時(shí)鐘花是生長(cháng)在南美熱帶雨林的常綠藤蔓植物，它的形狀很像時(shí)鐘上的文字盤(pán)，所以被稱(chēng)為“時(shí)鐘花”。

　　自古道“花開(kāi)花落自有時(shí)”，在西雙版納熱帶植物園里，你隨處可見(jiàn)一種黃色小花，每到開(kāi)花季節，每天早晨太陽(yáng)升起時(shí)，大約九點(diǎn)鐘左右，花朵就綻放，下午太陽(yáng)落山時(shí)，大約六點(diǎn)鐘左右，花朵就閉合，每朵小花每天都是這樣，大約要持續一星期左右才凋謝。

　　這種美麗的黃色小花，就是時(shí)鐘花科的草本植物時(shí)鐘花。它來(lái)自遙遠的南美洲。時(shí)鐘花有多個(gè)品種，常見(jiàn)的有黃色時(shí)鐘花和白色時(shí)鐘花。時(shí)鐘花為什么會(huì )按時(shí)開(kāi)放？因為它具有生物鐘，生物鐘是長(cháng)期進(jìn)化過(guò)程中，為適應環(huán)境變化而形成的，也是基因控制的遺傳性狀。其實(shí)，植物、動(dòng)物和人都有生物鐘。

　　時(shí)鐘花的花開(kāi)花謝非常有規律。早上開(kāi)晚上閉，更有意思的是，它的花幾乎同開(kāi)同謝，奇特無(wú)比。有研究表明，時(shí)鐘花的開(kāi)花規律與日照、溫度的變化密切相關(guān)，同時(shí)受內在體內一種物質(zhì)——時(shí)鐘酶的控制。

　　這種酶調節著(zhù)時(shí)鐘花的生理機能并控制著(zhù)開(kāi)花時(shí)間。日出后，隨氣溫逐漸升高，酶活躍起來(lái)，促進(jìn)了花朵的開(kāi)放，當氣溫上升到一定程度，酶的活性又漸漸減弱，花朵也就自然凋謝了。經(jīng)觀(guān)察，時(shí)鐘花開(kāi)花所需的溫度在18℃～20℃，凋謝時(shí)溫度在28℃～32℃。晴天常在上午9～11時(shí)開(kāi)放，下午3～4時(shí)謝落陰天午間12時(shí)左右開(kāi)放，下午5~6時(shí)謝落；若氣溫較低，則花朵開(kāi)放時(shí)間常要延遲到下午3時(shí)，且只是“迎風(fēng)戶(hù)半開(kāi)”而已。若逢陰天，花朵會(huì )遲至夜間才凋，有時(shí)甚至第二天早晨方謝。