國家大劇院的建設，早期被列入當時(shí)的"國慶十周年工程"。直到1998年4月，國務(wù)院批準國家大劇院工程立項建設，中國人多年的夢(mèng)想才終于付諸實(shí)。

    早在1958年，毛主席、黨中央就決定為迎接建國十周年大慶在首都北京建一批大型公共建筑，國家大劇院當時(shí)也在排定之列。周恩來(lái)總理親自確定了建設地點(diǎn)、審定了設計方案。

    1996年10月，中共第十四屆中央委員會(huì )第六次全體會(huì )議通過(guò)的中共中央關(guān)于加強社會(huì )主義精神文明建設若干問(wèn)題的決議中，明確指出要有計劃地建成國家博物館、國家大劇院等具有重要影響的國家重點(diǎn)文化工程。

    1997年10月，中央政治局委托北京市籌建國家大劇院。

    1998年1月，國家大劇院建設領(lǐng)導小組成立。組建了由北京市牽頭，文化部、建設部參加的國家大劇院工程業(yè)主委員會(huì )，并確定建筑設計方案以邀請方式為主進(jìn)行國際招標。

    1998年4月，國務(wù)院發(fā)出《國務(wù)院批轉國家發(fā)展計劃委員會(huì )關(guān)于建設國家大劇院有關(guān)問(wèn)題請示的通知》，批準國家大劇院工程立項建設。當月開(kāi)始了建筑設計方案的國際邀請競賽。經(jīng)過(guò)兩輪競賽、三項修改，并廣泛征求建筑設計專(zhuān)家、劇場(chǎng)技術(shù)專(zhuān)家、藝術(shù)家和全國及北京市部分人大代表、政協(xié)委員的意見(jiàn)，確定了推薦方案。

    1999年7月22日，中共中央政治局常委會(huì )討論同意國家大劇院建筑設計方案采用法國巴黎機場(chǎng)公司設計、清華大學(xué)配合的設計方案�！�2000年2月，通過(guò)全國招標確定北京城建、香港建設、上海建工聯(lián)合體為國家大劇院工程施工總承包單位。北京市雙圓監理公司中標為工程監理單位。

    2000年4月1日，國家計委批準國家大劇院工程開(kāi)始施工現場(chǎng)前期準備。

    2000年8月，受?chē)�家計委委托，中國國際工程咨詢(xún)公司組織專(zhuān)家對國家大劇院工程可行性研究報告進(jìn)行評估。

    2001年2月2日，國務(wù)院總理辦公會(huì )討論通過(guò)國家大劇院工程可行性研究報告。

    2001年2月15日，中共中央政治局常委會(huì )討論同意國家大劇院工程可行性研究報告。

    2001年3月15日，國家計委經(jīng)報請國務(wù)院批準，正式批復國家大劇院工程可行性研究報告。

    2001年6月，受?chē)�家計委委托，中國國際工程咨詢(xún)公司組織專(zhuān)家對國家大劇院工程初步設計進(jìn)行評估。

    2001年11月26日，國家計委批準國家大劇院工程初步設計。

    2001年12月6日，國家計委批準國家大劇院工程開(kāi)工報告。

    2001年12月13日，國家大劇院工程正式開(kāi)工建設。

    2003年4月17日，國家大劇院工程主體結構封頂。

    2003年8月5日，國家大劇院殼體鋼結構頂部環(huán)梁工程全部結束。

    2003年9月23日，國家大劇院殼體鋼結構弧形鋼梁架開(kāi)吊。

    2003年12月2日，國家大劇院殼體鋼結構安裝完成。整個(gè)殼體鋼結構的吊裝僅用了76個(gè)工作日，創(chuàng )造了巨型殼體鋼結構安裝的“中國速度”。

    2004年5月27日，國家大劇院殼體玻璃幕墻開(kāi)始安裝。

    2004年9月，國家大劇院殼體鋁鎂錳合金防水板安裝完成。

    2004年9月，國家大劇院殼體鈦合金裝飾板開(kāi)始安裝。

    2006年4月28日，國家大劇院殼體工程全部完工。

    2007年6月15日，國家大劇院外觀(guān)整體亮相。

    2007年9月，國家大劇院在黨中央、國務(wù)院的關(guān)懷下，在建設領(lǐng)導小組的堅強領(lǐng)導下，宣布工程基本完工。