2002年以前，在學(xué)術(shù)界關(guān)于大運河是不是文物都還有爭論，當時(shí)別說(shuō)是“國�！�，就是“市�！薄翱h�！倍歼�談不上，僅有個(gè)別地段的一些建筑被視為文物。2006年3月，在全國政協(xié)十屆四次會(huì )議上，58位全國政協(xié)委員提出京杭大運河保護與申報世界文化遺產(chǎn)的提案。同年，國務(wù)院將京杭大運河整體公布為全國重點(diǎn)文物保護單位，同年底，國家文物局又將大運河列入申報世界文化遺產(chǎn)預備名單。2007年，國家文物局將“京杭大運河”擴展為“中國大運河”，后者包括“隋唐大運河”和“京杭大運河”。

　　3年來(lái)，中國大運河的保護與申遺工作全面鋪開(kāi)，沿線(xiàn)城市和地區均表現出空前的積極性。日前在江蘇淮安舉行的第四屆中國大運河文化節大運河保護與申遺高峰論壇上，與會(huì )專(zhuān)家、學(xué)者及各沿線(xiàn)城市的代表表現出更多的務(wù)實(shí)與理性。申遺不是目的，而是更好地保護大運河的手段。在這個(gè)由全國政協(xié)文史和學(xué)習委員會(huì )主辦的論壇上，與會(huì )者們將更多的注意力放在了如何以真正符合科學(xué)發(fā)展觀(guān)基本要求的方式，來(lái)切實(shí)做好大運河保護工作上。

　　法律是保障 規劃是基礎

　　《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》規定，世界文化遺產(chǎn)地對整個(gè)國際社會(huì )具有突出的普遍價(jià)值，遺產(chǎn)地所在國家應當竭盡全力加以保護并留傳后代。既然大運河被列入“中國世界文化遺產(chǎn)預備名單”，申遺工作已經(jīng)啟動(dòng)，就必須按照《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》的要求，做好大運河保護工作。

　　與會(huì )專(zhuān)家表示，要繼續完善大運河文化遺產(chǎn)保護法規，建立強有力的法律保障體系。目前，盡管有一些文物保護的法律法規，但還需要建立健全專(zhuān)門(mén)針對大運河保護的法規條例，使大運河保護有法律依據。

　　目前，國家文物局已設立課題組，正在分3個(gè)階段編制大運河保護規劃，以指導各地做好大運河保護和申遺的基礎工作。各地也在相應地編制大運河保護規劃。

　　大運河流域面積廣、涉及地區多，各地大運河河段的現狀和問(wèn)題多種多樣。各地政府及有關(guān)部門(mén)對大運河沿線(xiàn)文化遺跡哪些應該保護并列入申遺范圍，并不是十分清楚和明確。全國政協(xié)委員、中共中央黨史研究室秘書(shū)長(cháng)黃小同建議，應當盡快制定明確細致的規劃，避免因為大運河保護目標不明確而影響保護工作，影響當地的城市建設和經(jīng)濟發(fā)展。

　　全國政協(xié)委員、中國社會(huì )科學(xué)院學(xué)部委員劉慶柱認為，當前中國大運河保護的重點(diǎn)應該是先把“家底”摸清，盡可能多地取得并掌握保護對象的基礎資料，該保護的中國大運河本體不能缺失。

　　原真性和完整性是前提

　　專(zhuān)家們認為，大運河沿岸城市建設必須以保護名城文化遺產(chǎn)的原真性和完整性為前提。全國政協(xié)委員、國家博物館顧問(wèn)夏燕月認為，首先要做好文化遺產(chǎn)的調查、研究、評估、認定工作，恢復和保留原來(lái)的文化多元性特色。已建了運河博物館的城市，一定要辦好博物館。對于物質(zhì)文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)本體的保護，應穩步有序地開(kāi)展搶險維修、保護維修和搶救工作，堅持“不改變文物原狀”的原則，力求真實(shí)、完整、原汁原味地保存并延續文化遺產(chǎn)的歷史信息和全部?jì)r(jià)值。

　　歷史文化遺產(chǎn)保護重在原真性與完整性。北京魯迅博物館研究館員陳漱渝談到，目前運河沿線(xiàn)杭州、嘉興的一些鄉村還比較完整地保留著(zhù)歷史風(fēng)貌，這些舊居老宅應該優(yōu)先予以搶救性保護。從市政建設和發(fā)展旅游的實(shí)際需要出發(fā)，也可采取一些變通性的保護措施。保護中國大運河，既要保護古水系，又要保護運河兩岸的文物古跡，包括河道、碼頭、船閘、橋梁、堤壩、纖道等水利設施，以及衙署、鈔關(guān)、官倉、會(huì )館、驛站等相關(guān)設施。

　　綜合治理保護大運河的生態(tài)環(huán)境，是關(guān)系到人民生活和健康的頭等大事。夏燕月認為，大運河保護和申遺需要整治環(huán)境，但是要在科學(xué)保護規劃的指導下，制定詳細規劃以及具體實(shí)施方案，保護好沿線(xiàn)的人文環(huán)境、生態(tài)環(huán)境和景觀(guān)環(huán)境，這樣才能避免建設性破壞或保護性破壞，使大運河沿線(xiàn)城市保持鮮明的特色和歷史風(fēng)貌。

　　中國博物館學(xué)會(huì )副會(huì )長(cháng)舒乙說(shuō)，很多人把運河看得太輕了，既沒(méi)有把她當成像長(cháng)城一樣的寶貝，也沒(méi)有看到她對發(fā)展當地文化、美化環(huán)境、改善民生的現實(shí)意義。舒乙說(shuō)，一些地方的運河故道漸漸枯干，有多處淪為下水道和污水道，像“龍須溝”一樣慘不忍睹。

　　針對一些地方希望借中國大運河申遺的機遇，打造本地城市形象、發(fā)展地方經(jīng)濟的想法，劉慶柱表示，保護大運河的根本目的是保護文化遺產(chǎn)、保存人類(lèi)記憶，開(kāi)展旅游、發(fā)展經(jīng)濟、改善城市生活環(huán)境、提升城市品位等，只能是大運河保護的“副產(chǎn)品”，在大運河保護工作中，“主”與“副”的關(guān)系不能顛倒。