鄭觀(guān)應位于廣東中山市三鄉鎮的鄭觀(guān)應故居

1893年，一部體現鄭觀(guān)應成熟而完整維新體系的著(zhù)作《盛世危言》終于出爐�！妒⑹牢Ｑ浴坟灤┲�(zhù)“富強救國”的主題，對政治、經(jīng)濟、軍事、外交、文化諸方面的改革提出了切實(shí)可行的方案，其中就包括舉辦世界博覽會(huì )，給甲午戰敗以后沮喪、迷茫的晚清末世開(kāi)出了一帖拯危于安的良藥。洋務(wù)運動(dòng)代表人物張之洞讀了《盛世危言》以后評點(diǎn)道：“上而以此輔世，可謂良藥之方;下而以此儲才，可作金針之度�！睋�說(shuō)，光緒皇帝讀了，也大為賞識，詔命總理衙門(mén)特印二千部，分發(fā)京都大臣閱讀。幾年之內，這本書(shū)竟被翻印20多次，還流傳到日本、朝鮮等鄰邦，風(fēng)行一時(shí)。

在《盛世危言》中，鄭觀(guān)應還提出了舉辦世博會(huì )，是中國主張辦博的第一人�！妒⑹牢Ｑ浴分械摹顿悤�(huì )》一篇集中反映了鄭觀(guān)應對世博會(huì )的理解，他不僅充分地認識到了世博會(huì )對一個(gè)國家社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展的促進(jìn)作用，而且還大膽提出了在上海舉辦世博會(huì )的主張。他寫(xiě)道：“故欲富華民，必興商務(wù)，欲興商務(wù)，必開(kāi)會(huì )場(chǎng)。欲籌賽會(huì )之區，必自上海始�！睘槭裁匆�在上海舉辦呢?鄭觀(guān)應寫(xiě)道：“上海為中西總匯，江海要沖，輪電往還、聲聞不隔�！鄙踔猎谏虾Ｅe辦的辦法、經(jīng)費等集款招商、辟地建屋的具體問(wèn)題及解決的途徑，鄭觀(guān)應在書(shū)中都一一想到。文中還提出具體的籌辦步驟，先組織小會(huì )，逐漸推廣，每歲擴充，以與東西各國“齊驅并駕”，裕民足國、致富通商，最后希望當事者“高見(jiàn)遠識”，促成此事。

在3000多字的《賽會(huì )》篇中，鄭觀(guān)應敘述了從英國倫敦開(kāi)創(chuàng )的世博會(huì )，以及后來(lái)法、奧、美、日等國舉辦的巴黎、維也納、費城、東京世博會(huì )。他還詳細介紹了當年(1893年)在美國芝加哥舉辦的世博會(huì )，包括世博會(huì )舉辦的內容、組織、占地、籌備、資金等都有詳細解說(shuō)。并闡述了他認識的世博會(huì )的重要性：“其振興商務(wù)有三要焉：以賽會(huì )開(kāi)其始，以公司持其繼，以稅則要其終�！彼�認為，世博會(huì )可以使“民之靈明日辟，工藝日精，物產(chǎn)日增，商務(wù)日盛”，“利國利民”。鄭觀(guān)應還在《盛世危言——技藝》附《振興工藝制造說(shuō)》(1900年刊行)中提出“救中國之貧，莫如大興工藝”的四大策略，其中一策就是“設博覽會(huì )以勵百工”。他從1760年前的歐洲博覽會(huì )說(shuō)到英國的萬(wàn)國通商大會(huì )及以后的著(zhù)名世博會(huì )。

這是迄今為止所發(fā)現的最早主張中國舉辦世博會(huì )的實(shí)例。一百多年前，舉辦世界博覽會(huì )是一個(gè)國家展示自己昌盛國力的驕傲行動(dòng)，而在那時(shí)的中國，它還只能是縈繞在鄭觀(guān)應等仁人志士心頭的一個(gè)夢(mèng)想。