環(huán)境影響物種數量

　　據美國國家科學(xué)基金會(huì )“生命之樹(shù)”項目的統計，目前可能有500萬(wàn)～1億種生物生存在地球上，但科學(xué)家們能夠確定的卻只有200萬(wàn)種左右。美國加州科學(xué)院的昆蟲(chóng)學(xué)家布萊恩-費希爾認為，僅僅精確地計算地球生物的數量并非最艱難的任務(wù)，難的是進(jìn)行對這些生物進(jìn)行分類(lèi)，分類(lèi)法是一門(mén)對現存地球生物進(jìn)行發(fā)現、描述并加以分門(mén)別類(lèi)的科學(xué)，是“了解地球生命的基石”。費希爾說(shuō)：“我們應該擁有一個(gè)環(huán)境道瓊斯指數，以評估人類(lèi)活動(dòng)對其它生物所產(chǎn)生的影響。我們對動(dòng)物生命的了解還十分膚淺，僅僅只發(fā)現了地球上現存10%的生物種類(lèi)�！�

　　了解人類(lèi)目前正與哪些生命一起共同分享地球對我們而言意義重大，因為全球變暖、森林采伐和其它人類(lèi)的發(fā)展跡象正在威脅這些生物種群，而這些生物種群對平衡生態(tài)系統至關(guān)重要，對人類(lèi)發(fā)展彌足珍貴。以非洲象為例，2001年進(jìn)行的一項研究發(fā)現，非洲象其實(shí)是由兩種遺傳特征不同的大象組成，分別是非洲矮象和非洲象�，F在，這兩個(gè)物種均被列為瀕危物種。而新熱帶一種蝴蝶的情況更是典型，經(jīng)過(guò)遺傳分析，它們居然由10個(gè)不同的隱存種組成。世界自然基金會(huì )也警告說(shuō)，如果全球平均氣溫在1990年的基礎上升高2到3攝氏度，一些物種很可能在被人類(lèi)認知前就會(huì )滅絕。

　　確切數目難以統計

　　在過(guò)去的250年間，盡管分類(lèi)學(xué)家們已經(jīng)對各種動(dòng)植物進(jìn)行了分門(mén)別類(lèi)，但是，他們仍然無(wú)法回答這樣一個(gè)問(wèn)題：“地球上到底有多少種物種？”無(wú)法準確進(jìn)行物種計算的一個(gè)原因是，我們發(fā)現并描述的大量生物屬于很小的幾個(gè)領(lǐng)域：昆蟲(chóng)、細菌和其它微生物。美國紐約自然歷史博物館的喬爾-凱拉克拉弗特稱(chēng)：“我們已經(jīng)做了大量工作，對蒼蠅大小以上的動(dòng)物都進(jìn)行了分類(lèi)，但是，我們對比蒼蠅小的動(dòng)物卻知之甚少�！睂ξ锓N的重新劃分不僅僅是一個(gè)學(xué)術(shù)問(wèn)題。20世紀初，劃分蚊子種類(lèi)時(shí)的失誤導致了對瘧疾控制的混亂。原本被劃分為一個(gè)物種的蚊子竟包含了6個(gè)不同的種類(lèi)，而傳播疾病的，只是其中的3種。

　　還一個(gè)原因是，在發(fā)達國家里，分類(lèi)學(xué)工作進(jìn)行得比較連貫到位，而在南半球國家中，因為經(jīng)濟不發(fā)達，各種大量的物種就無(wú)法得到良好的分類(lèi)。費希爾說(shuō)：“在我們的地球上，物種的分布并不均勻，有的地區物種比較繁盛，有的地區物種比較稀少�！崩�如，美國自然歷史博物館的昆蟲(chóng)學(xué)家蘭道爾-舒赫表示，北非已知的昆蟲(chóng)種類(lèi)大約有2000種，而澳大利亞只有200種，然而根據他對澳大利亞植物種類(lèi)的取樣分析表明，澳大利亞應該至少有3000種昆蟲(chóng)。

　　另外，“神秘”物種也使分類(lèi)學(xué)復雜化了，因為，在人類(lèi)眼中看似一樣的物種其實(shí)擁有不同的基因，因此難以對其進(jìn)行歸類(lèi)。舒赫稱(chēng)：“當我們走進(jìn)大自然看到單個(gè)的生物體時(shí)，我們根本無(wú)法區別他們，因為他們身上沒(méi)有標名字，也不會(huì )告訴我們他們是哪種動(dòng)物。有些物種看起來(lái)分布廣泛、數量繁多，但實(shí)際上，它們可能是由多個(gè)隱存種形成的群體，其中每個(gè)隱存種的數量都偏少，甚至瀕臨滅絕。目前，科學(xué)家根本不知道到底還有多少隱存種，要知道確切的答案，除非對至少一個(gè)分類(lèi)單元里的物種進(jìn)行遺傳信息分析�！�

　　新技術(shù)鑒別物種

　　目前，分類(lèi)學(xué)家們已經(jīng)了掌握了一些新的研究技術(shù)，如可以輕松區別物種、尤其是“神秘物種”和小型物種的DNA測序技術(shù)。過(guò)去20年，得益于日益成熟的DNA測序技術(shù)，人類(lèi)獲得的其他物種的基因組圖譜越來(lái)越多，科學(xué)家發(fā)現的隱存種的數量也在急劇增長(cháng)。此外，生物學(xué)家們還參與了諸如“生命之樹(shù)”等研究項目中，例如舒赫領(lǐng)導的致力于臭蟲(chóng)研究的“星球生物多樣性目錄”，以及由70多個(gè)國家共同參與評估海洋生物多樣性的“海洋生命普查”，旨在確定地球上數百萬(wàn)物種，對其進(jìn)行分類(lèi)并找出它們的譜系。費希爾說(shuō)：“通過(guò)不斷的努力，我想我們能夠發(fā)現地球上生存著(zhù)的另外90%的生物物種�！�(劉妍）