“馬頭墻”指高于兩山墻屋面的墻垣�；罩菖f時(shí)建筑應村落房屋密集防火、防風(fēng)之需，在居宅的兩山墻頂部砌筑有高出屋面的“封火墻”。因形似馬頭。故稱(chēng)“馬頭墻”。其構造隨屋面坡度層層迭落，以斜坡長(cháng)度定為若干檔，墻頂挑三線(xiàn)排檐磚，上覆以小青瓦，并在每只垛頭頂端安裝搏風(fēng)板(金花板)。上面再安各種式樣的“座頭”，有“鵲尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等數種�！谤o尾式”即雕鑿一似喜鵲尾巴的磚做為座頭�！坝《肥健奔从筛G燒制有“田”字紋的形似方斗之磚，但在印斗托的處理上又有“坐斗”與“挑斗”兩種做法�！白�吻式”是由窯燒“吻獸”構件安在座頭上，常見(jiàn)有哺雞、鰲魚(yú)、天狗等禽獸類(lèi)。 馬頭墻的“馬頭”，通常是“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對“讀書(shū)作官”這一理想的追求�？吹竭@些馬頭墻，人們常常會(huì )為徽派建筑設計師們那種高超的藝術(shù)創(chuàng )造力而驚嘆，徽派民居，高大封閉的墻體，因為馬頭墻設計而顯得錯落有致，那靜止、呆板的墻體，因為有了馬頭墻，從而顯出一種動(dòng)態(tài)的美感。

　　馬頭墻高低錯落，一般為兩疊式、或三疊式、較大的民居，因有前后廳，馬頭墻的疊數可多至五疊，俗稱(chēng)“五岳朝天”。

　　“馬頭墻”是徽派建筑的重要特征。將這種建筑防火技術(shù)措施運用推廣于民間民居建筑，始于明朝弘治年間的徽州知府何歆。當時(shí)徽州府城火患頻繁，因房屋建筑多為木制結構，損失十分嚴重。何歆經(jīng)過(guò)深入調查研究，提出每五戶(hù)人家組成一伍，共同出資，用磚砌成“火墻”阻止火勢蔓延的有效方法，以政令形式在全徽州強制推行。一個(gè)月時(shí)間，徽州城鄉就建造了“火墻”數千道，有效遏制了火燒連片的問(wèn)題。何歆創(chuàng )制的“火墻”因能有效封閉火勢，阻止火災蔓延，后人便稱(chēng)之為“封火墻”。隨著(zhù)對封火墻防火優(yōu)越性認識的深入和社會(huì )生產(chǎn)力的提高，人們已不滿(mǎn)足于“一伍一墻”，逐漸發(fā)展為每家每戶(hù)都獨立建造起封火墻。而后來(lái)的徽州建筑工匠們在建造房屋時(shí)又對封火墻進(jìn)行了美化裝飾，使其造型如高昂的馬頭。于是，“粉墻黛瓦”的“馬頭墻”便成為徽派建筑的重要特征之一。

　　馬，在眾多的動(dòng)物中，可以稱(chēng)得上是一種吉祥物，中國古代“一馬當先、馬到成功、汗馬功勞”，等等成語(yǔ)，顯現出人們對馬的崇拜與喜愛(ài)。這也許是古徽州建筑設計師們?yōu)槭裁匆獙⑦@種封火墻，稱(chēng)之為“馬頭墻”的動(dòng)機。

　　而從高處往上看，聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭墻，給人視覺(jué)產(chǎn)生一種“萬(wàn)馬奔騰”動(dòng)感，也隱喻著(zhù)整個(gè)宗族生氣勃勃，興旺發(fā)達。

雪后的馬頭墻