與今天人們“綠化祖國”、“美化家園”的理念不同，古人植樹(shù)造林多是從經(jīng)濟的角度出發(fā)。

　　戰國時(shí)期的孟子曾經(jīng)向梁惠王獻策說(shuō)，五畝大的宅地，如果周?chē)�種上桑樹(shù)，五十歲的人何愁沒(méi)有衣服穿？（《孟子·梁惠王上》）司馬遷說(shuō)：“安邑千樹(shù)棗；燕、秦千樹(shù)栗；蜀、漢、江陵千樹(shù)橘；淮北、常山已南，河濟之間千樹(shù)萩；陳、夏千畝漆……此其人皆與千戶(hù)侯等�！保ā妒酚洝へ浿沉袀鳌罚┳詈笠痪湓�(huà)，太史公說(shuō)得很明白——擁有很多樹(shù)木的人，財富可以與千戶(hù)侯相比。

　　在古代，有“居之一歲，種之以穀；十歲，樹(shù)之以木”的諺語(yǔ)，就是說(shuō)，如果你在某地僅住三兩年，種種糧食就可以了，如果要長(cháng)住，那就要考慮種點(diǎn)樹(shù)了。當然，這個(gè)樹(shù)多是指經(jīng)濟林木，如太史公所說(shuō)的棗樹(shù)、栗樹(shù)、橘樹(shù)等�！度龂�志·吳書(shū)·三嗣主傳第三》引《襄陽(yáng)記》載，吳國丹陽(yáng)太守李衡，生前種柑橘樹(shù)千余株，臨終前對兒子說(shuō)，我們家很窮，但我種有千株柑橘樹(shù)，就像一千個(gè)木奴，不吃你的喝你的穿你的，卻可以替你納稅，補貼你用度。后來(lái)，李衡種的柑橘樹(shù)長(cháng)成了，“歲得絹數千匹，家道殷足”。一直到東晉成帝咸康年間（335-342年），其宅周?chē)�尚存所種之樹(shù)的枯株。

　　歷史上，許多王朝都特別重視植樹(shù)。唐代沿襲北齊和隋制，王公以下皆有永業(yè)田。什么是永業(yè)田呢？即私有田（現代曾稱(chēng)“自留地”），免稅，但是按要求在永業(yè)田里必須種上一定數量的榆、棗、桑樹(shù)，或其他適宜的樹(shù)木（《新唐書(shū)·食貨一》）。宋太祖趙匡胤即位之后，重申后周顯德三年（956年）的法令：“課民種樹(shù)，定民籍為五等，第一等種雜樹(shù)百，每等減二十為差，桑棗半之�！碧�宗即位，規定“兩京、諸路許民共推練土地之宜、明樹(shù)藝之法者一人，縣補為農師……”（《宋史·食貨上一》）這就是說(shuō)，不光是會(huì )種田的，會(huì )種樹(shù)的同樣可以做農師，足見(jiàn)朝廷對種樹(shù)的重視。到了明朝，明太祖朱元璋一登基就下令：“凡民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木棉各半畝，十畝以上倍之……栽桑以四年起科。不種桑，出絹一疋�！保ā睹魇贰な池浂�》）種桑樹(shù)者四年之后再納稅，如果不種，就要接受“罰款”了。

　　政府以法令的形式，或靠“惠農政策”引導、鼓勵人民多植樹(shù)，一方面能夠加快社會(huì )財富的積累，另一方面可以使國家在林木消費上不至匱乏，老百姓也能從種樹(shù)中得到實(shí)惠。據賈思勰記載，有些地方的人生兒育女了，要給每個(gè)嬰兒栽上二十株樹(shù)。當然，這也是出于經(jīng)濟考慮，等孩子到了談婚論嫁的年齡，樹(shù)也成材了，可以做車(chē)輪，按一棵樹(shù)可做三副車(chē)輪，一副值三疋絹計算，二十棵樹(shù)共值一百八十疋絹，足夠結婚的費用了。（《齊民要術(shù)》卷5）

　　不過(guò)也有種樹(shù)是為了綠化環(huán)境的，西漢政府就曾規定：“城郭中宅不樹(shù)藝者為不毛，出三夫之布�！保ā稘h書(shū)·食貨志下》）住宅周?chē)�要種樹(shù)，否則就視為不毛之地，要受罰的。這顯然是為了美化居住環(huán)境，至于種什么樹(shù)則沒(méi)有明確規定，可以是柳樹(shù)，也可以是其他的樹(shù)種。

　　歷史上也有人種樹(shù)是出于其他目的。元末有個(gè)叫陳灌的人，看到世道變了、社會(huì )亂了，他卻什么也不做，偏偏植樹(shù)造林，鄉里的人多不理解。十余年之后，盜賊蜂起，陳灌率鄉親藏在他種的林子里。俗云“窮寇莫追，遇林莫入”，因為盜賊不敢進(jìn)入他種的林子，全鄉人的生命財產(chǎn)得以保全（《明史·循吏》）。

　　呵呵，從陳灌事跡中我們可以知道，植樹(shù)造林不僅可以致富、改善環(huán)境，還可以御敵呀！陳灌后仕明為知府，多有惠政，洪武四年病死。