葉兆言著(zhù)　江蘇人民出版社2009年8月  

　　以江寧府、蘇州府為時(shí)空坐標的江蘇曾在中國歷史城頭的最高處盤(pán)踞，以俯視的姿態(tài)打量他人，“蘇湖熟，天下足”曾是江蘇人夸耀的資本，葉兆言對此的解釋是：“富庶在某種意義上也是一種傳統，需要時(shí)間的積累，絕不能一蹴而就”。 

　　自魏晉以來(lái)，擁有閑情逸趣的中國士人把山水搬到了自家后院，興起在私家園林的亭臺樓閣、山石花木間尋覓情趣的風(fēng)氣。融匯著(zhù)人與自然情感交流，遵循“雖由人作，宛如天開(kāi)”美學(xué)法則的園林盡顯自然美、建筑美、人文美的統一，這其中，尤以蘇州園林更是凝聚了建筑者的巧思。透過(guò)纖巧靈秀的鏤空花窗,飛檐、曲徑、柔水、奇石、繁花、異草……絲絲縷縷，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，這些看似散亂的建筑元素哪一個(gè)沒(méi)有負承著(zhù)中國文人們的審美志趣和人文寄托呢? 

　　展開(kāi)地圖，放眼望去，竟然沒(méi)有哪個(gè)中國省份的名字能像江蘇一樣直白又溫情——“江”是南京市的前世“江寧府”的簡(jiǎn)稱(chēng)，有一種氣勢磅礴的闊達；“蘇”是蘇州府的簡(jiǎn)稱(chēng)，又別有一番柔軟凝糯的溫婉。在葉兆言的娓娓敘述中，13座“紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地”的繁華背影和盛世氣象盡收眼底。以南京、蘇州、揚州、徐州、無(wú)錫、常州、鎮江、南通、鹽城、連云港、淮安、泰州、宿遷13座城市的敘述主線(xiàn)安排不僅從地理疆域上交待了一個(gè)輪廓清晰的江蘇，同時(shí)，文化、政治、經(jīng)濟與歷史的交織，理性和情感的纏繞，又在這幅文化版圖上將這13座城市以及它們構筑成的一個(gè)省份的前世今生全景勾描出來(lái)。 

　　葉兆言的《江蘇讀本》，追求的是從小處入手，謹小慎微，通過(guò)時(shí)間穿越空間，考察身邊的歷史，追溯已消亡的往事，展望唾手可得的未來(lái)。以江寧府、蘇州府為時(shí)空坐標的江蘇曾在中國歷史城頭的最高處盤(pán)踞，以俯視的姿態(tài)打量他人，“蘇湖熟，天下足”曾是江蘇人夸耀的資本，葉兆言對此的解釋是：“富庶在某種意義上也是一種傳統，需要時(shí)間的積累，絕不能一蹴而就”，這份隨歲月積攢的豪放氣度，在《江蘇讀本》里也能讀到。作為一個(gè)地道的南京人，他對于這座城池的解讀才真是相當精到！從六朝的金陵到中華民國的國都，沒(méi)有哪座城市能擁有南京這般豐富厚重的歷史縱深感，單單一個(gè)南京的沉浮，幾乎能道盡中國幾千年的興衰榮辱，在葉兆言看來(lái)，南京不僅擁有激越天下的王者之氣，同時(shí)，又承載了太多的為人津津樂(lè )道的亡國故事，只因“醉生夢(mèng)死是亡國的原因，也是亡國的結果”，這樣中肯客觀(guān)又深入的解讀，不會(huì )讓人只在“故都情結”里妄自菲薄，不會(huì )斷然忘記從秦淮河岸青樓傳出的嘻笑浪語(yǔ)里還夾雜著(zhù)下關(guān)燕子磯日軍的冰冷槍聲，以及如蟻眾生倒下時(shí)拍擊長(cháng)江水的聲音和哭喊。一個(gè)“南京”或者一個(gè)“江蘇”的故事，怎不和講述故事的葉兆言們一樣，擁有喜怒哀樂(lè )的悲歡情愁？（潘飛）