guò)磷酸鈣、0-46-0(9Ca(H2PO4)2　+CaF2)，石灰石或微量元素的氧化物。這些養分的釋放取決于每種鹽的水溶性，除此之外，肥料的顆粒大小對養分釋放期也有影響。

　　結論

　　施肥以前要認真閱讀包裝上的信息，包括肥料的生產(chǎn)工藝、養料成分、最初釋放量、在種植溫度下的期望肥料持續時(shí)間等等。讀懂這些信息會(huì )對植物生產(chǎn)起非常有效的作用。