上海世博會(huì )2010美國有限公司共同主席伊萊亞斯8日接受本報記者采訪(fǎng)時(shí)表示，她對美國最終參加上海世博會(huì )充滿(mǎn)信心。

　　伊萊亞斯說(shuō)，截至目前，她的公司已募得300萬(wàn)美元贊助，另有總額3500萬(wàn)到4000萬(wàn)美元的贊助項目正在談判當中。

　　她高興地向記者透露，美國通用電氣公司已正式成為上海世博會(huì )2010美國有限公司的合作伙伴。有關(guān)消息將在北京時(shí)間5月11日對外公布。

    美國館建設終于出現轉機

　　上海世界博覽會(huì )一周年倒計時(shí)啟動(dòng)之際，這場(chǎng)首次在中國舉辦的盛會(huì )已吸引了全世界的目光。

　　進(jìn)入上海世博會(huì )的官方網(wǎng)站，各參展國精彩紛呈的場(chǎng)館設計圖撲面而來(lái)，讓人目不暇接，唯獨美國館的網(wǎng)頁(yè)內容少得可憐，只有星條旗、國徽外加幾行簡(jiǎn)短的國情介紹孤零零地貼在上面，而且從2006年以來(lái)就沒(méi)有更新過(guò)。

　　由于受到資金問(wèn)題困擾，美國館的設計建造一拖再拖，幾乎已到流產(chǎn)邊緣，直到最近因美國政府的積極介入才終于出現一線(xiàn)轉機。

    美國早有缺席世博會(huì )先例

　　從1851年首屆世界博覽會(huì )在英國倫敦舉辦以來(lái)，這一世界性盛會(huì )已成為各國展現其社會(huì )、經(jīng)濟、文化和科技領(lǐng)域成就的主要舞臺。由于其無(wú)以倫比的世界影響力，世博會(huì )往往成為主辦國和參展國樹(shù)立國際品牌和提升國際形象的重要契機。法國巴黎的埃菲爾鐵塔、美國西雅圖的太空針塔等標志性建筑都已成為世博會(huì )留下的杰作，至今還是各國游客趨之若鶩的著(zhù)名景觀(guān)。

　　正是看到世博會(huì )的重要作用，各國政府往往不惜投入巨資設計建造具有本國特色并且展示尖端科技水平的展館。但從1992年西班牙塞維利亞世博會(huì )開(kāi)始，美國國會(huì )就立法禁止動(dòng)用國家財政參加類(lèi)似展會(huì )，改為以國務(wù)院授權私人公司和機構通過(guò)自籌資金的方式參展。、

　　由于資金沒(méi)有保障，因此近些年來(lái)美國壓縮參展規模甚至最終缺席一些重要展會(huì )的情況時(shí)有發(fā)生。美國缺席了2000年綜合性的德國漢諾威世博會(huì )和2008年專(zhuān)業(yè)性的西班牙薩拉戈薩世博會(huì )。2005年的日本愛(ài)知世博會(huì )，美國館最終還是靠豐田公司的慷慨解囊才勉強開(kāi)張。

    金融危機使籌款難上加難

　　其實(shí)，美國方面最初對上海世博會(huì )抱有極大的熱情。

　　2008年3月，由展會(huì )經(jīng)驗豐富且熟悉中國事務(wù)的前華納兄弟集團高管尼克·溫斯洛和愛(ài)倫·伊萊亞斯擔任共同主席的上海世博會(huì )2010美國有限公司宣告成立。但是直到去年底，公司才開(kāi)始正式運作。

　　伊萊亞斯坦言，公司遲遲無(wú)法運轉的主要原因是金融危機使資金不能按時(shí)到位，從而打破了既定計劃。公司曾就上海世博會(huì )美國館的籌建與迪斯尼、百事等百余家合作伙伴及一些華裔富商聯(lián)系，并與一些公司達成了捐款意向。但金融危機爆發(fā)后，許多企業(yè)出于各種原因無(wú)法兌現原先的承諾。

　　按該公司的設計規劃，美國館占地約6000平米，以可持續性、團隊合作、健康環(huán)保和美國華裔社區為主題，刪減后的整個(gè)展出費用約為6100萬(wàn)美元。但隨著(zhù)上海世博會(huì )組委會(huì )公布的各國展館開(kāi)工最后期限的日益臨近，美國館所需資金卻還沒(méi)有著(zhù)落。該公司一籌莫展之下不得不公開(kāi)警告，美國有可能缺席有史以來(lái)最盛大的一屆世博會(huì )。

    “美國的缺席是不可思議的”

　　美國可能缺席上海世博會(huì )的消息一經(jīng)披露，迅速引起了美國各界的廣泛關(guān)注。

　　世博會(huì )因其展會(huì )時(shí)間長(cháng)、展出規模大、參展國家多、影響深遠而享有“經(jīng)濟、科技、文化領(lǐng)域內的奧林匹克盛會(huì )”的美譽(yù)，而不論從會(huì )場(chǎng)規模、參展國家和組織數量、參觀(guān)人數還是科技水平等方面來(lái)看，2010年上海世博會(huì )都必將是一場(chǎng)前所未有的世界盛會(huì )。

　　一些美國普通民眾表示，作為當今世界唯一的超級大國，美國如果因為資金問(wèn)題缺席這樣一場(chǎng)重要的國際活動(dòng)，與其說(shuō)是世博會(huì )的遺憾，不如說(shuō)是美國的失敗。

　　商界人士表示，如果美國不能參加世博會(huì )，不僅會(huì )讓美國人民在世界面前蒙羞，還將影響美國商品和服務(wù)銷(xiāo)往巨大的中國市場(chǎng)——不利后果將在未來(lái)數年內持續顯現。

　　《華盛頓郵報》的文章指出，美國缺席上海世博會(huì )將損害中美關(guān)系，而奧巴馬極力推崇的軟實(shí)力也將大打折扣。

　　美國著(zhù)名華裔組織百人會(huì )專(zhuān)門(mén)就此事致信國務(wù)卿希拉里·克林頓，希望政府大力支持美國參加上海世博會(huì )。百人會(huì )公關(guān)主任安萍女士對本報記者表示，無(wú)論是從上海世博會(huì )的規模、中美關(guān)系的重要性，還是作為美國向世界展示其領(lǐng)導力的重要機遇的角度來(lái)看，美國的缺席都是不可思議的。

    國務(wù)卿希拉里全力推動(dòng)美國參會(huì )

　　在內外壓力之下，美國政府開(kāi)始認真對待2010年上海世博會(huì )美國館的籌建工作。

　　美國總統奧巴馬公開(kāi)表態(tài)支持美國參與上海世博會(huì )。國務(wù)卿希拉里也在3月31日專(zhuān)門(mén)向美國商會(huì )等多個(gè)重要組織發(fā)出親筆簽名信，呼吁美國各界全力支持美國參與上海世博會(huì )。

　　伊萊亞斯表示，希拉里在推動(dòng)美國參會(huì )方面發(fā)揮了重要作用。

　　她說(shuō)，希拉里非常重視上海世博會(huì )，將其視為全面展示美國特色和加強中美關(guān)系的重要舞臺。在作為新任國務(wù)卿首次訪(fǎng)華后，希拉里專(zhuān)門(mén)為美國參會(huì )制定了有關(guān)戰略，不僅在3月初向美國商會(huì )、百人會(huì )等重要機構和知名企業(yè)寄出親筆簽名信件，而且正在采取除直接撥款以外的所有必要措施，全力支持美國參加上海世博會(huì )。

　　伊萊亞斯說(shuō)，她現在每天都會(huì )與美國國務(wù)院主管官員進(jìn)行溝通。雙方保持著(zhù)密切聯(lián)系。

　　伊萊亞斯透露說(shuō)，由于得到希拉里的支持，籌款工作已有很大起色。一家大公司表示將提供3500萬(wàn)到4000萬(wàn)美元的贊助，目前正在討論具體合作細節。另外，在百人會(huì )的積極努力下，沃爾瑪、微軟等一批知名企業(yè)也先后加入上海世博會(huì )美國館贊助商的行列。中國政府日前也表示愿意向美方提供無(wú)息貸款。有關(guān)人士樂(lè )觀(guān)地估計，在各方的協(xié)調努力下，一波三折的美國館有望在近期正式開(kāi)工建設。

    美國館預算仍為6100萬(wàn)美元

　　伊萊亞斯表示，她現在主要的任務(wù)就是轉變美國公司對上海世博會(huì )的認識。

　　她說(shuō)，美國企業(yè)界必須清醒地認識到，上海世博會(huì )不僅是一次熱鬧有趣的嘉年華，更是一次增進(jìn)兩國商界和人民之間的相互了解、創(chuàng )造和拓展合作空間的重要契機。

　　伊萊亞斯稱(chēng)，上海世博會(huì )美國館的預算仍為6100萬(wàn)美元，建設和運作所需資金將主要來(lái)自美國企業(yè)和民間機構的贊助，但并不排除一些在美國運營(yíng)并具有一定影響力的跨國企業(yè)的參與。

　　伊萊亞斯對中國政府有意提供貸款幫助表示感謝，但明確表態(tài)美方不會(huì )接受中國的資金支持。

　　伊萊亞斯高度贊揚中國政府和上海世博會(huì )組委會(huì )對美方的理解和耐心，并對美國館在今年6月正式開(kāi)工建設表示充分樂(lè )觀(guān)。她說(shuō)，來(lái)自中國和世界各國的7000萬(wàn)名觀(guān)眾將會(huì )在2010年5月1日看到一個(gè)令人耳目一新的美國館。